В последний раз россиянин становился MVP звёздного уикенда в 2009 году.
Матч звёзд НХЛ – это блюдо, которым мы по-прежнему не умеем наслаждаться. Российский спорт заточен на результат, а там, за океаном, это прежде всего шоу. В Торонто Никита Кучеров наглядно показал, что этот уикенд он охотнее провёл бы дома. И ничего удивительного в этом нет. Вспомните того же Овечкина. Александр Великий дважды игнорировал приглашения на All-Star Game, из-за чего даже был вынужден пропускать матчи чемпионата. В этом плане в НХЛ довольно жёсткий регламент. Наверное, именно поэтому Никита Кучеров от визита в Торонто отказаться не смог. Но его выступление на Матче всех звёзд - 2024 стало образцом того, как не стоит настраиваться на это мероприятие.
Периодически россияне, конечно, зажигают. Из свежих примеров победа Свечникова в конкурсе на скорость и традиционный успех того же Овечкина в мастерстве исполнения буллитов. Интересно, что в официальных матчах Овечкин не забивает буллиты уже очень давно.
Если локальные успехи российским игрокам ещё покоряются, то глобальные победы не случались уже давно. Последний раз, когда россиянину присудили титул MVP Матча звёзд, был в 2009 году. Героем дня тогда стал Алексей Ковалёв.
Тот сезон в целом проходил под знаком русского хоккея. Через три месяца Евгений Малкин будет признан лучшим игроком финальной серии Кубка Стэнли. Соперником «пингвинов» в битве за титул выступил «Детройт», где творил Павел Дацюк. Кстати, Дацюк в тот год от Матча звёзд отказался, за что даже получил штраф в одну игру регулярки. А вот Ковалёв приехал и даже был выбран капитаном Востока.
Кучеров привёл зрителей в бешенство. Фанаты на трибунах недовольно гудели
Тогда Матч звёзд ещё хотя бы отдалённо напоминал привычный хоккей. Команды играли в формате «5 на 5», а силовые приёмы были нормой. Наши в тот день зажигали. Голами отметились Овечкин, Малкин и Андрей Марков. Ковалёв оформил дубль. Кстати, все они представляли «Восток». Но в основное время счёт на табло остался ничейным: 11:11. Овертайм, который тогда разыгрывали в формате 4х4, победителя не выявил. А в серии буллитов решающий бросок оформил Ковалёв. Два гола, результативная передача плюс победный буллит: вариантов с выбором лучшего игрока матча не было.
Кстати, тогда это было большой неожиданностью. Предыдущим русским MVP Матча звёзд был Павел Буре. Причём было это ещё в прошлом веке. Собственно, Буре и Ковалёв остаются единственными россиянами, которым удавалось стать лучшими во время уикенда всех звёзд. Если сравнить с количеством индивидуальных наград, которые вручаются по итогам сезона – разница невероятная.
Так что «провал» Кучерова в Торонто можно списать на обычную российскую ментальность. Там, где на кону нет спортивной составляющей, наши ребята не привыкли выкладываться по полной.
НХЛ в ожидании нового исторического рекорда. И это не погоня Овечкина за Гретцки
Есть ещё один нюанс. Успех Ковалёва обернулся неудачей в регулярном чемпионате. По итогам сезона «Монреаль» Ковалёва занял восьмое место и вылетел в первом же раунде плей офф. Летом того же года Алексей Ковалёв будет вынужден сменить команду.