Археологи, опираясь на лазерные технологии и десятилетия исследований, нанесли на карту скопление древних городов в восточном Эквадоре. Их находки дополняют свидетельства плотных поселений в Амазонии.
Согласно новым исследованиям, в тропическом лесу Амазонки лежат останки раскинувшихся древних городов. Свидетельством этого являются земляные сооружения, которые когда-то были дорогами, каналами, площадями и платформами для домов, где тысячи людей жили веками, задолго до того, как европейцы попытались нанести на карту Южную Америку.
Кластер взаимосвязанных городов был только недавно нанесен на карту в долине Упано на востоке Эквадора, сообщила исследовательская группа журналу Science, опираясь на десятилетия исследований и технологию лазерного картографирования.
С помощью технологии, называемой лидар, исследователи смогли задокументировав пять крупных поселений и 10 второстепенных объектов на площади более 297 квадратных километров.
Радиоуглеродный анализ показал, что люди жили здесь примерно с 500 года до нашей эры по период между 300 и 600 годами нашей эры, что делает эти поселения одними из древнейших, найденных на сегодняшний день в разнообразных ландшафтах Амазонки.
«Это огромный вклад в археологию Амазонии, — поделился с изданием археолог из Университета Эксетера Хосе Ириарте, — Этот регион, где Амазонка достигает восточного склона Анд, долгое время считался областью, где на самом деле ничего не происходит».
Археолог Стефен Ростен впечатлен сложной структурой древних городов и объемом работ, необходимых для их строительства.
Сообщается, что команда раскопала артефакты, в том числе расписную керамику и кувшины с остатками традиционной чичи, напитка на основе кукурузы. Хотя археологам давно известно о земляных работах в этом районе, лидар помог найти скрытые стоянки майя и древние камбоджийские города и раскрыл их масштабы.
Особенно поразительными, по словам археологов, были системы дорог и земледелия — то, как древние люди отводили проливные дожди вдоль восточных склонов Анд, чтобы воспользоваться плодородной вулканической почвой.
Новая статья археологов также основывается на исследованиях, показывающих степень, в которой древние люди трансформировали свои ландшафты.
«Эта идея о некоем первозданном, нетронутом ландшафте Амазонии определенно не соответствовала действительности», — отметил археолог Джейсон Несбитт. По его мнению, это давнее представление отчасти подпитывалось тем, как коренное население было уничтожено приходом европейцев, а также у древних людей там не было огромного количества камня для работы, как у строителей памятников Мезоамерики или Перу, и вместо этого они использовали почву.
Антрополог Саймон Мартин заявляет, что Амазония остается «единственным обширным местом, где еще могут находиться скрытые археологические чудеса».
Джейсон Несбитт добавил, что, хотя было трудно оценить численность населения древних городов, предположение исследователей о том, что в какой-то момент в долине Упано могло проживать до 30 тысячи человек, кажется ему разумным.
Археологи выразили надежду, что в долине будут проведены дополнительные раскопки и что эта работа поможет ответить на многие нерешенные вопросы о людях, которые там жили, включая их верования, систему управления и то, какие связи с другими обществами они, возможно, имели. А также продолжение исследований могло бы помочь защитить Амазонку от угрозы обезлесения.