Алла с недовольством смотрела на экран телефона и не хотела отвечать двоюродной сестре, потому что знала, о чём пойдет разговор. Но после третьего звонка не выдержала и трубку взяла.
- Как тебе не стыдно так себя вести? - сразу высказалась Татьяна. - Тётя Люда уже все слёзы выплакала и ждёт от тебя звонка, а ты неделю уже молчишь.
- А ты у нас адвокат? - сразу включилась Алла. - Попрошу больше мне не звонить по этому вопросу.
Спустя двадцать минут уже названивала сестра матери, и разговор практически повторился. Настроение у Аллы было окончательно испорчено, но она пыталась работать.
- Опять тебе родня жизни не даёт? - спросила её коллега и подруга София.
- Матушка мне войну объявила после того, как я её номер заблокировала, - оправдывалась она. - Мне сорок один год, а приходится постоянно оправдываться и разрешение на всё просить.
- Ничего, время пройдет, помиритесь, - успокаивала ее Соня.
- Надеюсь, что нет, - честно отвечала Алла.
Она на самом деле не горевала из-за ссоры с матерью и даже не хотела возобновлять общение с ней. Только после прекращения этого общения Алла почувствовала себя свободной, можно сказать, впервые в жизни. Никто не обрывал телефон в шесть утра с требованием срочно прийти и приготовить завтрак, потому что голова разболелась. Не нужно было вздрагивать при каждом звуке и бежать к трубке, потому что мать не любила долго ждать и отчитывала за промедление. Алла так долго старалась быть хорошей дочкой, что в итоге устала и сломалась.
- Нет смысла заниматься музыкой, - говорила ей мать после окончания школы. - Это не принесёт тебе денег, поступай на экономический факультет.
Специальность Алла получила, даже работала по ней, только ненавидела её до глубины души и корила себя, что тогда пошла на поводу у матери.
- В смысле, ты собралась замуж за Диму? - недовольно спрашивала Людмила у дочери в двадцать пять лет. - Он совершенно тебе не подходит, я лучше жизнь знаю.
В итоге Алла начала сомневаться, к советам прислушивалась и с Димой всё-таки рассталась. Он, спустя два года, женился и сейчас воспитывал сына подросткового возраста.
- Ну, какая из тебя карьеристка? - смеялась родительница, узнав о приглашении дочери на работу в головной офис компании. - Сиди в родном городе, живи в своей квартире, зачем тебе там по чужим углам скитаться.
На тот момент Алле было уже почти тридцать, она к советам матери прислушалась и от повышения отказалась. Она была уже в том возрасте, что особенно никто и не предлагал ничего интересного. Большая часть подруг вышла замуж, и была занята воспитанием детей. А Алла только работала, тайком от матери на музыкальные курсы записалась, потому что не хотела её расстраивать. Только однажды серьезно выступила против матери.
- Зачем тебе жить в квартире бабушки, если у нас такие хоромы? - морщилась недовольно Людмила.
- Я имею право на личное пространство, - честно отвечала Алла. - И вообще, мне уже тридцать два года и пора сепарироваться от твоей юбки.
Алла тогда переехала в небольшую квартиру, доставшуюся ей в наследство, хоть и с боем. Ремонт после переезда делала своими силами. Мать навещала, приходила с гостинцами. Только количество претензий со стороны матери постоянно увеличивалось, и все они начинались стандартно:
- Ты должна изменить прическу, эта совершенно тебе не идёт. Ты должна помочь мне на даче с рассадой. Ты должна сменить обои в прихожей, эти отвратительные, - часто заявляла пенсионерка.
Алла понимала, что совершенно не хочет ничего менять и никуда ехать, мечтая закрыться от всего мира в своей уютной квартире. Но отбиться от матери было нереально, поскольку она не давала дышать. Как-то так повелось, что у Аллы была обязанность звонить матери утром и вечером, каждый день. В субботу она должна была приходить рано утром, чтобы вместе делать уборку.
- Мне уже тяжело носиться по квартире с тряпкой, а ты матери помогай, - говорила Людмила.
Алла убирала, делала покупки и готовила, а вечером просто валилась от усталости. Но отдохнуть в воскресенье удавалось редко, потому что Людмиле было скучно, и она требовала, чтобы дочь ходила с ней за покупками, сопровождала её в театр или парк.
