Полярное сияние (северное сияние, южное сияние, аврора, «пазори») – это атмосферное оптическое явление, свечение верхних слоёв атмосфер планет, возникающее в результате взаимодействия магнитосферы планет с заряженными частицами солнечного ветра.
Полярное сияние регулярно наблюдается на Земле, зарегистрировано на Юпитере, Сатурне, Уране, Нептуне.
Заряженные частицы солнечного ветра движутся к планете вдоль силовых линий магнитного поля из расположенного в окрестностях планеты плазменного слоя. Проекция плазменного слоя на поверхность планеты имеет форму колец (авроральных овалов), окружающих северный и южный полюса планеты.
На Земле диаметр авроральных овалов при средней солнечной активности составляет около 3000 километров. Так как магнитные полюсы Земли не совпадают с географическими, полярные сияния обычно наблюдаются в области 67-70 градусов широты, а в периоды высокой солнечной активности ещё на 20-25 градусов ближе к экватору. В Северном полушарии Земли полярное сияние называют северным, в Южном – южным.
Столкновение частиц плазменного слоя с верхними слоями атмосферы вызывает люминесценцию атомов и молекул воздуха. Это и вызывает появление наблюдаемых глазом полярных сияний. Цвет полярного сияния определяется высотой его появления: на высоте 200-400 километров наблюдается зелёное и жёлтое свечение кислорода, на высоте около 110 километров совместное свечение кислорода и азота даёт красный и фиолетовый цвета. Излучение водорода тоже влияет на полярное сияние.
Спектры люминесценции полярного сияния на других планетах Солнечной системы зависят от состава атмосферы планет. Например, на Юпитере основной газ, создающий полярное сияние, – водород.
Полярные сияния имеют разнообразные формы. Как правило, свечение начинается с однородной дуги, при возрастании яркости в полярном сиянии возникают лучи, всполохи, пятна, пульсирующие лучистые дуги или «короны».
Интенсивность свечения полярных сияний выражают в баллах по международной шкале. Например, слабые полярные сияния, яркость которых примерно равна яркости Млечного пути, оцениваются в 1 балл; полярные сияния, яркость свечения которых соответствует свету полной Луны, оцениваются в 4 балла.
Полярные сияния могут продолжаться от десятков минут до нескольких суток и возникают чаще всего весной или осенью. Энергия, выделяемая при полярном сиянии, сравнима по величине с энергией, выделяемой при землетрясении.
На основе большого количества наблюдений в Арктике установлены географические закономерности появления полярных сияний и определена относительная частота их возникновения. В нашей стране увидеть Северное сияние можно в Архангельской области, в Мурманской области, на Камчатке, на Чукотке, в республиках Коми, Карелии, Якутии, в Красноярском крае и в других удалённых районах северных регионов.
Также Северное сияние можно увидеть в Исландии, Финляндии, Норвегии, США, Канаде.
На Эрудит.Онлайн много разных конкурсов и олимпиад по географии, в том числе конкурс «Атмосфера». Приглашаем школьников, студентов и учителей принять участие!
Другие интересные статьи на нашем канале:
- Джордж Эверест - человек, чьим именем названа высочайшая вершина мира
- Заповедники России: 5 мест, куда можно попасть туристу
- Что мы знаем об Уране?
- Интересные факты об астероидах
- История освоения Аляски