Пошаговые тактики – далеко не самый массовый жанр, так что на слуху обычно лишь продолжения культовых серий, а все прочее нередко теряется в тени приключенческих экшенов, соревновательных шутеров и других более популярных игр. Выходящие раз в несколько лет новые XCOM и Fire Emblem еще в состоянии привлечь много внимания, а вот другие (и порой более смелые) проекты часто оказываются недооцененными, быстро пропадая из поля зрения геймеров. Мы не будем мириться с такой несправедливостью и хотим рассказать о семи ярких пошаговых тактиках, здорово выделяющихся сюжетами, сеттингами, боевыми системами, RPG-элементами или вообще всем упомянутым сразу.
Mutant Year Zero: Road to Eden
Мутировавшие до человекообразного состояния кабан, селезень и другие животные – ключевые герои постапокалиптической тактики Mutant Year Zero: Road to Eden, игры про Швецию 2270-х годов. Удивительные существа тут уживаются вместе с людьми, а остатки былых технологий и артефакты двухвековой давности могут применяться как для сражений, так и вообще не по назначению. Например, культовый плеер iPod мутанты считают тестером свежести фруктов. Да и самих людей некоторые называют противоестественными организмами. Впрочем, приличная по жанровым меркам графика, удивительный сеттинг, уместный юмор и необычные персонажи – это отнюдь не все причины, почему Road to Eden заслуживает внимания. Мы бы не стали советовать ее, если бы в нее не было еще и весьма интересно играть.
Базовые правила и условия тут примерно такие же, как в XCOM: два очка действия, уйма укрытий, система прокачки, некоторая свобода выбора миссий. Но и без занятных отличий не обошлось. В частности, в Road to Eden у большинства арен сложный рельеф, который активно используется в тактических схемах и напрямую влияет на шансы критических попаданий. Кроме того, многие объекты на поле боя можно разрушить, чтобы проложить альтернативный маршрут или просто оставить врагов без укрытия. Отчасти влияет на динамику боя и прямая зависимость перезарядки умений от совершенных вами убийств. Порой, из последних сил прикончив врага, запускаешь такой снежный ком событий, что полностью переворачиваешь ход сражения. Напоследок похвалим Road to Eden за разнообразие моделей оружия: оно не только прекрасно вписано в сеттинг, но зачастую еще и уникально выглядит, так что трофеи приятно рассматривать.
Wildermyth
Wildermyth, наоборот, игра в сеттинге типичного фэнтези: с крестьянами, рыцарями, демонами, орками и колдунами. Но это совсем не мешает ей быть удивительной, оригинальной и непредсказуемой. В ней столько необычных, но интересных механик, что поначалу можно даже запаниковать, но довольно скоро вместо ужаса начинаешь испытывать восторг.
Например, колдуны в Wildermyth умеют посреди битвы вселяться в объекты, превращая растения, камни и фонари в боевые юниты или снаряды, а еще делать из них укрытия и использовать в крафте, чтобы создать супероружие. Вещи горят, ломаются, а еще передают часть параметров персонажам, наделяя их крепкой защитой или уязвимостями.
Кстати, герои тут могут получить травмы и потрясения на всю жизнь или, напротив, раздобыть редкий навык благодаря верному выбору реплик по ходу квеста. Дружба с соратниками, романы и свадьбы, дети и родители, шрамы и возраст, подвиги и ошибки – все это тоже влияет на полезность бойцов, а также на их поведение и вашу личную привязанность к ним. При желании можно даже поднять из мертвых своих любимчиков и понаблюдать, как они идут в бой вместе с сыновьями, а после в лагере поучают молодежь или участвуют в чьей-нибудь любовной драме. Кампаний в Wildermyth несколько, и они самостоятельны, но умелый и внимательный геймер сможет как отыскать спрятанные взаимосвязи, так и своими поступками породить новые.
Чтобы победы не были бесполезными, следует обустраивать и защищать ранее отвоеванные у чудовищ земли, отправлять патрули, строить мосты и выполнять уйму других необязательных мелких задач, что чуть-чуть напоминает об Age of Wonders. Нельзя не отметить и визуальный дизайн Wildermyth: она выполнена словно целиком из бумаги, как настолка, и потому выглядит интереснее, нежели большинство недорогих представителей жанра.
Gears Tactics
Вполне возможно, что от подобного словосочетания матерые поклонники тактических игр в гневе стиснут зубы, однако Gears Tactics – захватывающий и по-своему уникальный пошаговый боевик. Он идеально дополняет линейку фантастических экшенов из серии Gears, полностью соответствует ее духу и впечатляет динамикой, но вместе с тем бросает серьезнейший вызов интеллекту, внимательности и выдержке геймеров, словно какая-нибудь XCOM.
