глава 9
Открыв дверь, Сергей вышел из комнаты, оставив ее в одиночестве.
Как все случилось? Как смог он поймать ее в эту ловушку? Как смогла она так забыться, так предать себя? Ее мысли двигались по кругу, пытаясь найти объяснение, но его не было. Она провела языком по пересохшим губам, чувствуя, как они распухли от неистовых поцелуев Сергея. Машинально она натянула на плечи ночную рубашку, испытывая острое отвращение к себе.
Она заслужила презрение Сергея не потому, что была безвольной пустышкой, готовой идти на поводу у каждого. Она позволила своему телу предать ее, забыть о семи годах страданий. Когда она покидала дом, у нее, по крайней мере, оставалось уважение к самой себе; теперь не было и этого. Она вспыхнула в руках Сергея как спичка.
Ей казалось, что по прошествии семи лет юношеский голод, который она испытывала к нему, давно в прошлом и никогда не возродится. Но воспоминание о неистовом желании, которое ему удалось так быстро возбудить в ней, заставляло щеки пылать от стыда. Сергей был единственным, кто вынудил ее мучительно желать мужчину. Неужели она все еще любит его? Нет, такого не может быть.
Нельзя вечно прятаться в своей комнате, подумала Кристина, изучая свое отражение в зеркале. Ее косметика была безупречна, она полностью скрыла следы бессонной ночи. Волосы она уложила в замысловатую прическу, шелковое платье было выбрано специально, чтобы соответствовать образу недотроги.
Правда, немного поздно прятаться за этим фасадом, с горечью сказала она себе, но ей была необходима любая соломинка, чтобы остаться на плаву, когда она увидит Сергея. Он не даст ей забыть эту ночь так быстро. Стиснув зубы, Кристина направилась к двери. Она должна это вынести, хотя бы ради Софии.
Сергей поднял голову и кивнул, здороваясь, когда она вошла в столовую. Одетый в строгий костюм, он выглядел внушительным и далеким. Стараясь подавить дрожь, Кристина подвинула себе стул и села.
— Очень впечатляюще. — Отложив газету, он изучал ее прическу и строгое платье. — Но тебе не одурачить меня, Кристина. Я должен поблагодарить тебя за прошлую ночью. Потребовалось семь лет, чтобы поставить все на свои места, и ты помогла мне сделать это. Для того чтобы изгнать романтические мечты, оказалось, нужно немного реальности.
Сергей говорил загадками, которых Кристина не могла понять. Она встала, чтобы налить себе чашку кофе, но остановилась, увидев, что ее рука, держащая кофейник, дрожит.
На его лице появилась насмешливая улыбка.
— Ты не должна оставаться здесь, Кристина. Ты сама это понимаешь. Можешь уехать в любое время.
— Тебе именно этого хочется, не так ли? Сергей откровенно игнорировал последнюю волю Ирины. Но нужно что-то посильнее, чем его презрение, чтобы заставить ее отказаться помочь Софии.
— Предпочитаю остаться, — спокойно проговорила она. — По крайней мере, до тех пор пока не разберусь, в чем причина болезни Софии.
— Как благородно. — Его лицо стало непроницаемым. — Но ведь эту причину, может быть, вообще не смогут обнаружить.
Кристина закусила губу.
— Как она себя чувствует?
— Все еще спит. Она всегда поздно просыпается после ночных кошмаров. Я попросил няню не будить ее.
Больше он не произнес ни слова. Кристина была на грани срыва. Сергей же, казалось, совершенно не был взволнован тем, что произошло накануне ночью. Самым неприятным было то, что ее тело все еще жаждало его.
После его ухода Кристина поднялась наверх, чтобы взглянуть на Софию. Девочка так мирно спала, что было невозможно прервать ее сон. Сергей сказал, что после ночных кошмаров София обычно просыпается поздно и что по совету врача никто не напоминает ей о том, что произошло ночью.
Кристина отправилась в автомастерскую, ей необходимо починить свое авто — Я, конечно, посмотрю, что случилось с вашей машиной, — согласился мастер. Где вы остановились?
Когда Кристина назвала адрес, она с удивлением заметила, что лицо молодого человека залила темная краска.
— Так, значит, вы… вы сестра … Ирины? — выдохнул он.
— Да.
Она внимательно посмотрела на него. Очевидно, он был знаком с Ириной.
Это был скромный привлекательный молодой человек. Наверное, двумя годами младше ее, подумала Кристина.
— Вы знали мою сестру?
Механик кивнул, покраснев еще больше.
— Она приехала сюда, чтобы починить машину, и мы познакомились. — Его лицо осветила горькая улыбка. — Если бы она послушалась моего совета, то была бы сейчас жива. Я знал, что она не была счастлива, но…
Он повернулся, чтобы уйти, и Кристина быстро произнесла:
— Ирина говорила вам, что чувствует себя несчастной?
