Наутро, с трудом преодолевая последствия беспокойной ночи, Арсений отправился на студию, необходимо было заканчивать работу над фильмом. У Александра была небольшая и незначительная роль в вечернем спектакле, поэтому, проводив старшего товарища, он отправился на встречу с Анной и со своим юным другом.
Александр застал Гришу, играющим в шашки с Ильей Григорьевичем, Анна прибралась в комнате, которую они с Гришей временно заняли, познакомилась со старушкой-соседкой и с ее помощью осваивалась на кухне.
Гриша, увидев Сашу, тут же забыл про шашки, побежал в свою теперь комнату и вернулся с самолетом, который передал ему Арсений в подарок, как бы от Саши.
– Отличный самолет, – Александр взял его в руки, поднял над головой, – куда полетим? Может в зоопарк? Был когда-нибудь в зоопарке?
Гриша отрицательно покачал головой.
– Там настоящие слоны, медведи, носороги и еще много разных зверей и птиц. Тогда позовем маму и полетим туда прямо сейчас, – Александр посмотрел в сторону Ильи Григорьевича, – вы с нами?
– Нет, я, пожалуй, воздержусь. После пяти партий в шашки моей голове требуется небольшой отдых.
– Что ж, тогда пойдем искать маму?
Анна согласилась с решением мальчиков сходить в зоопарк, но предложила пойти туда без нее, потому что у нее возникла идея приготовить для всех обед, а для этого нужно пройтись по магазинам и много чего купить.
Илья Григорьевич попытался возразить:
– Что вы, Анна. Первый день в отпуске и провести весь этот день у плиты? Нет, это никак не годится, Арсений не простит мне, если я это вам позволю. Поезжайте лучше в зоопарк, а потом мы все вместе пойдем обедать в ресторан. Хорошее место и прекрасная кухня. Меня там знают и нас достойно примут.
Александр сделал попытку его поддержать:
– Да, я знаю этот ресторан, он тут недалеко на Чистопрудном бульваре. Хорошее место, не пожалеете.
– А давайте, пойдем в ресторан в другой раз, я впервые за долгое время решила приготовить обед, – Анна обратилась к Илье Григорьевичу, который с улыбкой воспринял ее последние слова, – не беспокойтесь, я надеюсь, не разочаровать вас. В моей жизни был такой опыт, к тому же есть и хороший консультант – ваша соседка, Амалия Францевна, она сама предложила мне свою помощь.
– Ну, если Амалия Францевна будет стоять за вашей спиной, тогда я спокоен, – Илья Григорьевич обменялся взглядами с Александром, – будем с нетерпением ждать приглашения к столу.
Илья Григорьевич улыбался, он улыбался все утро, в его доме появились замечательные постояльцы: Гриша – живой и любознательный мальчик, оказалось, что с ним забавно и интересно разговаривать, он с таким упорством старался обыграть старика в шашки, значит мальчик с характером, и Анна. Как хорошо, что Арсений привез и поселил ее в своем доме. Сам факт появления ее в этом доме выглядит довольно необычно, и то, что Арсений переселился к Александру, говорит, что у них с Анной пока нет близких отношений, но судя по всему, они на пути к этому. И поведение Арсения необычно и желание Анны показать свои кулинарные способности, все это неопровержимые признаки их стремления навстречу друг другу. Ну, и дай то бог. Арсению давно пора уже остепениться и держаться на расстоянии от своих молодых друзей.
Илья Григорьевич отвлекся от своих мыслей, услышав разговор Александра с Гришей, готовящихся к поездке в зоопарк. Александр объяснял Грише, как им лучше добраться до цели:
– Сначала мы пешком дойдем до Садового кольца, там сядем в троллейбус. Ты когда-нибудь ездил в троллейбусе?
– Нет.
– Это, как автобус, только он работает на электричестве, у него на крыше две штанги, которые соединены с проводами, протянутыми прямо над дорогой. По проводам подается ток к электромотору, мотор крутит колеса и троллейбус едет. Понятно?
– Понятно, а что такое электромотор?
– Это я тебе по дороге расскажу, а сейчас тебе надо надеть курточку и твою любимую тюбетейку. Все, мы готовы. Вернемся к обеду.
Они ушли, и Анна тоже стала собираться. Илья Григорьевич предложил ей свою помощь:
– Аннушка, давайте я с вами схожу. Покажу, где какие магазины. Помогу донести покупки.
