Некоторые окислительно-восстановительные реакции могут протекать под действием электрического тока. Такие процессы называют электролизом. Отличие электролиза от обычных реакций заключается в том, что полуреакции разделены в пространстве.
Катод при электролизе имеет отрицательный заряд, поэтому к нему притягиваются положительные ионы – катионы, в полуреакции может также участвовать вода. Частицы на катоде принимают электроны и тем самым являются окислителями. Анод имеет положительный заряд, на нем реагируют отрицательно заряженные ионы – анионы, а также вода. Эти частицы отдают электроны и являются восстановителями.
Восстановление происходит на катоде, окисление происходит на аноде.
Суммарное уравнение окислительно-восстановительной реакции, протекающей при электролизе, составляется из уравнений полуреакций на катоде и аноде.
