Я шла на работу пешком, как обычно. Дорога занимала где - то час и десять минут ходу, плюс - минус , в зависимости от времени года и состояния дорог.
Большой пакет с двумя пустыми пластиковыми бутылками болтался на сгибе локтя правой руки , периодически хлопая по бедру , но не ограничивая скорости движения. Бутылки были мне нужны. Для свежей святой воды , которую я намеревалась набрать по пути на работу . Церковная тара с рисунком красивого храма стоила бы не меньше сорока рублей .
Учитывая, что я шла пешком и намеренно экономила тридцать рублей на проезде , терять восемьдесят , даже принимая во внимание святость , не было резона.
Ко всем религиозным традициям я отношусь спокойно. Но Крещение Иисуса Христа в Иордане - особый праздник , и я решила приобщиться к благодати, а заодно приобщить ещё кого - нибудь , если этот кто - то нуждался бы в ней так же , как и я.
Храм , который я думала посетить , восстановили недавно. Службы там проводились редко , и я надеялась спокойно , в тишине , набрать водички из большого бака , который обычно стоял в дальнем углу.
Общения с верующими я инстинктивно избегала, чтобы не накосячить и не заработать порцию нравоучений и косых взглядов. Кому нужны лишние неприятности? Не тут - то было..
Храм оказался закрыт , и со вздохом сожаления я отправилась вниз по скользкому склону, направляясь к следующему, понимая , что попадаю в эпицентр богослужения.
Большой грузовик припарковался у обочины и сгрузил песок , которым зимой посыпают дороги. Несколько дюжих мужиков с лопатами в руках неторопливо докуривали свои сигареты, пока старшОй отчитывался по телефону о заранее проделанной работе.
Зазевавшись , я потеряла бдительность , поскользнулась и приземлилась на четвереньки прямо перед кучей песка , автоматически получая максимальную порцию мужского внимания . Задержавшись в неприглядной позе , с пакетом на локте и сумкой , соскользнувшей с плеча на землю , я вскоре снова приняла вертикальное положение . Хорошо ещё , песок по снегу не успели разбросать! Я отряхнулась и , решив не проверять , насколько неизгладимое произвела впечатление , продолжила спуск в манере далёкой от изящества.
В храме , под горой, полным ходом шла служба. Алтарь был открыт . Нарядные священники двигались в нем , как небожители. Женщины, в основном пожилые , крестились и кланялись строго в соответствии с текстом музыкального сопровождения на клиросе.
В этот момент пластиковые бутылки в моём пакете начали громко щелкать. Видимо, отогреваясь с мороза. Пару человек оглянулись.
Я в отчаянии глядела на большую крестильную купель , в которой мирной гладью сияла святая вода. Купель стояла почти в самом центре храма, а значит, набрать воды незаметно не было ни единого шанса.
Постояв пятнадцать минут , под громкий аккомпанемент пустых бутылок, я подошла к церковной лавке и спросила шепотом :
- Можно я свои бутылки у вас оставлю, а после работы заберу ? - я приподняла свой пакет, демонстрируя его женщине в платочке. Строгая женщина оглядела меня с головы до ног и махнула рукой в сторону купели:
- Идите туда! - сказала она тоже шепотом . - Там есть человек. Она нальёт!
Я представила , как неловко всё это будет выглядеть, и опять спросила:
- А я не помешаю службе? - надеясь, что надо мной сжалятся, избавив от лишнего внимания.
- Ничего! - прошептала в ответ женщина. - Она тихонько нальёт!
Я отправилась к купели, не имея понятия, кто из стоящих там женщин будет мне помогать. Первая воззрилась на меня с недоумением , приоткрыв рот и ничего не понимая.
Вторая , хрупкая и пожилая, с красивыми седыми волосами , выглядывающими из - под чистого платочка, молилась и низко кланялась. Я нагнулась к ней пониже , стараясь заглянуть в лицо :
- Скажите, пожалуйста , а можно водички? - я сгорала от стыда .
Женщина рассерженно взглянула и резонно прошептала:
- Подождите немного!
- Я на работу опаздываю! - виновато сипела я над ответственным ухом. - Можно мне бутылки здесь оставить ? Я после работы их заберу..
- Поставьте там! - решительным жестом указала мне женщина на скамейку у стены, на которой уже стояли чьи - то пустые пятилитровки.
Я с облегчением повернулась.
- Стойте! - вдруг остановила меня женщина, почему - то передумав.
- Давайте! - и протянула руку ко мне навстречу.
Струйка святой воды потекла из ковшика вдоль стенок воронки , вставленной прямо в горлышко моей бутылки , и ударилось о дно. Характерный громкий звук вызвал негодование тех, кто пришел на праздничное богослужение. На меня зашикали.
Растерявшись и передавая вторую , пока пустую бутылку из рук в руки , я вдруг наклонилась и зачем - то начала креститься в сторону возмущавшихся людей , а не на иконы. Видимо, пытаясь получить прощение.
Это было совсем не по правилам , но женщины почему - то успокоились и отвернулись.
Служба шла своим чередом , когда я покидала храм. В руках я держала пакет , отяжелевший от святой воды . Бутылки удовлетворённо молчали. Взглянув краем глаза на прощание, я увидела очередь из выстроившихся к купели людей с пустой тарой ..
