После Своего Воскресения Христос сказал ученикам: «Итак идите, научите все народы, крестя их во имя Отца и Сына и Святаго Духа, уча их соблюдать все, что Я повелел вам; и се, Я с вами во все дни до скончания века. Аминь» (Евангелие от Матфея 28:19-20). Апостолы же по повелению Господа пошли проповедовать во все концы вселенной. Так, постепенно, распространялось христианство, появились многочисленные общины, которые были Единой Церковью Христовой, о чём свидетельствует Новый Завет: «Итак охотно принявшие слово его крестились, и присоединилось в тот день душ около трех тысяч. И они постоянно пребывали в учении Апостолов, в общении и преломлении хлеба и в молитвах (Деяния святых апостолов 2:41-42).
Не важно, на каком краю Земли возникали такие сообщества христиан, не важно, на каких языках они говорили важно, что все общины прибывали в духовном единомыслии и составляли собой Единую Церковь – Тело Иисуса Христа: «Церкви, которая есть Тело Его» (Послание к Ефесянам святого апостола Павла 1:22-23)». Позже из этих общин образовались поместные Церкви, которые, в своей совокупности, продолжали оставаться Единой Святой Соборной апостольской Церковью.
Сегодня, на нашей планете насчитывается пятнадцать Поместных Православных Церквей – это Константинопольская, Александрийская, Антиохийская, Иерусалимская, Русская, Грузинская, Сербская, Болгарская, Румынская, Кипрская, Элладская, Албанская, Польская, Американская, Церковь Чешских земель и Словакии. Поместных Церквей пятнадцать, но все они суть – Единая Церковь Христова. Не может быть двух, трёх, четырёх, а, уж тем более, сотен или тысяч церквей – это факт очевидный, об этом говорит и Сам Христос: «Создам Церковь Мою, и врата ада не одолеют её» (Евангелие от Матфея 16 :19). Христос не говорит, что создаст множество церквей, но вещает: «Создам Церковь Мою…», то есть одну единственную. Однако сегодня многочисленные конфессии, течения, деноминации, секты, движения, а иными словами, религиозные сообщества, число которых уже оценивается в более, чем 20 тысяч, называющие себя «церквами», таковыми не являются потому, как созданы они не Христом Богом, но людьми по собственному произволению. При этом каждое из таких сообществ претендует называться истинной церковью, слепо опираясь на субъективную трактовку Святого Писания основателей этих общественных организаций. Святые Апостолы и отцы Церкви Христовой уже в ранние времена сталкивались с различными еретическими взглядами отдельных религиозных лжеучителей, идеи которых время от времени заражали Церковь Христову. Потому-то, апостол Павел и научает братьев: «Но если бы даже мы или Ангел с неба стал благовествовать вам не то, что мы благовествовали вам, да будет анафема» (Послание к Галатам. 1:8). Поэтому в Христовой Церкви с апостольских времён доминировала соборность и, в случае отступления от истинной веры собирались Вселенские Соборы, на которых спорные вопросы разрешались не одним или двумя религиозными авторитетами, но совокупно святыми отцами – представителями всех поместных Церквей. Первый такой Вселенский собор состоялся в 325 году в Никее, На нем приняли Никейский символ веры, осудили арианскую и другие ереси, окончательно провозгласили отделение от иудаизма, выходным днем признали воскресенье вместо субботы, определили время празднования Пасхи и выработали двадцать канонов.
Что касается истории Русской Православной Церкви, то она начинается в 988 году, когда князь Владимир принял решение крестить Русь. Начиная с конца 9-го века, Россию называли Святой Русью, но с 16-го века эта религиозно-философская концепция, стала постепенно разваливаться.
В 1640 годах на Руси возникает религиозно-политическое движение, которое было связано с назревшими в Церкви реформами и исправлениями служебных книг. В 1654-1655 нововведения были одобрены церковными соборами, однако часть верующих, не принявших реформаторских изменений, отделились от Церкви и произошёл раскол. Разумеется, возник вопрос, который и по сей день будоражит умы некоторых верующих людей о том, где же осталась истина, где пребывает Благодать Святого Духа – в новой реформированной Церкви или же в «старой вере»? Ведь не может же быть, как ранее уже говорилось, двух церквей, когда существует, лишь, только одна истинна.
В Русской Православной Церкви, произошёл раскол, но как это восприняли остальные Православные Поместные Церкви? Они не поддержали защитников «старой веры», но продолжили евхаристическое общение с её реформированной частью. Приверженцы старого обряда стали воспринимать новообрядную Церковь, как инословную и лишь себя считали в полной мере православными христианами. Однако, отвергнув Русскую Православную Церковь, старообрядцы автоматически отвергли и все существовавшие на тот момент поместные Церкви, то есть всё вселенское Православие – Церковь Христову.
Единая Святая Соборная и Апостольская Церковь, состоящая из пятнадцати поместных Церквей, невзирая на все неустроения, которые сейчас в ней происходят, по-прежнему остаётся святой. Да мы погрязли в суете и в различных противоречиях, которые теперь нередко происходят, однако от этого Таинства у нас не умалились. Как и прежде, Господь даёт Православной Церкви Тело и Кровь Христову и это продолжится до скончания века.