Фенол представляет собой крупные призматические кристаллы с характерным запахом, с температурой плавления 43-54°С, хорошо растворяется в воде. При дезинфекции часто пользуются жидким фенолом, который получают путем расплавления кристаллов фенола нагреванием и добавлением 10% воды к исходному количеству фенола. Впоследствии при приготовлении растворов жидкого фенола учитывают наличие в нем 10% воды.
Антисептическое действие приписывают всей молекуле фенола, которая в связи с хорошей растворяемостью в липоидах накапливается в бактериальной клетке и вызывает ее гибель. Гидроксильная группа фенола взаимодействует с белками клетки, в том числе с аминогруппой белков, и образует нерастворимые альбуминаты, чем нарушает коллоидное состояние бактериальной клетки. Свет и влага не оказывают никакого действия на бактерицидные свойства фенола. В химическом отношении он является одним из самых стойких ДС.
Растворы фенола обладают сильным бактерицидным, фунгицидным и вирулицидным действием, однако спо