Анна, улыбаясь, ответила:
– Не стоит беспокоиться, я справлюсь. Я в Москве не первый раз и ваш район хорошо знаю. К тому же мне нужно купить кое-что для себя. Вам будет скучно меня сопровождать. Не обижайтесь. Мы с вами как-нибудь потом, просто погуляем.
Илья Григорьевич отпустил Анну, а сам занялся подготовкой партитуры популярных советских песен для своей музыкальной группы, с которой вечерами выступал в том самом ресторане, куда предлагал всем вместе сходить пообедать.
Обед, приготовленный Анной с участием Амалии Францевны, удался, Илья Григорьевич очень хвалил, только сожалел, что Арсению не пришлось разделить с ними удовольствия познакомиться с кулинарным мастерством Анны.
Александр на его сожаления осторожно заметил:
– Ничего, вернется голодный и оценит искусство Анны Леонидовны, и мы примем его в нашу восторженную компанию.
– Ах, Сашенька, то, что с нами происходило за этим столом, это не просто восполнение необходимой жизненной энергии путем утоления голода, – Илья Григорьевич взялся за папиросу, но отложил ее, вспомнив, что в комнате ребенок, – и восторг в наших сердцах не от того, что мы хорошо и полезно для здоровья провели время. На нас снизошло что-то ниспосланное свыше, и ты знаешь что?
Александр улыбнулся:
– Не томите, откройте секрет.
– Нам ниспосланы ангелы в образе людей и эти ангелы – Анна и Гриша, наши гости. Они появились здесь не случайно и наполнили этот дом радостью и удовольствием, и я не знаю, что буду делать, когда закончится их отпуск и они оставят нас грустить о счастливых днях, проведенных с ними.
Александр перевел взгляд на Анну:
– Вы ведь знали, каким образом пролегает путь к сердцу мужчины. Вот и результат.
Анна погрозила Александру пальцем и обратилась к Илье Григорьевичу:
– Простите, я вижу, что мы с Амалией Францевной не зря потрудились и вы Илья Григорьевич не жалеете, что отобедали здесь, а не в ресторане и не обидитесь, если я покину вас прямо сейчас. Мне нужно написать домой о том, как мы добрались, что нас встретили, приютили и у нас все хорошо.
Анна ушла и тут же компания рассыпалась, Илья Григорьевич отпросился отдохнуть, а Саша и Гриша пошли на бульвар погулять.
Арсений заглянул домой довольно поздно, как будто просто хотел убедиться, что у Анны и Гриши все хорошо, им удобно, и они ни в чем не нуждаются. Гриша уже спал, Илья Григорьевич и Анна пили чай, и Илья Григорьевич рассказывал о своей жизни. Когда Арсений появился в дверях, Илья Григорьевич взялся за чайник:
– Присаживайся, сын, мы давно тебя ждем. Ты пропустил множество прекрасных минут в этой жизни.
– Да, мне жаль. Хотел освободиться пораньше, не получилось. Надо заканчивать фильм. Сроки, понимаете ли, горят.
Илья Григорьевич ласково посмотрел на Анну:
– А у нас тут настоящая жизнь, не то, что у тебя – иллюзия.
Арсений, наконец, смог заговорить с Анной:
– Как тебе Москва, изменилась?
– Еще не успела посмотреть, почти весь день провела здесь, в вашем доме.
Илья Григорьевич не удержался, вступил в разговор:
– Анна приготовила нам потрясающий обед. Я очень давно с таким удовольствием не обедал дома.
Арсений, не отрываясь, смотрел на Анну:
– Остается вам только позавидовать. Ты еще и борщи умеешь варить?
– Сегодня обошлось без борща, – Анна тоже смотрела на Арсения и улыбалась одними глазами, – хочешь попробовать?
– Очень хочу, но только не сегодня.
Анна, как будто что-то вспомнила, спохватилась:
– Я на минуту.
Она вышла и очень быстро вернулась.
– Я написала письмо Анастасии Георгиевне, хотела спросить, как его лучше отправить?
Арсений потянулся к письму:
– Оставь его мне, я его завтра отправлю с Почтамта на Мясницкой от своего имени, до востребования.
Илья Григорьевич с удивлением слушал и смотрел на происходящее:
– Вы, как будто проигрываете сценарий к какому-то шпионскому фильму. Ты, Арсений, слишком увлекся сюжетом о пограничниках. Теперь хочешь поработать со шпионами или диверсантами?