Среди особенностей Gears Tactics – наличие у бойцов трех и более очков действия, которыми дают распоряжаться на свое усмотрение: герои могут и делать марш-броски перед атакой, и уходить в глухую оборону, чтобы на чужом ходу выстрелить сразу несколько раз. Кроме того, бойцы автоматически лезут в укрытия, если останавливаются рядом с ними, что максимально в традициях Gears и заодно увеличивает темп сражений: вы меньше боитесь за воинов. Бонусные же очки перемещения выдают за определенную экипировку и навыки, а также за эффектно добитых врагов, что тоже влияет на динамику боя.
Хватает и прочих необычных механик. Например, традиционный «конус контроля» можно увеличить ценой снижения точности выстрелов. Кстати, оружие тут в большинстве случаев стреляет сразу очередями, а потому даже тридцатипроцентный шанс на попадание почти всегда гарантирует, что оказавшийся на прицеле персонаж будет ранен. И не забывайте про марш-броски: благодаря им в Gears Tactics вовсю практикуется ближний бой, что весьма нетипично для научно-фантастических тактик. А ведь еще тут активно используются гранаты и мины, в том числе для защиты от камикадзе, движущихся в ответ на каждый ваш выстрел! Жаждете большего? Тогда получите огромных боссов! Gears Tactics умеет и удивлять геймера, и воплощать его тайные желания. Этот спин-офф играется так, словно бы кто-то смотрит сверху на поле боя классических выпусков Gears и управляет героями шутера.
SteamWorld Heist
В уникальной вселенной паровых робоковбоев SteamWorld выходили уже и tower defense, и платформер, и карточная RPG, и метроидвания, а недавно еще и занятная градостроительная стратегия появилась. Все это отличные или, как минимум, хорошие игры, но еще лучше — SteamWorld Heist, стильная тактика в том же сеттинге. Она может похвастаться как уникальной атмосферой космического стимпанк-апокалипсиса, так и рядом приятных геймплейных особенностей.
SteamWorld Heist – игра с видом сбоку, что исключает возможность обойти врагов с фланга и могло бы сильно уменьшить тактическую глубину. К счастью, разработчики добавили в бои рикошеты и необходимость вручную в режиме реального времени аккуратно выбирать точное направление выстрела. Правильно просчитав траекторию, можно не просто поразить врага, спрятавшегося за укрытием, но еще обездвижить его на ход (попав в руку) или и вовсе отвесить хедшот! Когда отскочившая дважды от пола и потолка пуля убивает опаснейшего противника, а виртуальный режиссер показывает все это в слоумо, испытываешь от игры истинное наслаждение.
К числу других важных черт SteamWorld Heist следует отнести лаконичность. Хотя ярких героев тут хватает (в их числе — робот по имени Богдан Ивански), сюжет игры прост и напоминает «Стражей галактики» и «Светлячка». Ролевая система в наличии, но элементарна, а арсенал относительно мал, пускай и весьма разнообразен. Пройти же SteamWorld Heist можно вообще за тринадцать-пятнадцать часов. Но это даже и к лучшему, потому что среди лидеров жанра как раз дефицит компактных игр.
The Lamplighters League
Все игры в нашей подборке – пошаговые, уже одним этим фактом здорово отличающиеся от тактик в режиме реального времени. Однако никто не запрещает сочетать сразу оба поджанра, как это сделано, например, в прошлогодней The Lamplighters League. В ней вы играете за бравых наемников, борющихся против культистов, лавкрафтианских чудовищ, скелетов и мумий, а также карикатурных фашистов, словно бы взятых из кино про Индиану Джонса. Причем врагов на уровнях много, они сильны и обладают весьма неплохим интеллектом. Одолеть всех-всех противников в пошаговых битвах почти нереально, а потому перед началом сражения необходимо слегка проредить ряды злодеев, используя суперумения главных героев. Один подкрадывается со спины и режет глотки, другой избавляется от патрульных электроминами, третий бросается в гущу врагов, убивая всех, кто угодил ему под ноги. При этом число применений суперумений всегда ограничено (хотя на уровнях и попадаются дополнительные заряды), так что их нужно использовать экономно и вдумчиво.