— Мы часто вместе пропускали по стаканчику. С ее машиной творилось что-то непонятное. Я не мог найти никаких неполадок, и она как-то предложила вместе проехаться, чтобы я смог обнаружить неисправность на ходу. Она сказала мне, что очень одинока, и мы стали встречаться раз или два в месяц. — Молодой человек заметил ироническое выражение лица Кристина. — Нет-нет, все было на редкость невинно… Ей просто хотелось выговориться. Она мне нравилась. Она говорила, что никто здесь ее не понимает. Ирина была очень одинокой и несчастной… Муж не обращал на нее внимания, у него были другие женщины… Следователь сказал, что она покончила с собой во время депрессии, но виноват в этом ее муж. Если бы он не пренебрегал ею… если бы любил так, как она того заслуживала…
Кристина увидела на его лице следы горя, поняла, что молодой человек безнадежно любил ее сестру, и почувствовала сострадание к нему.
— Муж отказывался спать с ней. Это началось еще тогда, когда она была беременна. Говорил, что она вызывает в нем отвращение. Он разбил ей сердце.
Кристина не знала, верить ли словам механика, настолько все это было странно. Ирина всегда имела склонность ко лжи, но ведь она теперь знала, что у сестры и ее мужа были отдельные комнаты. Неужели Сергей сожалел о своем опрометчивом браке? Может быть, он хотел жениться на ней, на Кристине? Но нет, воображение опять может завести ее слишком далеко. Сергей никогда по-настоящему не любил ее.
Поблагодарив юного обожателя Ирины за его предложение посмотреть автомобиль, Кристина сказала, что позвонит ему через несколько дней, чтобы узнать о машине.
Был ли он любовником Ирины? Кристина показалось, что нет. Скорее всего, между ними были чисто платонические отношения.
Прежде чем вернуться домой, Кристина направилась к доктору, который раньше наблюдал ее сестру, не скрывая своего отвращения ко всякого рода снотворным и транквилизаторам и никогда бы не прописал их Ирине, которая имела склонность к болезненной ипохондрии.
В клинике администратор поведал, что доктор Голин ушел на пенсию и теперь прием ведет доктор Холин.
Вежливо улыбнувшись и попрощавшись, Кристина вышла из аптеки. Ей было нетрудно представить, что доктор, заваленный работой, прописал снотворное пациентке просто для того, чтобы поскорее отделаться от нее.
Кристина не знала, стоит ли ей идти к нему. Она понимала, что сестру все равно не вернуть, но не могла отказаться от желания узнать побольше о том, почему Ирина покончила с собой. Может быть, это даст ключ к разгадке причин болезни Софии.
Домой она вернулась к обеду. Девочка сидела, устремив на еду тусклый взгляд, и выглядела грустной и усталой. Оказалось, что в этот день недели няня обычно уходит домой обеда, и Кристина охотно согласилась присмотреть за девочкой, предложив ей пойти на прогулку.
София кивнула, и через полчаса они вдвоем направились по тропинке, которую Кристина помнила с детства. Тропинка вилась среди полей и выходила на открытое пространство, где раньше стояли табором цыгане. Сначала София с видимым удовольствием шла среди цветущих трав. Кристина все время говорила, не рассчитывая на ответ, просто стараясь проверить реакцию ребенка на ее слова. Но когда они достигли края поля, Кристина обнаружила, что открытого пространства за ним больше не существует. Там было построено несколько коттеджей, включая большой дом с садом. Нахмурившись, она заметила, что Софи остановилась, ее тельце напряглось, а лицо окаменело.
— Софи, девочка, что с тобой?
Кристина опустилась перед ней на колени, с тревогой глядя в ее личико. Софи смотрела на коттеджи. В замешательстве Кристина проследила за ее взглядом, но не заметила ничего примечательного, по крайней мере, ничего, что могло бы вызвать такую реакцию ребенка.
— Давай посмотрим на эти дома поближе, — осторожно проговорила она. — Я никогда не видела их раньше.
Но София вырвала свою ручку из ее пальцев и отказалась двинуться с места. Она согласилась последовать за Кристиной только тогда, когда та повернула назад.
Что было причиной столь странного поведения Софии? Кристина размышляла, стоит ли рассказывать об этом случае кому-нибудь, например, Сергею. Что, если он подумает, будто она использует Софию как средство, чтобы привлечь его внимание?
Лицо Кристины вспыхнуло, когда в памяти возникли сцены вчерашней ночи. Она старалась выбросить из головы ненавистные воспоминания, но те постоянно возвращались. Сила ее ответного желания на ласки Сергея по-прежнему повергала в шок. Сейчас она с трудом верила, что вела себя точно взбесившаяся самка. Это было совершенно не в ее характере. Юная Кристина, может быть, повела бы себя так же, но с тех пор минуло семь долгих лет…