«Прекрасная, лилейно-раменная» – эти красивые эпитеты относятся к легендарной Елене Спартанской. По словам одного из древних поэтов, ею расколот мир войною и обретена покорная слава собственной постыдной красотой.
Античными биографами этой женщине приписывается божественное происхождение. В одних мифах говорится, что Зевс в образе лебедя и царица Спарты Леда являлись родителями Елены. В других ее матерью выступает Немезида. Леде же и царю Тиндарею отведена роль приемных родителей. Существует и такое объяснение: в ту далекую эпоху одним из правил гостеприимства было принесение значимому гостю в качестве дара собственной жены для проведения ночных утех.
Впрочем, как бы там ни было, но отец девушки имел неземную красоту с оттенком высокого благородства. Недаром его дочь во все времена символизировала божественную красоту и женское совершенство.
Царь и царица ощутили, что девочка – настоящее чудо света еще с ранних лет, поэтому и приставили к ней охрану. Постоянное нахождение под опекой со временем надоело девушке. Впрочем, необходимо отметить, что «сокровище Спарты» привлекало многих «охотников» практически с младенчества, не прекращаясь в течение всей жизни Елены.
Ее похищали как минимум два раза. Впервые это сделал Тезей, когда выкрал еще не достигшую зрелого возраста девушку из храма Артемиды. Герой совершил похищение по просьбе своего приятеля Пирифоя. Кстати, для него же он увел из мрачной обители Аида богиню плодородия Персефону.
После похищения на поиски Елены отправились ее братья Диоскуры – Поллукс и Кастор. Им довелось стоптать не одну пару сандалий, чтобы отыскать «спартанское сокровище». О том, где находится пленница, братья случайно узнали от афинянина Академа. Их удивлению не было предела. Ведь Тесей, не видя в похищенной девушке, никакой ценности, без проблем отдал «сокровище во плоти». Елена не ощутила ни малейшего насилия. Тесей практически сразу поручил смотреть за девушкой своей матери. Об этом сама сестра поведала братьям. Проверкой этого никто не занимался. Радость от возвращения пропажи затмила все прежние неприятности.
Порой наивности людей нет предела. Что на самом деле произошло с прекрасной пленницей, стало известно лишь старшей сестре Клитемнестре, жене царя Агамемнона. По пути домой Елена заехала к ней, будучи уже беременной. Окружающие решили, что это чадо от Тесея. Так было записано Павсанием. С того времени герой стал считаться отцом незаконнорожденного ребенка.
Чтобы спасти сестру от позора, Клитемнестра забрала и воспитала девочку, нареченную Ифигенией, как родную дочь. Агамемнон же, вернувшийся из похода, отчего-то, не удивившись, признал свое отцовство.
До определенного времени красавица жила, что называется, как сыр в масле. О ней благодаря истории с Тесеем узнали все, от мала до велика. Многие стали лелеять одну и ту же тайную мечту.
В порыве вдохновения Цедрением на пальмовом листке были запечатлены картины, возникшие в его возбужденном воображении. Он написал о больших кротких глазах Елены, пурпурных устах, божественной груди. По всей видимости, это можно считать зарождением эр*тического поэтического творчества.
Сообразительными людьми было организовано массовое изготовление чаш в форме бюста Елены Прекрасной, которые предназначались для храмов Афродиты. Даже сам Публий Овидий Назон, который, кстати, никогда не лицезрел объекта своего описания, заявлял о совершенной красоте Елены, не нуждавшейся ни в каких украшениях. Великий поэт говорил, что такое сокровище невозможно спрятать. В любом случае его найдут и перепрячут.
Обстановка становилась все напряженнее. Царский двор Тиндарея ломился от женихов из всей Эллады с ее архипелагами, островами, областями в Малой Азии. Необходимо было в срочном порядке снижать этот пагубный ажиотаж. Царь находился в неведении, как это можно сделать. Если женихи начнут состязаться между собой, то это превратится в побоище.
Вот тут-то на помощь позвали Одиссея, умевшего находить выход из любых непонятных ситуаций. После того как «хитроумный» герой получил поддержку царя относительно брака с Пенелопой, он дал убедительный совет. Для предупреждения казавшейся неминуемой бойни следует взять честное слово, что каждый из претендентов на Елену не станет вступать во враждебные отношения с тем, кого выберет красавица, а будет заботиться о нем до конца своей жизни.
Нужно было срочно разрешать сложившуюся ситуацию. Дело не терпело отлагательства, несмотря на отсутствие Елены, слава которой неслась впереди нее. Решено было безотлагательно принести клятву, подтвердив ее обрядом жертвоприношения. Для этого не погнушались зарезать самую породистую спартанскую лошадь. Ритуал проходил буквально на крови из кусков убитого животного. Место, где их захоронили, стало именоваться среди народа «Лошадиной могилой».
После свершения этого кровавого дела Тиндарею следовало сообщить о результатах выбора супруга дочери. Во избежание поднятия спекулятивной шумихи по поводу вероятных фальсификаций, царь пошел на крайнюю меру, сделавшую невозможным никакой подлог. Он производил выбор самостоятельно, без посредников. Наступление долгожданного момента с нетерпением ждали все присутствующие. Напряжение среди кандидатов достигло кульминации из-за мучительной паузы.
Но тут появилась Елена. Она поняла, что в ее отсутствие решается ее судьба. Обведя божественным взором животрепещущих кандидатов в мужья, красавица показала перстом на мужчину, находящегося в третьем ряду. Белобрысый, истекая потом от волнения, не мог даже внятно произнести свое имя.
Это был Менелай.
Сиятельной невесте, по большому счету, было все равно. Ведь ей на тот момент был необходим супруг для отвода глаз от дочери, которую она оставила в Микенах. Елена решила, что с белобрысым можно будет без проблем договориться, если она захочет кого-то другого.
Прекрасная царевна с богатым приданым в полцарства досталась сыну Атрея Менелаю. После кончины Тиндарея он стал властителем Спарты. Все остальные оказались жертвами слепого рока, как это часто случалось у эллинов.
Недолгая, но насыщенная супружеская жизнь новобрачных пополнила род Атридов одной девочкой, названной Гермионой, и тремя мальчуганами (Этиолом, Марафием, Плисфеном). Кроме этих четырех семейное древо больше плодов не дало.
Как оказалось, не любая красота может спасти мир. Великолепная красота для тех, кто не смог ее заполучить, вызывает раздражение. А вот с Еленой Прекрасной история не заканчивается, а только начинается. Появление сына царской четы Приама и Гекубы троянца Париса ожидается в следующем акте...