Первый президент России Борис Ельцин предлагал американскому коллеге Биллу Клинтону первоочередное вступление РФ в НАТО. Об этом стало известно из текста стенограммы, рассекреченной Архивом национальной безопасности США.
В документе говорится, что 14 января 1994 года в ходе беседы в Ново-Огарево Ельцин сказал Клинтону, что в случае расширения Североатлантического альянса Москва должна вступить в него первой.
Американский президент на это предложение отреагировал сдержанно, сказав, что Россия - "великая страна", у которой есть "уникальная возможность" обеспечить мир в Европе на столетие вперед.
Больше к этому вопросу Клинтон не возвращался, зато нарушил обещание, данное Джорджем Бушем-младшим Михаилу Горбачеву о нерасширении альянса на восток.
Как позже напишет американский историк Ноам Хомский, Клинтон попросту врал первому президенту России.
Интересно, что через пять лет после предложения Ельцина в НАТО вступили Венгрия, Польша и Чехия, и все последующие годы расширение альянса на восток продолжалось.
В апреле 2023 года в НАТО вступила Финляндия, а также идут разговоры о приеме в состав альянса Швеции, Грузии и Украины.
Президент России Владимир Путин, комментируя начало специальной военной операции, не раз говорил о том, что Москва выступала против расширения НАТО и предлагала диалог и сотрудничество. В частности в 2000 году даже обсуждалась возможность вступления России в НАТО, однако альянс продолжил окружать РФ.