Еще важнее другая черта The Lamplighters League – неумолимые «часы Судного дня», приближающие победу злодейских культов. Каждый из них самостоятелен и конкурирует с остальными, но вам нужно периодически ломать планы каждого, чтобы ни один из них не достиг цели. Естественно, вооружение ваших врагов, подручные монстры и возглавляющие их боссы напрямую зависят от того, на какой культ вы нападаете, что дает повод соответственно адаптировать личный состав, экипировку и тактику. Вы можете сами выбирать, на какие миссии отправляться, сколько ресурсов копить, каких персонажей спасать и прокачивать, но всегда нужно помнить о необходимости предотвратить Апокалипсис – времени мало, и порой приходится отчаянно рисковать. В конце-то концов, The Lamplighters League – игра про презирающих смерть авантюристов.
Othercide
Выполненную в красно-черных тонах Othercide нередко сравнивают с Dark Souls: из-за запутанного и полного недомолвок сюжета, мрачного сеттинга, религиозной тематики, густой атмосферы, беспощадных боссов и в целом высокого уровня сложности. В этой причудливой и оригинальной игре даже лечиться толком нельзя, и единственный способ поправить здоровье бойца – принести в жертву другого, причем еще и равного ему по уровню, а не какого-нибудь бесполезного новичка. Будто этого мало, жизненная энергия в игре расходуется и для усиления всевозможных атак. Как можно догадаться, погибать ваш отряд в Othercide будет часто. И это при том, что после каждой трагедии прохождение нужно начинать заново! То есть Othercide — еще и «рогалик». Но, к счастью, часть ваших трофеев сохраняется для последующих прохождений (это сюжетно обосновано), так что упорство в сочетании с правильной тактикой однажды позволит победить всех врагов.
Кстати, о тактической составляющей. Она в Othercide тоже очень причудлива, поскольку многие действия требуют подготовки и заряжаются не один ход, что обязывает заниматься в бою долгосрочным планированием. Порядок планируемых активностей отображается на шкале инициативы, а потому есть возможность прервать вражескую суператаку еще до ее старта, хотя и противник вполне в состоянии отплатить вам той же монетой. Или, точнее, вашим героиням, поскольку играть предстоит за состоящих в условном родстве воительниц, готовых в любой момент и загородить собой сестру от удара, и провести совместное комбо. Но и типовые для жанра приемы, такие как удар в спину, в Othercide тоже вовсю практикуются – поклонники жанра освоятся тут быстро.
Marvel’s Midnight Suns
Последняя игра в нашем сегодняшнем списке вниманием не обделена, однако мнение о ней у многих было предвзятым, поскольку к обоим родителям Marvel’s Midnight Suns у публики есть уйма претензий. Супергерои из комиксов уже приелись и превратились во что-то пошлое, а мастера тактик из Firaxis Games достигли таких высот, после которых любой недочет геймеры воспринимают как личное оскорбление.
Впрочем, в Midnight Suns разработчики вообще рубанули с плеча, почти убрав и привычный по XCOM шанс на попадание, и даже классические для всего жанра укрытия. Но даже на этом Firaxis не остановилась, поскольку выстроила игру вокруг карточек, колоды которых мы формируем и потом применяем в сражениях. Не выложив что-нибудь из руки, в Midnight Suns нельзя даже врага атаковать, зато если запастись выигрышной комбинацией, можно прямо-таки поиздеваться над противниками. Каждый герой не только владеет рядом уникальных боевых навыков, но еще и по-своему усиливает колоду – увеличивает ее размер, например. Получив же второй экземпляр излюбленной карты, вы можете и напрямую усилить ее, и наделить дополнительными эффектами. Искать наиболее выгодные комбинации (как для всей команды, так и для каждого персонажа в отдельности) полезно и увлекательно, а разнообразие результатов позволяет даже Доктора Стрэнджа сделать еще удивительнее, чем в кинокомиксах Marvel.
Предсказуемо пафосный и прямолинейный сценарий Midnight Suns не лишен мелких приятных фрагментов. Например, тут можно заглянуть в мастерскую к Тони Старку или узнать, что Росомаха и Блэйд любят читать. Причем такая активность вознаграждается отнюдь не лишними в сражениях бонусами. Да и вообще, знаете ли, супергерои против демонов – конфликт достаточно оригинальный, а у нас в регионе о первоисточнике Midnight Suns до анонса игры вообще мало кто слышал.
Конечно, в одной статье нельзя рассказать сразу обо всех удивительных и увлекательных тактиках. Подобные игры есть и об итальянских водопроводчиках, и о древнеримских легионерах, а также о хакерах, ниндзя, пиратах и жителях Дикого Запада. Возможно, в будущем мы доберемся еще и до них или даже до экзотических межжанровых мутаций и гибридов.