Дракон проснулся в прекрасном настроении. Это качество в нём самом ему очень нравилось. Он всегда просыпался в хорошем настроении. И разом. Как будто что-то щелкало в нём выключателем.
Щелк! И он уже бодр, свеж, готов к труду и развлечениям.
Напевая: « Ты проснёшься на рассвете, соловьи поют и дети…….» Дракон пошел умываться, мурлыкая почему-то одну эту строчку. Примерно на девятой секунде, он медленно остановился, вновь пропел, теперь уже чуть громче:
« Ты проснёшься на рассвете, соловьи поют и дети…….»
ДЕТИ?! Какие дети?!
Он молод, семьсот двадцать семь лет всего-то! Холост! И очень, очень аккуратен!
КАКИЕ ДЕТИ?!
Осторожно на цыпочках, сам не понимая почему, Дракон направился в сторону странных звуков, не дававших ему покоя с момента пробуждения. Странных, неясных. Не достаточных для того, чтобы начать плеваться огнём, дымом и прочим пламенем, но всё же настораживающих.
Тихой сапой, из-за угла пещеры выглянул на лужайку.
И зажав лапами пасть, медленно опустился на землю. Медленно. Чтобы тихо.
На лужайке тихо сидели дети. Много. Как ему показалось на первый взгляд, он бросил второй, показалось тоже самое, очень, очень много.
За детьми стоял ОДИН взрослый.
«Что за……?!»
Подумалось Дракону. За точками думалось именно то, о чём вы подумали.
Потом он одернул себя. Не ему великому, могучему, вселяющему страх, ужас и стокгольмский синдром, бояться кучки детей! Нет, дамы и господа, не ему! Точно!
Расправил плечи, и сделал решительный шаг вперед. Потом два назад. Один вперед. Три назад. Полтора вперед.
И сразу десять! Или больше!
Потому что сзади кто-то дернул его за хвост, с криком:
- Я поймал Дракона!!!
Дракон пробежал по инерции несколько метров, и остановился ровно напротив взрослого, наблюдающего за всем происходящим со спокойствием будды.
Взрослый низко поклонился Дракону, церемонно вручил ему пачку писем. Вскочил на коня, стоящего чуть ниже по склону.
И был таков!
Дракон стоял в полном недоумении, ступоре и сопутствующих.
Дети, несколько секунд молча смотрели на Дракона, а потом начали галдеть.
- ТИХАААА!!! – рявкнул Дракон. Наступила полная, блаженная тишина. На пять секунд.
Потом гвалт усилился в геометрической прогрессии.
Кто-то начал дергать его за крылья. Другие полезли на хвост. Парочка самых смелых подбирались к усам.
Дракон не выдержал, стряхнул с себя липучек, и взлетел на уступ повыше. Ему всё видно, и никто не за что не дергает. Пока.
Краем глаза он увидел, как те, что постарше уже начали карабкаться к нему.
Дракон поспешно стал раскрывать конверты, в надежде получить хоть какие пояснения происходящего.
На пятом письме, Дракон, усиленно отводящий цепкие лапки от своих усов, впал в тихое отчаяние. Он не сомневался, что остальные, не прочитанные конверты содержали тоже самое:
«Дорогой Дракон, мы стали семейной парой благодаря твоему участию. И мы считаем тебя крестным отцом нашей семьи. Сейчас нам срочно требуется уехать. Бабушки- дедушки заняты. Дяди- тети в работе. Оставляем тебе самое дорогое, что есть у нас. Нашего сына (или дочку), и просим присмотреть пару недель. Уважающие тебя…подписи, две. ТОЧКА!»
И ни адреса, ничего более!
Дракон бросил взгляд вниз, и взвыл:
- НЕЕЕЭЭЭТ!!!
Те сорванцы, что оставались на лужайке уже просочились в пещеру.
Дракон сгреб всех, кто успел оседлать его шею, хвост, крылья и подобраться к усам, и резко спланировал вниз.
В пещере начался погром.
Он не успевал подхватывать древние вазы и прочие кашпо с кувшинами. Он снимал с портьер, жалюзи, гардин и драпировок тех, кто доказывал теорию Дарвина в действии.
Он… к полудню он лежал на лужайке перед входом, высунув язык, прикрыв глаза, и мечтая о том, чтобы на него сейчас напали десятка три рыцарей.
Он бы их победил, и взял контрибуцию воспитательской отработкой.
ВОСПИТАТЕЛЬСКОЙ! Осенила его чудесно здравая мысль.
- А ну! Всем сидеть! – рявкнул он с особым усилением, - кто будет сидеть смирно, тому сейчас принесу особую конфету!
И приоткрыл один глаз. Правый или левый, не важно, он не запомнил.
Как ни странно, все дети сидели на месте. Смирно. Понимая, что это ненадолго, ох, как ненадолго, Дракон встал на крыло и лихорадочно, суматошно, совсем не похоже на себя, полетел в ближайшую деревню.
Уж не знаю, что он там наобещал, вот только через две недели в деревне резко прибавилось очень, очень состоятельных семей.
Потому что вернулся Дракон в пещеру с группой поддержки. И конфетами, конечно.
Группа деревенских девушек и тетушек быстро навела порядок в пещере.
Через полчаса все дети были умыты. Через час накормлены. Через полтора отправлены на дневной сон.
И никто, заметьте, никто не посмел не спать!
Спали все. И Дракон в том числе.
Я не могу сказать, что оставшиеся две недели прошли совсем уж гладко. Но всё-таки, нянечки справились.
А Дракон, несмотря на изрядное похудение его сокровищницы был счастлив своей находчивостью.
С тех самых пор во всех договорах и контрактах на похищение, которые он подписывал, появился обязательный пункт:
«Детей после свадьбы Дракону на воспитание не подкидывать!»
Что не спасло его от той группы, что была первой.
Но…деревня продолжала обогащаться. Ежегодно. Её жители уже с нетерпением ждали, когда наверх, в пещеру Дракона, потянуться всадники с отроками.
Дракон даже начал находить в этом своё удовольствие. Воспитывая храбрых рыцарей и находчивых принцесс.
Да, да, те, что ещё остались в нашем мире, настоящие, такие что и в избу, и коня, и слона за хобот, а уж завтрак, обед и ужин одной левой, и всю зарплату женушке, потомки тех, кого он, великий, могучий, и где-то со стокгольмским отголоском, воспитал.
Вот так вот!