#символика
Отдельные виды: ягнятник, гусятник, мёнхегайер-монах, стервятник в символическом значении не различаются. По сравнению с орлами коршуны считаются менее «царственными», поскольку они известны тем, что питаются только падалью: иберийцы и персы оставляли им трупы на пожирание, что еще и сейчас имеет место в Тибете. Лишь в Древнем Египте коршун пользовался большим почитанием, прежде всего в образе богини-коршуна Нехбет из Йераконполя в Верхнем Египте. Многочисленны изображения коршуна в охранном парении над фараоном, а царственная супруга фараона носила «хохолок коршуна». Нехбет считалась охранительницей родов или материнства вообще; коршуны выступали и в связи с богиней Мут; вместе со змеей они составляли украшение короны царей.
В античности было замечено, что коршуны часто следовали за войсковыми передвижениями, отсюда, вероятно, был сделан вывод об их пророческих способностях: считалось, что они собираются на месте будущей битвы за три дня до нее. Зевс также мог проявить себя в виде коршуна; в «Илиаде» Гомера (7,59) Аполлон и Афина в виде коршунов сидят на дереве. Демон нижнего мира Эврином изображался в виде оскалившегося чудовища цвета мясной мухи, сидящего на распластанном коршуне. Именно коршуны терзали Прометея, пожирая его печень.
У римлян коршун был посвящен богу войны и умерщвление коршуна расценивалось как кощунство. Значение коршуна как оракулического животного в авгурстве, в особенности при основании Рима, восходит, по всей видимости, к этрусским традициям. Зачастую господствовало представление, что коршуны плодятся без акта зачатия, а самочку оплодотворяет ветер Востока. Отсюда значение птицы как символа Девы Марии.
Раннехристианский текст «Физиологус» сообщает, что коршун, «будучи в тягостях», летит в Индию, откуда приносит камень рождения. Он полый и имеет внутри тарахтящее каменное ядрышко. «Когда коршуниха почувствует родовые позывы, она берет камень, усаживается на нем и рожает без мук». Толкование символа гласит: «Так и ты, человече, беременный Духом Святым, возьми духовный камень рождения, который отвергнут строителями, а ему краеугольным камнем пристало быть. - и воссев на оном породишь... дух Спасения... Ибо на самом деле сей камень рождения Духа Святого Господа Иисуса Христа не от рук человеческих сработан, что значит - не от человеческого семени из Девы предстал. И как камень рождения несет в себе иной, тарахтящий, так и плоть Господня несет в себе звонкую Божественность.
В Индии коршун служит верховым животным для бога Шани, или Манда, персонификации планеты Сатурн, выглядящего дряхлым, хромым и отвратительным.
В Древней Мексике коршун обозначал 16-й из 20 дней (коцкакуаутли); считалось также, что он достигает весьма почтенного возраста, поскольку царский коршун лыс.
