Фрейд (как писал Абрахам, 1922) был первым из многих аналитиков, интересующихся символизмом пауков, кто обратил внимание на тот биологический факт, что самка паука во время полового акта часто убивает самца, захватывая его лапками и высасывая его внутренности до тех пор, пока не останется безжизненная оболочка.
В аналитической литературе паук символизирует ужасную, кастрирующую, фаллическую мать и, в частности, опасность любить и быть любимым матерью на оральной стадии развития.
В самом полном на сегодняшний день психоаналитическом исследовании символизма пауков Грабер (1925) утверждает, что в мифологии, легендах, сновидениях и симптомах паук символизирует одновременно смерть и сексуальность, которые приравниваются друг другу.
Смерть, которую несет паук, это «смерть любви». В рассматриваемом случае паук представляет собой конкретный аспект опасности, изначально присущий самой ранней форме отношений с матерью, а именно - опасность симбиотического слияния. Пауки, окружающие пациента и удушающие его горло, представляют собой мать позднего симбиоза, которая соблазняет и одновременно угрожает преследованием и слиянием с пациентом (или же он вынужден будет слиться с ней), вплоть до полного растворения одного в другом - таким образом, уничтожая пациента как отдельную сущность.
Томас Г.Огден “Проективная идентификация и терапевтическая техника”