Австралийские исследователи зафиксировали случаи воровства чужого молока телятами китов.
Как передает корреспондент РИА «Новый День», это наблюдение ученые из Орхусского и Западно-Австралийского университетов сделали в ходе изучения особенностей вскармливания южных гладких китов (Eubalaena australis), проанализировав материалы воздушной фото- и видеосъемки, проходившей с дронов.
Сами съемки проводились с середины августа по середину сентября 2021 года, когда на мелководье в районе Энкаунтер-Бэй, где находились три матери со своими детенышами. «Когда приходит время рожать, самки южных гладких китов мигрируют на мелководье, где их отпрыскам не будут угрожать косатки и другие хищники, – пишет издание Naked Science. – В это путешествие готовящиеся стать матерями животные отправляются либо в одиночку, либо в компании других особей на последних месяцах беременности».
Во время наблюдений ученые стали свидетелями 22 взаимодействий между парами. В семи случаях телятам удалось успешно «атаковать» чужую мать, чтобы покормиться. При этом, как отметили исследователи, самый крупный детеныш старался покормиться от всех самок, с которыми встречался. Но удалось ему это сделать лишь в половине из 15 попыток. Интересно, что мать «главного разбойника» тоже была самой крупной.
Впрочем, иногда киты позволяли чужому детенышу сосать молоко, если их родной отпрыск находился в непосредственной близости.
Следует отметить, что ранее склонности телят китов к воровству молока не замечалось. Ученые считали, что оно характерно только для наземных млекопитающих и ластоногих.
Кстати, исследователи считают воровство молока телятами южных гладких китов не слишком оптимальной стратегией для популяции. «Оно выгодно одному детенышу и его матери, тогда как все жертвы и их дети остаются в проигрыше», – отмечают авторы издания.
Дело в том, что самки во время вскармливания новорожденных практически не питаются – на мелководье слишком мало еды для взрослого кита. Так что выработка молока идет за счет накопленных ранее запасов организма. И его воровство наносит прямой вред родному детенышу самки.
Челябинск, Виктор Елисеев