Час от часу не легче. Теперь ей предстоит конкурировать за внимание Игоря к своей персоне с его невестой! У Светы просто не было силы возражать, и она обречённо опустила голову. А далее события стали развиваться стремительно. На пороге ресторана появился высокий подтянутый мужчина. Он держал за руку хрупкую, даже, пожалуй, чересчур субтильную девушку, но был мрачен и задумчив. Игорь, а это был он, заметил за угловым столиком бабушку, сделал шаг и остановился как вкопанный. Его спутница налетела на мужчину, но тот ничего не сказал.
- Не ожидал меня увидеть, - одними губами произнесла Света, обращаясь то ли к Лидии Сергеевне, то ли к нему.
Однако удивление Игоря было минутным. В какой-то момент казалось, что мужчина сейчас уйдёт. Во всяком случае он стал поглядывать на дверь чуть более внимательно чем того требовала обстановка. Однако, приняв видимо решение, он твёрдым шагом прошествовал к столу, таща за собой свою спутницу.
- Привет, ба. - Игорь коротко чмокнул в щеку пожилую женщину, не обращая больше внимания на Свету.
Инесса манерно расположилась на стуле, разглаживая на коленях складки дорогого коктейльного платья, явно неуместного в атмосфере семейного ресторана. При свете затейливых люстр Светлана смогла поближе разглядеть её. Нарочитость сквозила во всём. Слишком яркая помада, слишком вульгарное декольте, слишком высокий каблук. Светлана поймала себя на том, что не знает, как же Игорь мог полюбить такую женщину?
- Итак, зачем ты позвала нас? - первым нарушил молчание Игорь.
- Фи, как вульгарно, - ответила Лидия Сергеевна с лёгкой полуулыбкой. - Может быть проявишь чудеса галантности и сначала закажешь нам по бокальчику вина?
- Полагаю, что тут не найдётся такого напитка, который любит она. - Игорь взглядом показал на экс-невесту. - Она предпочитает деньги. И очень-очень дорогие напитки. Я не справлюсь, пожалуй.
- Не спеши, - примирительно протянула бабушка, подсовывая ему меню. - Посмотри, выбери, подумай.
- А что ты будешь, дорогая? - обратился Игорь к Инессе.
И этого Светлана уже не выдержала. Поддавшись внезапному порыву чувств, девушка схватила свою сумочку и вихрем выбежала из кафе, не разбирая дороги. Она глотала прохладный апрельский воздух вперемешку со слезами, давилась рыданиями и бежала по улице куда глаза глядят. Вот завизжали тормоза, послышались ругательства и крики прохожих, и чьи-то железные сильные пальцы ухватили Свету за локоть.
- Игорь, - выдохнула девушка обернувшись.
Перед ней действительно стоял экс-жених с бледным от испуга и пережитых эмоций лицом. За её спиной смотрел в никуда насмерть скованный страхом водитель легковушки, едва успевшей затормозить.
Дальнейшее осталась в памяти Светланы несколько отдельным пятнами, настолько сильны были эмоции. Света помнила, как Игорь прижимал её к себе и баюкал в объятиях словно маленького ребёнка. В этот момент девушка ощущала самое настоящее, тёплое счастье. То, о котором мечтала и к которому шла всю жизнь. Она сбивчиво рассказывала Игорю о том, что думала долгими зимним вечерами об их отношениях, как скучала по нему, как страдала.
- И ты согласна сесть мой Москвич? - спросил её любимый, и Света неистово закивала.
- Да.
Игорь улыбался, сжимая Свету в объятиях, и думал о чём-то своём, прекрасном и неотвратимом.
Последующие события слились для девушки в единый круговорот слов и образов. Вот разъярённая Инесса вскакивает из-за стола, когда они с Игорем появляются на пороге “Встречи”. Вот довольно улыбается, глядя на них Лидия Сергеевна. Вот Игорь ведёт её наружу и сажает в свой Мерседес. Такой знакомый.
- А как же Москвич? - спрашивает Светлана и оба они начинают смеяться, почти истерично, счастливо, свободно.
