Феномен обожествления человека хорошо засвидетельствован в Древнем Египте и, по-видимому, со временем стал более заметным и разнообразным.
Местные благодетели и мудрецы были излюбленными объектами обожествления. Тем не менее, в большинстве случаев остается практически невозможным определить, почему один человек был обожествлен, а другой- нет. Разумеется, для египтян это были чудеса, предсказания и явления.
Обожествленными людьми могли стать как частные лица, так и члены царской семьи, мужчины и женщины. Культы обычно имели местное значение, но в определенных случаях они приобретали общенациональную известность.
Самая близкая аналогия в современных религиях - это святые. Однако, поскольку древнеегипетская религия была политеистической, некоторых из этих людей называли “богами” или даже “великими богами” точно так же, как других “настоящих” божеств. Тем не менее, внутри группы обожествленных людей существовала иерархия.
В некоторых случаях совершенно очевидно, что люди поднимались в иерархии по прошествии времени после своей смерти. Вначале конкретный индивидуум получал лишь немного более высокий ранг, чем обычные мертвецы. В эпоху Нового Царства (1550-1070 гг. до н.э.) таких людей называли “действенный дух Ра”. В Поздний период (712-332 гг. до н.э.) их называли ”преподобный“, или "блаженный”. Эти термины, по-видимому, уже передают понятие святости, то есть исполненного мудростью и благостью существа.
Эти культы обычно очень тесно связаны с одной деревней или регионом. Реже они развивались еще дальше, достигая общенациональных масштабов.
Последнее было возможно только при царском покровительстве, в то время как более мелкие культы редко привлекали высочайшее внимание. Самым выдающимся из этих обожествленных личностей, которого в конце концов стали почитать наравне с настоящими богами, был Имхотеп — по совпадению, исторически самый древний пример.
Обожествление становится все более и более распространенным явлением, пока в Птолемеевский и римский периоды почти в каждой деревне не появился обожествленный человек (или несколько из них).
Обожествленные имели свои собственные ритуалы и праздники, как и другие боги, и оказывали помощь в повседневных делах своим приверженцам. Есть, например, свидетельства о праздничных процессиях с их культовыми статуями. Такие процессии были важным местом проведения оракулов, одной из основных функций обожествленных людей. Они указывали, например, кто украл долото, кому по праву принадлежит гробница или правильно ли была проведена мумификация. Их также призывали, если не могли зачать детей, или их исцелить. Иными словами, со своими человеческими бедами шли к тем, кто эти беды знал.
Распространенным был обычай зажигать лампы и воскурять благовония перед изображением обожествленного, или перед его гробницей.
Хотя большинство обожествленных людей - мужчины, засвидетельствовано определенное количество женщин, как царственных, так и частных лиц.