Граф сидел в своем кабинете и выслушивал доклад приближенных. Два его помощника, вышколенных им специально для слежки, откровенно говоря, мямлили, не смотря, на то, что это были существа, вызванные из загробного мира, не имеющие эмоций и до смерти боящихся своего хозяина. Фокус в том, что они не хотели обратно, в тот безликий, неэмоциональный мир изнанки. Даже злиться на них не хотелось. Привлечь для работы людей что ли? Найти со способностями и выдать задание? Но всегда был риск предательства, а Граф это не любил. В свое время зарекся. С другой стороны, если нужно было сориентироваться на месте, принять ответственность, так как нет в критической ситуации, возможности звонить руководству, люди справлялись с этим лучше всех. Вчера вот только посмотрел старый американский сериал про Жнецов Смерти долго смеялся и вот теперь пока его подчиненные никак не могли сформулировать внятное объяснение, думал, что идея, озвученная в сериале - использовать людей для различных поручений не так уж и плоха. По коварству и предприимчивости - им нет равных.
Вот недавно, например, одна молодая ведьма из Митино, сообщила, что в ее кота, пыталась вселиться призрачная девушка. И просила за информацию, снисходительно отнестись к не упокоенному призраку-скелету. Можно подумать, Граф о нем знал! Ну-ну, пусть так и думает. Он нарочито эмоционально по возмущался, попугал возможными последствиями, а после намекнул, что если она и дальше будет поставлять информацию, то он забудет о скелете. Но, когда был звонок от ведьмы, тогда еще ее призрак не успел испортить ему доставку Норы, хотя понятно было, что виноват был его помощник. И теперь Граф не знал, как поступить, то ли развеять лично этого недоделанного скелета, то ли продолжать держать ведьму в информаторах. Из задумчивости его вывел второй помощник, который давно уже был приставлен к Меньшикову и до сих пор не давал о себе знать. После доклада, Граф попросил принести виски. Ему думалось, как-то с бокалом получше. А подумать было, о чем. Он закрыл глаза и откинулся на спинку кресла.
Стало уже точно понятно, что Меньшиков помолодел, благодаря амулету. И теперь, когда остался без него, может резко постареть, поэтому этот прыткий предприимчивый старый интриган, собирается помешать воссоединению двух амулетов. Пока у него не очень получалось, судя по доносу. Парень, у которого второй амулет не принял его предложение о работе и сейчас находится в Москве, что значительно повышает риск его встречи с Норой. Просто так Меньшиков не может никак на него воздействовать, т.к. он хоть и умер в Карельской республике, но похоронен, согласно, воле его матери, в Москве, а, следовательно, до того момента пока тело не предали московской земле, еще как-то мог. А с прошлой недели, уже не может. Тело доставлено и похоронено, а следовательно....
Поток мыслей прервал стук в дверь.
- Войдите - пробурчал Граф.
По ее легким шагам и чуть неуверенной походкой, он уже понял кто его посетительница.
- Ну проходи, проходи, присаживайся - пробормотал Жнец, открывая глаза и рассматривая Веронику, у которой было выражение лица нашкодившей кошки.
Девушка молчала.
- Что-нибудь выпьешь или сразу к делу? – с заметной ухмылкой хозяина положения, спросила Жнец.
- К делу - еле слышно проговорила девушка.
- Я тут недавно, кое-что нарушила, вернее сказать… В общем не развеяла сущность, созданную, как накопитель знаний и силы для передачи по наследству от ведьмы к ведьме, что привело к тому, что эта сущность выбрала сама носителя, вжилась в него и…Ковен в курсе, данного нарушения и я прошу заступничества, т.к. фактически являюсь лицензированным медиумом, с разрешением, выданным вами, а, следовательно, только вы можете за меня поручиться.
- Я так понимаю ты пришла, чтобы просить об услуге. Но прекрасно знаешь, что благотворительностью не занимаюсь – вкрадчиво заметил Граф, продолжая внимательно смотреть на Веронику – к тому же, что значит поручиться? Сказать, что ты больше не будешь нарушать или что ты этого не делала?
Девушка продолжала сидеть, потупив взор и мять носовой платок в руках.
Граф оценил и белую шляпу, закрывающую половину лица и четко очерченные губы, и черное платье с белым французским аккуратным воротником и подумал, что он давно не заводил романа, вот прямо чтобы эмоции кипели, страсть бурлила, но отбросил эту мысль. В последние годы, он очень быстро остывал, все становилось пресным, а с будущей сотрудницей это не к чему. Да и девушка она неискушенная, еще сильно увлечется...Но хороша! Даже когда явно пытается вызвать умиление своим невинным обликом.
- Можешь не волноваться, с Ковеном я разобрался – сказал Граф, после затяжной паузы - Не посмеют открыто тебе вредить. Но вот спустя время, как все забудется, не исключено - задумчиво продолжил мужчина, трогая рукой свой подбородок - Хотя, если подпишешь контракт, в ближайшие несколько лет, можешь об этом не тревожиться.
- Как разобрались? Это они так быстро меня вычислили! - чуть слышно спросила Вероника.
- Они мне задолжали за последний свой шабаш. Когда их две последовательницы зачаровали на спор моих двух лучших охранников, а они между прочим вообще не поддаются никакому магическому воздействию, вернее не поддавались!
- И как же удалось? - уже более спокойно спросила девушка, прекратив теребить свой платок, снимая белую шляпу и кладя ее на стол, от чего волосы приняли чуть растрепанный вид и от этого посетительница стала выглядеть еще более моложе.
- Да ладно бы просто зачаровали, так они мужиков заставили стриптиз на стойке танцевать. Охранники после того, как пришли в себя и увидели записи с камер видеонаблюдения, от стыда написали заявление на увольнение, еле уговорил остаться! Один даже жениться на ведьме захотел, чтобы потом ей каждый день мстить! Иногда люди меня поражают своими нелогичными поступками!
-А разве они люди - ваши охранники?
- Наполовину люди, а это поверь, больше чем достаточно для глупостей, которые они совершают или могут совершить. Но отбросим юмор!
Поддавшись чуть вперед и указав на стопку бумаги, которая материализовалась перед Вероникой прямо из воздуха и плавно шлепнулось ей на колени, Граф сказал:
- Посмотри на контракт и обрати внимание, что я его составил на пять лет.
Девушка углубилась в чтение, смешно сморщив нос.
- Должен сразу же предупредить, что после подписания, ты с завтрашней ночи будешь часто ходить на изнанку - отлавливать заблудившихся призраков. Там время течет по-другому, если ты забыла. По истечению срока контракта, ты постареешь на десять лет.
- Почему так много? - нервно воскликнула Вероника.
- Много? Я поставил тебе минимальный срок, если бы поставил десять лет, то постарела бы на двадцать.
- Какие варианты, это предотвратить? - немного заикаясь спросила Вероника.
Граф помолчал, а затем улыбнулся одной мысли, пришедшей ему в голову, после озвучивания вопроса Вероникой.
- Можешь попросить свою подругу – хранительницу амулета, передать, например, его тебе? - с хитрым прищуром предложил Жнец.
- Вы и о Норе в курсе? – удивленно, сделав большие глаза, спросила девушка
Граф проигнорировал данный вопрос, ответ на который был и так очевиден.
