Первые упоминания о кастрированных мужчинах, известных как евнухи, появляются в Древней Ассирии. В древности евнухи были назначены служителями в гаремы царей. В разные времена и в разных культурах, включая Китай и Византию, евнухи играли важную роль в обществе. Существовали разные способы становления евнухами, включая кастрацию в качестве наказания, кастрацию пленников и продажу детей бедными родителями. Некоторые евнухи добивались высоких должностей и имели успешную карьеру.
В 1050 году до нашей эры появились первые упоминания о евнухах, которые служили у китайского императора. У самого императора и представителей высшей аристократии были огромные гаремы, которые требовали обслуживания евнухами. Один из наиболее распространенных способов получения евнухов был через наказание царедворца, которое включало отрезание их детородных органов. Это наказание называлось "гунсин" или дворцовое наказание. Кроме того, пленников также подвергали кастрации. Из-за постоянных войн, империя всегда нуждалась в евнухах, поэтому их недостатка не было. Бедные и многодетные родители также продавали своих сыновей в качестве дворцовых евнухов, считая, что это спасет их от нищеты. И часто они были правы. Многие евнухи сделали блестящую карьеру во дворце и занимали ключевые должности в государстве. Евнух-флотоводец Чжен Хэ стал одной из самых известных личностей в Китае и стал национальным героем.
В христианскую империю институт евнухов пришел из древнего Рима. Римские патриции считали, что евнухи придают дому восточный колорит. В Византии евнухи становились самыми доверенными слугами императорского двора и иногда влиятельными царедворцами. Они, главным образом, были рабами из Персии, Аравии и Кавказа. Однако, известны случаи, когда младшие сыновья в знатных семьях также подвергались кастрации. В Византийской империи также было много кастратов среди высшего духовенства.
Мужчины становились евнухами и в Турции после захвата Константинополя османской империей в 1453 году. Османские султаны создали свои собственные гаремы, где жили их жены и наложницы. Для обслуживания гаремов требовались евнухи, которые были лишены способности к размножению и, следовательно, не представляли угрозы для султана и его наследников.
Евнухи в Турции занимали важные посты в гареме и имели доступ к султану. Они выполняли различные обязанности, такие как охрана гарема, обслуживание женщин и детей султана, а также участие в церемониях и праздниках.
Однако, жизнь евнухов в Турции не была легкой. Они жили в изоляции от общества, были лишены возможности создать семью и иметь потомство. Большинство евнухов были рабами, которые были куплены или захвачены в плен во время войн. Они были полностью зависимы от своих хозяев и не имели права на свободу.
