В 14-м туре Суперлиги 23 декабря должна была состояться игра между "Волгой" (Ульяновск) и "СКА-Нефтяником" (Хабаровск). По причине проведения турнира по кёрлингу на "Волга-Спорт-Арене", игру перенесли в соседний Димитровград. Теплая погода не позволила подготовить лед, пригодный для проведения матча. Обе команды приехали на стадион "Строитель" в Димитровграде и были готовы сыграть этот матч, однако главный судья встречи Игорь Дердюк принял решение обо отмене игры. Вот так выглядел стадион "Строитель" за час до начала матча:
Напомню, что на стадионе в Димитровграде проводились матчи чемпионата мира по хоккею с мячом 2016 года. В частности, на "Строителе" прошла игра между сборными России и США. В Димитровграде в Высшей лиге чемпионата России по хоккею с мячом выступает "Волга-Черемшан", являясь фарм-клубом ульяновской "Волги". Есть интересное короткое видео с экскурсией по стадиону:
После того, как матч отменили, последовала реакция спортивных чиновников из Ульяновска и области в виде разнообразных извинений и оправданий перед болельщиками. Все понимали, что переигровка наверняка не случится, а "Волге" будет засчитано техническое поражение. С учетом новогодних праздников, федерация затягивала с вердиктом и он был вынесен только 23 января 2024 г.
Стоит отметить, что это первый случай в истории выступления "СКА-Нефтяника" в чемпионатах России по хоккею с мячом, когда хабаровчанам засчитывали техническую победу по причине погодного "форс-мажора" на поле соперника. Прежде "победы без боя" присуждались армейцам исключительно из-за неявок соперников (9 раз) на матчи в Хабаровск без уважительных причин. Последняя из таковых была зафиксирована 5 января 2016 года, когда на игру в Хабаровск не явился красногорский "Зоркий". В свою очередь, хабаровчане четырежды наказывались за аналогичные неявки на выездные поединки в других городах.
Что касается ульяновской "Волги", то, данную ситуацию, более, чем абсурдной, язык не поворачивается называть. Команда, обладающая собственной крытой ареной, получает "технарь" из-за теплых погодных условий. Нет, руководство "Волга-Спорт-Арены" в прошлом году тоже отличилось, когда из-за отсутствия льда на стадионе был в пожарном порядке перенесен предварительный этап Кубка России по хоккею с мячом среди команд западной группы в Кемерово. Ну а теперь вот из-за кёрлинга местная команда получила техническое поражение.
При этом, губернатор ульяновской области является в последнее время частым гостем на матчах "Волги", что говорит о том, что вниманием со стороны власти команда не обделена. А вот очки ульяновскому клубу в этом сезоне даются с очень большим трудом. "Волга" конечно продолжает претендовать на восьмое место, дающее возможность сыграть в "плей-офф", но, шансы не очень высоки.
Техническая победа над ульяновской "Волгой" несколько укрепила позицию "СКА-Нефтяника" в первой четверке чемпионата России по хоккею с мячом среди команд Суперлиги 2023/2024 гг. При этом, до третьего места команде из Хабаровска довольно далеко. Отрыв от московского "Динамо", составляющий семь очков, ликвидировать действующему чемпиону России будет архитрудно.