Эта необычная история началась с пресловутого любопытства. Начну с того, что расскажу немного о себе, так как это является одной из частей начала данной истории. Я начинающий писатель. Книг, конечно, особо не удалось выпустить. Так, для себя просто пишу. К сожалению, многие мои творения остаются пока не законченными. Скорее всего это и является самой главной причиной того, что я так не выпустил ни одну книгу.
И вот, я сидел за своим стареньким ноутбуком и размышлял над сюжетом для новой «книги». Сюжет, который никак не хотел рождаться на свет, всё прятался в глубинах моего воображения. Вздохнув, я посмотрел в окно. Стояла уже ночь. На улицах города вовсю горели фонари и манили к себе своим светом. Я последовал их зову и решил выйти прогуляться. Кто знает, может, что в голову и придёт. Возможно, я даже смогу до конца написать новую книгу. Так мне думалось в тот момент. Оделся легко, благо стояло лето и ночи были не холодными. Не спеша спустился по лестнице. По пути мне никто не встретился. Каждый шаг отзывался эхом в лестничном пролёте. Вот показалась дверь выхода, а за ней – долгожданная свобода от каменных стен. Я вытащил из кармана электронный ключ и приложил к двери. Где-то внутри запищало, и я вышел во двор. Я посмотрел на ночное небо и полной грудью вдохнул городской воздух. После долгого пребывания в своей квартире он мне казался свежим и бодрящим и не важно было, что в нём содержались частички выхлопных газов от проезжающих автомобилей. Постояв ещё немного, я направился в сторону парка, который находился неподалёку. Иногда в этом парке можно было встретить какую-нибудь влюблённую парочку, как сейчас. Девушка и парень сидели на скамейке и о чём-то шептались. Я продолжил свой путь.
Итак, побродив ещё по улице и широким дорогам ночного города, я вышел к одной из его многочисленных аллей. Здесь в два ряда, друг напротив друга расположились под кронами деревьев очередные скамейки. Все они пустовали и «скучали» в одиночестве. И только одна, почти в самом конце, была не пуста. На ней расположился некто маленького роста в одежде, которую обычно носят подростки – толстовка с капюшоном. Капюшон полностью закрывал лицо незнакомца.
«Видимо, очередной подросток, так же, как и я, решил подышать ночным воздухом», – подумалось мне в тот момент ровно до того момента, пока в его руках я не разглядел бутылку, по форме своей напоминающей бутылку из-под пива.
«Ребёнок и пьёт пиво?!», – возмутился я про себя и направился к одинокой фигуре, чтобы прочитать лекцию о вреде алкоголя на организм детей. Быстрыми шагами я подходил к незнакомцу. Приблизившись, я неожиданно понял, что что-то в этом ребёнке было странным.
– Чего стоишь? Присаживайся, раз подошёл, – взрослым голосом внезапно предложил мне «ребёнок».
Всего несколько этих фраз застали меня врасплох. Да, что там фразы?! Голос ведь принадлежал далеко не ребёнку, тем более подростку.
– Простите? – вырвалось лишь с моих уст.
Коротышка тяжело вздохнул и, отпив ещё немного пива, похлопал по пустому месту рядом с собою, приглашая тем самым присесть. Я заметил, что руки незнакомца были в чёрных кожаных перчатках.
– Садись, – повторил он.
Я сел с ним рядом. Теперь его можно было лучше рассмотреть. Чёрного цвета толстовка с рисунком в виде разноцветных ромбиков и чудным пухлым человечком в центре них. Рука, которая держала бутылку пива, была в чёрной перчатке, в ней только лишь указательный палец был открыт, но при этом «прятался» в перстне наподобие когтя. Такие перстни обычно любят носить всякие рокеры и другая неформальная молодёжь.
– На перстень засмотрелся? – догадался коротышка и вновь сделал глоток.
– Да нет, что Вы! – поспешил возразить я.
Мой собеседник разразился смехом. В этом смехе чувствовалась грусть и печаль.
– Если бы я мог от него избавиться, – со вздохом произнёс незнакомец и посмотрел на свой указательный палец, на котором красовался перстень-коготь белого цвета.
– Если он Вам не нужен, то почему Вы его носите? – удивился я.
И коротышка вновь засмеялся, но теперь этот смех был похож на смех безумца. Внезапно он резко замолчал, отодвинул почти допитую бутылку в сторону и произнёс твёрдым голосом, словно и не употреблял сейчас алкогольный напиток.
