Титан. Этот таинственный и увлекательный мир любит подкидывать загадки ученым, которые потом годами пытаются найти на них ответ. Второй по величине спутник в Солнечной системе. Он вращается вокруг Сатурна. Не смотря на большую удаленность от Солнца, он тем не менее, чем - то напоминает Землю. Тут идут дожди, существуют свои моря и реки, только не из воды, а из метана. Есть и вулканы, извергающиеся водой и жидкими углеводородами, а не раскаленной лавой, как на нашей родной планете. Собственно, моря из метана и преподнесли ученым один из сюрпризов, когда они начали анализировать результаты миссии "Кассини-Гюйгенс" успешно слетавшей к Титану и принесшей множество ценнейшей информации.
Были обнаружены так называемые "Волшебные острова" яркие участки твердой поверхности в морях Титанах, которые таинственным образом то появляются, то исчезают в течении нескольких дней или недель. Путешествуя среди волн из метана, подобно легендарному бродячему острову "Лапута". Интриги прибавляет то, что у метана очень маленькое поверхностное натяжение, поэтому лед и другие твердые вещества должны сразу утонуть, а не плавать подобно айсбергам в земных океанах. Появилась даже гипотеза, что перед нами результат деятельности разумных существ, создавших свою цивилизацию в подводном океане, скрывающимся под ледяной оболочкой Титана.
Сравнительно недавно группа ученых предложили свою разгадку данной проблемы, опубликовав статью "The Fate of Simple Organics on Titan"s Surface: A Theoretical Perspective" в Geophysical Research Letters".
В отличии гипотезы с инопланетянами, она довольно скучновата. В исследовании говориться, что на Титане может образовываться лед пористой структуры, напоминающий земную губку. Он должен иметь более 50 процентов пустого пространства. Айсберги из такого льда теоретически могут плавать и в метане. Впрочем, ученые не мелочатся и подкинули еще несколько возможных объяснений. Волшебные острова могут состоять из пузырьков газообразного азота. или это волны, вызванные ветром, или твердые отложения в океанах. Точного ответа пока нет, высказываются одни предположения. К сожалению, ближайшая миссия к Титану Dragonfly Nasa стартует только в 2028 году. Возможно, она прольет свет на все загадки спутника Сатурна, но ждать придется довольно долго.