В 2008 году ювелирный мир обсуждал волнующее событие: на торги был выставлен голубой бриллиант Виттельсбахов. Виттельсбахи – старинная баварская династия. Как полагается, название роду дал замок Виттельсбах. Что удивительно, сам замок не сохранился, более того, он был разрушен ещё в XIII веке. А Виттельсбахи оказались очень успешной династией. Начинали они в XII веке с маркграфов, потом возвысились до герцогов и курфюрстов. Дело было в Священной Римской империи германской нации (ужасно длинное название, писать долго, а сокращать как-то неудобно – СРИ, в общем, речь идёт о Первом рейхе), и статус курфюрста – наивысшая ступень германской феодальной иерархии после императора. Именно коллегия курфюрстов этого самого императора и выбирала. Но Виттельсбахи смогли посидеть и на императорском троне, целых три раза. И королями становились неоднократно, надевали и шведскую корону, и датскую, и чешскую, и греческую. В общем, были они людьми влиятельными и со связями, умели заключать выгодные браки и союзы. В 1806 году им представился шанс создать собственное королевство. Заманчивое предложение исходило от Наполеона Бонапарта: вы, мол, заключаете со мной союз, а я вас признаю королями. Курфюрст Максимилиан IV таким подходящим случаем сразу же воспользовался. Бавария оперативно вышла из состава Священной Римской империи германской нации и стала королевством, а Максимилиан IV сменил номер и стал Максимилианом I. Кстати, подобное предложение Наполеон сделал не только баварским курфюрстам, и в результате тысячелетний рейх затрещал по швам и рассыпался. Германский император Франц II, которого резко перестали слушаться соблазнившиеся королевским титулом вассалы, сложил корону. Новоиспеченным королям полагались соответствующие регалии – корона, скипетр и прочие статусные вещи.
Корону-то и украсил изумительный голубой бриллиант индийского происхождения. И украшал её долго – до самой революции 1918 года. Тогда рухнула не одна империя и не одно королевство. Бавария стала республикой, на короткое время даже советской республикой с коммунистическим правительством (оно, правда, не удержало власть)! Корона переехала в Мюнхенскую сокровищницу. Виттельсбахи никуда не делись, но им понадобились деньги. Вот тут-то и возник вопрос, считать ли голубой камень национальным достоянием или частной собственностью. Можно ли его продать? Это было серьезное искушение.
И бриллиант был продан. Он сменил нескольких хозяев-мультимиллионеров, пока снова не оказался на аукционе, о котором была речь в начале статьи. Но на этот раз судьба камня расколола любителей драгоценностей на два лагеря. Дело в том, что выкупивший его за баснословную сумму лондонский ювелир Лоуренс Графф решил его переогранить! И сделал это, сошлифовав мелкие сколы, которые бриллиант приобрел за свою богатую историю. "Святотатство! Варварство!" – возмущались одни. "Зато камень засверкал, красиво-то как!" – возражали другие. Споры оказались бесплодными. Год спустя ювелир продал бриллиант арабскому шейху (за совсем уже астрономическую сумму), и драгоценность исчезла из публичного пространства. А корону Баварии, выставленную в музее, украшает синтетическая копия камня. И вроде бы и блестит так же, и от оригинала не отличить, но впечатление уже не то. По крайней мере, с точки зрения ювелиров.