– Нет, пожалуйста, только не это, мне бы очень не хотелось касаться этой темы. Она в наше время приобрела явно выраженный драматический окрас и совершенно лишена романтики приключений. Вот закончу о пограничниках и, надеюсь, мне поручат что-нибудь из спокойной мирной жизни. Хотя, кто знает? Но ты резонно заметил. У Анны есть небольшой секрет, который мы стараемся сохранить, просто ей бы не хотелось, чтобы в Саранске знали, что в Москве она остановилась в нашем доме.
Илья Григорьевич улыбнулся:
– Ее можно понять. Есть резон постараться сохранить это в тайне.
Арсений посмотрел на часы и засобирался:
– Ну, тогда я пошел. До завтра, постараюсь появиться у вас пораньше. Спокойной ночи.
На следующий день и в последующие дни Арсений заходил домой также вечерами, слушал рассказы о том, где Анна и Гриша успели побывать. Днями Анне и Грише поочередно составляли компанию Илья Григорьевич и Саша, которому не слишком большая загрузка в театре позволяла освобождаться в первой половине дня. Арсений спешил завершить работу над фильмом, и через неделю у него это получилось, появилось больше свободного времени.
Отпуск подходил к концу. В эти дни много гуляли втроем, бродили по бульварам, побывали в Парке культуры, Арсений с Гришей испытали себя почти на всех аттракционах, стреляли в тире, а когда вышли на набережную, Гриша увидел, проплывающий мимо водный трамвай, по его лицу было понятно, что очень хочется и на нем прокатиться. С этого дня прогулки на водных трамваях стали регулярными, добрались даже до Кунцева, там оказался прекрасный песчаный берег, жаль, что наступила осень, стало прохладно, и искупаться уже не пришлось. Это было хорошее время, но отпуск заканчивался, и наступило время решать: что делать дальше?
Анна, да и Арсений заметно нервничали, от Анастасии Георгиевны не было внятных сигналов о том, что происходит в театре.
Анастасия Георгиевна в письмах сообщала, что несколько раз заходила к директору, разговаривала со Светланой, но задавать прямой вопрос о том, как продвигается «театральное дело», она не решалась. Участковый Василий Андреевич тоже ничего конкретного сказать не мог. Говорил, что работа идет, личные дела просматривают, но имена главных фигурантов дела еще не названы.
Для Анны все, что она читала в письмах, не было ясным сигналом к решению как поступить, возвращаться в Саранск или нет. Письма говорили лишь о степени опасности этого возвращения, для нее самой и для судьбы ее Гриши.
Она была благодарна Арсению и его отцу за то, что они дали, еще одну возможность встретиться с дорогим ей городом, ощутить немного счастья от общения с приятными добрыми и интеллигентными людьми. Ей нравился Арсений, может быть больше чем нравился, ей казалось, что она ему тоже далеко не безразлична, но за все эти почти уже три недели он ни разу не заговорил о том, что могло решить их общую судьбу. Что-то его сдерживало, но что же? Анна не могла представить, что это могло быть связано с ее положением и происходящим в театре. Нет, это не то. Зная, что происходит, он приехал, чтобы быть рядом и защитить их с Гришей. Значит, что-то другое. Может быть, есть другие препятствия, о которых ей неизвестно, ведь она о нем так мало знает. Если так, значит, нужно будет возвращаться в Саранск, а что будет дальше?.. Что будет, то будет.
Арсений, так же, как и Анна, внимательно следил за перепиской, для него было так же важно, как развиваются события в театре и то, к чему ведут эти события. От этого во многом зависит будущее Анны и Гриши – это важно, но не главное. Главное, это отношения с Анной. Они не так давно знакомы и с первой встречи все его мысли о ней, она заняла почти все пространство в его голове и сердце. Он сделал решительный и очень правильный шаг, пригласив ее с сыном спрятаться на время в Москве, она согласилась и это означает, что она ему доверяет и согласна принять его помощь. Вполне вероятно, что это всего лишь стремление найти выход из сложной жизненной ситуации, и ее доброе отношение, это обыкновенная благодарность и не более того, но нет, хочется верить, что это не простая благодарность. Уже три недели они с Гришей в Москве и он должен сделать так, чтобы они остались. Дальше медлить нельзя, нужно решиться на большой и важный разговор. Что за этим последует? Это зависит уже не от него. Он и так уже слишком долго медлил, как будто боялся потревожить тонкую связь, сложившуюся в отношениях с Анной.