Загадочная история, утерянная в древности, словно витает в воздухе, переходя из поколения в поколение. Этот рассказ мне поведала бабушка, историю, которую она услышала от своей матери. События развернулись в далеком селе, где тени прошлого сливаются с реальностью, а жизнь и смерть плетут свои неведомые узоры.
Молодой парень, еще только начавший свой жизненный путь, лег спать и, к утру, не проснулся. Невозможно было признать это обычной утратой, ведь фельдшер, вызванный в отчаянной попытке вернуть жизнь, столкнулся с таинственным безмолвием. Пульс отсутствовал, и юноша не реагировал на любые внешние раздражители.
Согласно древним обычаям, тело покойного оставалось в доме до дня похорон. Родные и близкие окружали своего ушедшего, готовясь проводить его в последний путь. Мать парня, преклонившаяся перед бедой, отцу поручилась за подготовку к погребению. Все, кроме младшего брата, крутились вокруг гроба, но его взгляд был наполнен упорством. Он утверждал: "Живой он! Я чувствую это". Но его слова встречали лишь недоумение и отмахивание – "Смирись, потерял ты братишку".
Ночью младший брату снился старший, живой и улыбающийся. Он подошел к Василию и попросил: "Покатай меня на Воронке. Очень тебя прошу". Пробудившись, Василий рассказал об этом своему отцу. Тот лишь усмехнулся с презрением: "Мать с ума сходит, и ты туда же. Кто же покойника на лошади катает?" Но Вася был решителен – он обещал исполнить последнюю просьбу любимого брата, вопреки всему.
На Воронке тяжело было тащить умершего Колю. С трудом загрузили холодное тело в телегу и повезли родственника в глухой лес, далеко от людей. Дорога была разбита, повозка подпрыгивала на ухабах. Возвращаясь к дому, Вася вдруг услышал позади себя шорох. Обернувшись, он чуть не упал в обморок: Коля сидел, потирая ушибленный лоб! Испуг сменился радостью. Вася тряс за плечи брата, но тот не мог осознать, что происходит.
Домочадцы не верили своим глазам, увидев ожившего парня. Фельдшер разводил руками, лепетал что-то про летаргический сон и Божий Промысел. Лишь мать обнимала своего младшего и шептала: "Провидец ты наш и спаситель. Если бы не ты, заживо схоронила бы я своего сына".
Судьба казалась благосклонной к Василию, который, по рассказам бабушки, прожил долгую и счастливую жизнь. Но вот загадочный поворот событий: Вася ушел из жизни рано, неожиданно, словно предостерегая от избыточной долговечности. Смерть брата обманул, свою – не получилось. Эта история, как запутанный клубок, оставляет за собой множество вопросов, без ответов на которые она остается в тумане времени.