Творческие писательские дуэты – не редкость в литературе.
Но творческий писательский квартет, насколько я знаю, единственный случай. Таким явлением стал союз А. К. Толстого с братьями Жемчужниковыми. Братьев Жемчужниковых было 5, но активное участие в этом союзе принимали Алексей (после окончания училища правоведения служил в Государственной канцелярии), Владимир (обучался в Петербургском университете) и Александр (окончил юридический факультет Петербургского университета). Все отличались весёлым нравом, незаурядным чувством юмора. Об их шалостях ходило немало слухов.
Рассказывают, что в одном публичном месте, присутствуя при разговоре двух лиц, которые спорили о вреде курения табаку, на замечание одного из них: „вот я курю с детства и мне теперь шестьдесят лет“, кто-то из Жемчужниковых, не будучи с ним знаком, глубокомысленно заметил: „Если бы вы не курили, то вам теперь было бы восемьдесят“ — чем поверг почтенного господина в большое недоумение.
Говорят, что однажды, при разъезде из театра, на глазах испуганного швейцара, Жемчужников усадил в свою четырехместную карету пятнадцать седоков, в чем однако никакого чуда не заключалось, так как каждый из влезавших в карету, захлопнув одну дверку, незаметно вылезал из другой.
Иногда он позволял себе тревожить и ночной покой обывателей, а именно, прочитав в газетах, что кто-то ищет себе попутчика для поездки за границу, он ночью в четыре часа поднял расчетливого путешественника с постели и заявил ему, что, к сожалению, с ним никак ехать не может.
Правда это или легенды, созданные после рождения их литературного детища, сказать сложно, но это говорит об их популярности.
Тогда уже всем известный писатель Алексей Константинович Толстой был их двоюродным братом по материнской линии. В русской литературе было три Толстых, и все они находились в дальнем родстве, так как их общим предком был сподвижник Петра I Пётр Андреевич Толстой. Но отец поэта Константин Петрович Толстой не принимал участия в воспитании сына, так как мать Алексея сразу после рождения ребёнка ушла от него. Занимался воспитанием маленького Алёши дядя (брат матери) Алексей Алексеевич Перовский (вот ещё одно совпадение!), автор «Чёрной курицы», известный по псевдониму Антоний Погорельский.
И ещё неожиданность: мать поэта Анна Алексеевна Перовская была внебрачной дочерью графа А.К. Разумовского, отец которого был родным братом фаворита Елизаветы Петровны. И, кстати, известная революционерка Софья Перовская – из той же ветви родословного дерева.
Считаю необходимым привести ещё одну историю, которая тоже относится к случайным (или неслучайным) совпадениям. Женой Л. Н. Толстого была Софья Андреевна Толстая. Третьей женой С. Есенина была Софья Андреевна Толстая (внучка Л. Толстого). Женой А. К. Толстого была Софья Андреевна Толстая (к первым двум она не имела отношения, кроме имени). С ней Алексей Константинович встретился на маскараде в Большом театре. Именно этой встрече поэт посвятил стихотворение «Средь шумного бала», которое положил на музыку П. И. Чайковский. Мать Алексея была против их связи. И только после её смерти они смогли пожениться.
Поначалу они были счастливы. Но затем Софью Андреевну стала тяготить роль жены, а муж её раздражал. Это расстраивало поэта и сказалось на его здоровье. Он умирает в 1875 году. Софья Андреевна переживёт его на 6 лет.
В 1853 году в журнале «Современник», который редактировали Н. Некрасов и И. Панаев, в отделе «Ералаш», появился со своими работами новый писатель - Козьма Прутков. Он имел свою биографию (1803 – 1863 - годы жизни, был директором Пробирной палатки, имел семью), был дан его портрет (работы Л. Жемчужникова, Бейдемана и Лагорио).
И в 1854 году в пяти выпусках «Литературного ералаша» печатались произведения Козьмы Пруткова. Мы знаем, конечно, что Козьма Прутков – это вымышленный персонаж, детище творческого союза, о котором говорилось ранее. С именем этого персонажа связана ещё одна история. У Жемчужниковых был камердинер Кузьма Фролов.
«Александр Жемчужников вспоминал, как они с братом Владимиром сказали Кузьме, что написали книжку и попросили для этой книжки имя Кузьмы, как будто бы это он ее сочинил. А все, что выручится от продажи, пообещали отдать Фролову.
Кузьма поинтересовался, умна ли книжка.
— Нет, глупая.
И согласия не дал.
Тогда, видимо, братья и пошли на компромисс. Они все-таки выкупили имя у Кузьмы, а фамилию заменили: Фролов на Прутков.
Первоначально автором значился Кузьма Прутков. И только впоследствии возникло ставшее каноническим написание Козьма, а иногда всплывало даже и Косьма».
Среди произведений Козьмы Пруткова широко известны афоризмы:
«Смотри в корень!»
«Если на клетке слона прочтешь надпись «буйвол», не верь глазам своим».
«Если хочешь быть счастливым, будь им».
«Если у тебя есть фонтан, заткни его; дай отдохнуть и фонтану».
«Специалист подобен флюсу: полнота его одностороння».
«Три дела, однажды начавши, трудно кончить: А) вкушать хорошую пищу; Б) беседовать с возвратившимся из похода другом и В) чесать, где чешется».
«Не совсем понимаю, почему многие называют судьбу индейкою, а не какою-либо другою, более на судьбу похожею птицею?».
Есть немало пародий. Вот, например, пародия на стихи В. Бенедиктова.
КУДРИ.
Кудри девы — чародейки, Кудри — блеск и аромат. Кудри — кольца, струйки, змейки, Кудри — шелковый каскад! Вейтесь, лейтесь, сыпьтесь дружно, Пышно, искристо, жемчужно! Вам не надобен алмаз: Ваш извив неуловимый Блещет краше без прикрас,
Козьма Прутков.
ШЕЯ.
Шея девы — наслажденье; Шея — снег, змея, нарцисс; Шея — ввысь порой стремленье; Шея — склон порою вниз. Шея — лебедь, шея — пава, Шея — нежный стебелек; Шея — радость, гордость, слава; Шея — мрамора кусок!..
В наследии Козьмы есть и басни.
Однажды нес пастух куда-то молоко,
Но так ужасно далеко,
Что уж назад не возвращался.
Читатель! он тебе не попадался?
У Овидия в «Метаморфозах» мы читаем историю о скульпторе Пигмалионе, который создаёт статую совершенной женщины и влюбляется в неё. При содействии Афродиты статуя оживает, и Пигмалион женится на той, которую создал своим воображением. Это история о том, что искусство способно творить чудеса. Таким же ожившим чудом можно, я думаю, считать и образ Козьмы Пруткова.