– Если при виде моей внешности ты «ноги не сделаешь», то я поведаю тебе свою историю.
Мне стало любопытно, что ж в его внешности такого страшного, что мне придётся убегать?
– Не волнуйтесь, не убегу! – заверил я своего необычного собеседника.
– Ну, смотри сам, это твое было решение, – предупредил коротышка.
Он встал со скамейки, и я увидел, что он мне чуть выше моего пояса, вообще – карлик.
– До этого у меня был нормальный, для обычного человека, рост, – будто прочитал мои мысли, произнёс коротышка.
Он медленным движением откинул капюшон своей толстовки. Я тут же отшатнулся, увидев его лицо. Желание убежать, конечно, появилось. Поймите, я не трус! Появилось оно где-то на краешке моего подсознания, которое кричало: «Беги!».
А внешность коротышки и вправду была отталкивающей. Большие, просто огромные остроконечные уши, местами немного рваные. Крючковатый мясистый нос с большими ноздрями. Жёлтые, словно обрамлённые золотом, глаза. И кожа! Цвет кожи был абсолютно зелёным!
Я думал, это просто игра света и мне всё это кажется. Присмотревшись, всё-таки понял, что цвет и вправду зелёный. Что первое при виде такой необычной внешности приходит на ум? Лично мне пришло в голову: «гоблин».
– Смотрю, ты решил остаться, – ухмыльнулся «гоблин».
– Вы из другого мира? – спросил я незнакомца, вспомнив все произведения, которые читал о попаданцах.
«Гоблин» вернулся на своё место на скамейке.
– Я разочарую тебя, я из этого мира. И я человек! По крайней мере был до того, как всё это со мной приключилось.
И коротышка поведал мне свою непростую историю, в которую я бы ни за что не поверил, если не пришлось увидеть всё это самому.
«Гоблина» звали Мишей – Михаилом. До того, как всё произошло, он был стройным, высоким, подтянутым парнем лет 25. Занимался спортом. Ну, как занимался? Так, для поддержания формы. Армии Миша избежал. Только не спрашивайте меня, как. Михаил зарабатывал себе на жизнь, как это сейчас модно говорить, фрилансом через интернет. Он хорошо разбирался в 3Dмоделировании и поэтому делал на заказ различные объёмные модели, используя специальные для этого программы. Ему хватало на жизнь несмотря на то, что жил он далеко от родителей и снимал дорогую квартиру. Друзей особо в городе так и не смог завести. Были только знакомые соседи. И то он с ними редко общался.
И вот в один момент внезапно заказы перестали поступать. Михаил стал делать и выставлять на продажу уже собственные задумки, но всё безрезультатно. Он не мог понять: вроде 3Dмоделирование имеет большой спрос, да и сам не новичок в этом деле и получаются замечательные модели. Все заказчики его хвалили. А тут, внезапно перестали поступать заказы. Ему нужны были деньги, так как скоро предстояло оплатить квартплату. Михаил решил позвонить своему арендодателю и попросить передвинуть сроки платы за квартиру. К большому сожалению юноши, тот категорически отказался.
Теперь на ум пришло решение взять маленький кредит. Он, одевшись и взяв с собою паспорт, вышел из дома и направился в банк. Там его ждал отказ. Почему было отказано, внятного ответа Михаил так и не получил.
- И, вот, я сидел на одной из таких же лавочек как эта, – указав на скамейку, на которой сидели мы, произнёс «гоблин», – и перебирал варианты заработка в кратчайший срок. Вот тут и появился Он!
*****
Михаил из-за своих дум не заметил, как к нему подошёл высокий, немного худощавый в чёрных очках и в некоем подобие фрака. Разве, что цилиндра не хватало.
– Я извиняюсь за свою прямоту, Вы обделены финансами? – произнёс он.
*****
– Лучше бы я тогда ушёл, – со вздохом произнёс Михаил и продолжил свой рассказ.
*****
- С чего вы взяли? – удивился Миша прозорливости странного незнакомца.
– Не думайте об этом. У меня есть то, что сможет сделать вас богатым.
– Ограбление банка что ли?
– Отнюдь, – и незнакомец достал странный белый перстень в виде когтя. – Если вы его продадите, то сможете выручить приличную сумму денег. Смею заметить, что даже если Вы его продадите, он всё равно сможет найти Вас. Этот перстень также сможет сделать вас самым богатым в мире.