- Мама, но у меня свои планы, - пыталась как-то отбиться Алла.
- Какие у тебя могут быть дела? - ворчала она. - Поклонников и друзей у тебя нет, а мать уважать нужно.
Алла уважала, холила и лелеяла, только в ответ получала очередную порцию недовольства и претензий. Она понимала, что сама виновата в отсутствии личной жизни, задыхалась и пыталась вырваться. Но потом Людмила устраивала сцену недовольства, рассказывала о плохом состоянии здоровья и напоминала о необходимости уважать свой возраст.
- Вот помру, никого у тебя не останется, - часто говорила она, театрально закатывая глаза.
- Может, ты не будешь так меня душить своим вниманием, - попыталась как-то отбиться Алла. - Мне тридцать восемь лет, а я не могу без твоего разрешения шагу ступить.
- Так это разве я виновата? Это потому что ты не самостоятельная, - ворчала Людмила. - Вообще не представляю, как ты одна выживать будешь, когда меня не станет. Если бы можно было тебе доверять, я бы могла жить спокойно.
Как-то у Аллы даже появился мужчина, и этот факт она тщательно скрывала от матери долгое время. С Валерием они работали вместе, от первого брака у него было двое детей, и мужчина казался серьёзным. Встречались с ним вечерами по будням, а ещё Алла «отвоевала» у матери воскресенья, стараясь никуда не выходить из дома. Но спустя несколько месяцев Людмила узнала правду, устроила разнос и потребовала познакомить с избранником.
- Он тебе не подходит! - вынесла она потом вердикт.
- Почему?
- Какой-то невзрачный, по росту низковат, и вообще, занудный, - перечисляла недостатки Людмила. – К тому же, наверно, все деньги на алименты отдаёт.
- Ну и я не модель, к тому же нам вместе хорошо, - отбивалась Алла.
Этот факт мать явно не обрадовал, поэтому была развернута бурная деятельность против Валерия. Людмила постоянно норовила приехать в гости без приглашения по воскресеньям. Доставала дочь телефонными звонками, всё время требовала к себе внимания.
- Я понимаю, что тебе нет дела до матери, но мне нужен уход, - отчитывала Людмила дочь.
Алла разрывалась между работой, матерью и домом. На Валерия почти не оставалось времени и сил. Он даже замуж её позвал, а она боялась мать расстроить, и несколько лет они находились в подвешенном состоянии. Потом у мужчины нервы сдали, и он сам разорвал отношения. Опять Алла одна осталась, чему мать как будто была даже рада. Она театрально закатывала глаза при каждой встрече, просила покупать витамины и уделять побольше внимания, потому что, «неизвестно, сколько ещё жить осталось». Привыкнув к такому раскладу, Алла даже не пыталась ничего изменить в своей жизни, пока случайно не услышала разговор матери с сестрой, придя в субботу немного раньше обычного.
- Твоя Алка непутёвая, никогда она замуж не выйдет, - говорила тетя Света. - Раз до сорока лет никто не взял, то уже не получится ничего.
- Мне главное, чтобы при мне была, а в замужестве ничего хорошего нет, - отвечала Людмила.
- Как это? - не понимала Светлана. - Она же не собачка карманная.
- Она глупая, конечно, но очень ответственная, - парировала Людмила. - Другой дочки всё равно у меня нет, а эта всё выполняет и чашку воды точно принесёт.
- Но она ж сама несчастная какая-то, - не понимала её родственница.
- Не у всех счастье обязательно в муже и детях. Её счастье в матери и заботе о ней! - искренне была возмущена Людмила. – Не всем судьба мать подарила. К тому же, чем ей, ещё по жизни заниматься?
Алла пакеты с продуктами на пол поставила, в комнату зашла, молча на мать и тётку посмотрела, а потом резко развернулась и пулей вылетела на улицу. Пока шла домой, мать семь раз позвонила, Алла не отвечала, потом телефон выключила. Звонки и сообщения продолжились, пришлось её заблокировать, Алла пока что не понимала, как станет жить дальше и будет ли общаться с матерью. Просто неожиданно осознала, что в своём возрасте больше не хочет и не может быть удобной для окружающих. Первый раз в жизни она решила попробовать пожить для себя и самостоятельно распоряжаться своим временем, силами и энергией.