В 1938 году первый коммерческий продукт Hewlett-Packard (HP) – генератор звуковых частот Model 200A – привлек внимание инженера из студии Walt Disney. Disney пыталась возродить Микки Мауса в глазах публики с помощью новаторского фильма «Фантазия». При создании «Фантазии» использовался восьмиканальный звук, и это был первый коммерческий фильм, сопровождавшийся стереозвуком. Disney нужен был надежный аудиогенератор для тестирования того, что они назвали «Fantasound» (Фантастический звук). С некоторыми изменениями конструкция Hewlett-Packard соответствовала требованиям Disney.
На создание Model 200A вдохновила лекция профессора и наставника Хьюлетта и Паккарда. Профессор Фредерик Э. Терман (Frederick E. Terman) прочитал своему классу статью о снижении искажений с помощью отрицательной обратной связи, написанную в 1934 году сотрудником Bell Laboratories Х.С. Блэком (H.S. Black). Будучи аспирантом, Хьюлетт посвятил этой концепции свою магистерскую диссертацию.
Хьюлетт хотел улучшить два основных типа генераторов того времени – индуктивно-конденсаторный и генератор на биениях. У каждого из них были свои преимущества и недостатки, но оба были сложными и ненадежными.
В качестве основного генератора он выбрал простую схему с мостом Вина.
Однако сигнал с моста Вина имел слишком большие искажения, чтобы его можно было использовать в качестве эффективного генератора звуковых частот.
Опираясь на свои исследования в области отрицательной обратной связи, он разработал умную схему компенсации. Он поместил 3-ваттную лампочку накаливания последовательно с катодом пентода (вакуумной лампы) – активного компонента генератора.
Лампочка действовала как резистор, сопротивление которого зависит от температуры и тока. При слабом токе катода вольфрамовая нить была холодной и имела низкое сопротивление.
При протекании большего тока температура нити увеличивалась, а вместе с ней увеличивалось и сопротивление. При такой конфигурации устройство обеспечивало отрицательную обратную связь по току, протекающему через пентод.
С отрицательной обратной связью мост выдавал синусоиды с искажениями менее 1%.
Хьюлетт принес свой новый генератор на региональную встречу Института радиоинженеров, проходившую в Портленде, штат Орегон, где также присутствовал инженер из студии Walt Disney. Инженер Disney понял, что этот продукт – именно то, что им нужно для создания продвинутого звукового саундтрека к «Фантазии».
Disney попросила внести несколько изменений, включая частотный диапазон от 20 Гц до 20 кГц. Первоначальная версия 200A имела диапазон от 35 Гц до 35 кГц.
После замены нескольких компонентов родился 200B, и компания Disney приобрела восемь новых генераторов по цене $54.40 за штуку. Аналогичное оборудование конкурентов в 1939 году обычно стоило от $200 до $600.
Фильм «Фантазия» стал прорывом во многих областях кинематографа, и не в последнюю очередь в благодаря своему звуку. Генераторы Model 200B использовались для тестирования звуковых каналов, акустических систем и записывающей электроники.
Model 200A и 200B выпускались до 1952 года, когда их сменил Model 200CD. 200CD стал последним ламповым прибором, выпущенным HP
55! 73!