Странный человек (если вообще это был человек) протянул Михаилу этот перстень.
Взяв этот перстень, Михаил в тот же день сдал в ломбард, получив огромную сумму денег. А потом…
*****
– Потом этот самый перстень вернулся ко мне! – сделав очередной глоток пива, сказал мой новый знакомый. –Я был шокирован происходящим. И тогда я совершил, пожалуй, самую большую глупость в своей жизни: надел на указательный палец правой руки этот проклятый перстень. Больше я его снять уже не мог.
За один день у Михаила, благодаря «подарку» незнакомца, появились довольно большие деньги в размере трёхсот тысяч. Ему сразу стала сопутствовать удача. То на дороге несколько раз найдёт большие купюры денег, то в лотерее выиграет приличную сумму. Он не заметил, как стал уменьшаться в росте, а его кожа стала приобретать зелёный оттенок. Останавливаться на достигнутом Михаил не желал и решил испытать свою «новую» удачу в казино.
В городе официально разрешённых игровых заведений не было, поэтому пришлось через посредников выходить на подпольные виды. Он выбрал из всего того, что казино предлагало, покер, самую популярную игру в народе. Сказать по правде, Михаил в этой игре ничего не понимал и не знал всех её комбинаций, он даже не постеснялся об этом сказать всем сидевших за игровым столом. Игроки уже думали, что к ним пришла «лёгкая добыча», они про себя улыбались и мечтали, как уже совсем скоро получат «халявные» денежки. На деле всё вышло наоборот. Какие бы карты Михаилу не выпадали, он всегда выигрывал. Даже тогда умудрился одержать победу, когда на его руках не было ни одной комбинации, а у других в то же время были очень сильные карты. То ли соперники посчитали, что новичок блефует, то ли ещё из-за чего-то, но все приняли решение «спасовать». Таким образом Михаил выиграл очень приличную сумму. Эту везучесть заметил владелец казино и решил «стрясти» с новичка «заработанные» деньги, отправив своих широкоплечих помощников. Как только они уже стали подходить к парню, внезапно в помещение ворвалась полиция. Началась облава. Михаилу повезло и его, по неизвестной причине, даже не заметили, а поэтому он смог по-тихому выбраться из данного заведения.
*****
– После этого и понеслось! – вздохнул «гоблин» и с грустью посмотрел на бутылку с пивом, в которой уже заканчивалось содержимое и вновь вздохнул, поставив бутылку на скамейку.
– Вот тогда я и смекнул, что могу стать самым богатым человеком, – продолжил он – эх, я ведь даже и не заметил, как во мне стала расти алчность. То, что я становился всё богаче – полная правда! Со временем у меня уже появилась целая собственная компания. И в один момент я посмотрел на своё отражение в зеркале: вместо себя я увидел карлика, похожего на тех гоблинов, которых приходилось видеть на экране своего компьютера. Теперь я превращался в зеленокожего уродца с большими ушами
И тут Михаил грустно рассмеялся.
– Подумать только, какая ирония судьбы! Ведь когда-то я играл в игры, где эти самые гоблины были обычными врагами. А теперь я похож на них.
«Гоблин» тяжело вздохнул и посмотрел на ночное небо.
– Однако сегодня красивое небо, – позволил он себе заметить.
Я хотел было что-то ещё спросить у этого интересного человека, но вдруг за моей спиной появились двое рослых мужчин в чёрных костюмах.
– Михаил Фёдорович, мы Вас обыскались! Все переживают за Вас. Пора уже возвращаться, – обратились они к «гоблину».
– Эх, а вот и мои подошли. Что ж мне пора идти! Спасибо, что выслушали, – встав, высказал мне свою благодарность Михаил и, поклонившись, пошёл со странными мужчинами.
Они подошли к чёрному дорогому автомобилю. Один из мужчин открыл дверь машины перед моим бывшим собеседником. Вскоре они все уже уехали, а я остался один на скамейке на безлюдной аллее наедине со своими мыслями.
– Необычный человек он, однако, – послышался внезапно рядом со мной чей-то мужской голос.
Я обернулся и увидел, что рядом со мной сидит человек во фраке и в чёрных очках.
– А, Вам, сударь, нравится Ваше нынешнее положение? – поинтересовался он внезапно у меня.
Я не успел ответить, а он продолжал:
– У меня для Вас есть необычайно интересное предложение!
КОНЕЦ