- Это была мамина идея, - выдаёт отсмеявшись Игорь. - Она уверила меня, что видела тебя с другим мужчиной. По её мнению, ты любила другого, а за меня держалась ради денег, вот она и решила проверить тебя, а я повёлся.
- Нет, это я повелась, - смущённо отвечала Света. - Но с этим покончено.
- Рули, внучок, - распоряжается с заднего сидения Лидия Сергеевна. - Вечер не закончил. Show must go on. Сейчас мы ещё кое-кого выведем на чистую воду.
Под это развесёлое напутствие Игорь завёл мотор и выехал на центральный проспект своего города. Через двадцать минут трое людей уже входили в квартиру Игоря, где он жил с родителями.
- Мир этому дому! - нарочито громко поздоровалась Лидия Сергеевна, глядя на выбежавшую встречать гостей невестку. - Ну что смотришь, Лиза? Быстренько на стол собери. Гостей принимай. Что ты как не родная стоишь?
Впрочем, Елизавета Анатольевна никак не могла пересилить себя и оторвать-таки глаза от счастливой и цветущей пары. Игорь и Света стояли в прихожей не разуваясь, не в силах разомкнуть сплетённых рук.
- А где Инесса? - спросила наконец Елизавета Анатольевна, взяв себя в руки. - Игорь, я спрашиваю, где твоя невеста? И почему ты пришёл домой с ней?
- Инессочка не выдержала давления обстоятельств и уже, наверное, дома зализывает душевные раны. Или заливает их чем-нибудь покрепче, - весело отозвалась Лидия Сергеевна. - А что касается вот этой, то у моего внука для тебя объявление.
- Да, мама. Позволь представить тебе мою будущую жену. Точно будущую жену. Уже в понедельник мы подаём заявление в ЗАГС. На этот раз окончательно.
Елизавета Анатольевна не смогла совладать с собой.
- Ты собираешься жениться на вот этой? Чтобы до конца жизни быть всего лишь дойной коровой?
- Э, кстати о коровах, - совершенно невежливо прервала её Лидия Сергеевна. - В этом доме приглашают гостей пройти куда-нибудь дальше порога? И где сынок мой обретается? Мне нужно с ним поговорить.
- Проходите, - как показалось Светлане, обречённо махнула рукой Елизавета. - Муж в гостиной.
- Васенька, голубчик, - обратилась к сыну Лидия Сергеевна, внося в комнату хорошо знакомую Свете и Игорю серую папку. - Помоги маме прочитать, а то очки забыла. Что это за бумажки тут у меня?
- Ну давай посмотрим. - Василий Андреевич отложил графический планшет, на котором готовил очередную лекцию для студентов, и раскрыл папку. Он подцепил двумя пальцами верхний лист, пробежал его глазами, хотел было уже отложить и вдруг передумал, прочёл внимательно, потом взял второй, третий, четвёртый. - Что это такое? - переспросил он у матери.
- Говорю же, Вася, бумажки с работы по старой памяти подкинули. Если я своими старыми глазами правильно разобрала, то это информация о состоянии твоего банковского счёта. Конечно, оно всё секретно, но запросик-то мы организовали в лучшем виде. Прокуратура меня никогда не подводила. Вот и выяснилось, что суммы крупные снимались.
Громкий вздох в дверях гостиной подтвердил, что Елизавета Анатольевна внимательно слушала этот разговор.
- Это ты снимала деньги? - посмотрев прямо на жену, задал вопрос Василий Андреевич и она не смогла ответить. Опустила глаза, поспешила выйти из комнаты.
- А то кто ж, - отозвалась Лидия Сергеевна. - Ты же счёт не мониторил небось. Доверчивый ты у меня с детства был. А уж уведомления в мобильном приложении она тебе почистила, не сомневайся.
- Но зачем? - недоумённо уставился на мать отец Игоря. - У нас ведь всё есть.
- Есть-есть, да не про вашу честь, - ответила старушка. - Ты послушай, сынок, какие скелеты в вашем шкафу хранятся. Решила твоя Елизавета поправить материальное положение одного проходимца, а когда денег стало не хватать, то ловко организовала сыну нужную невесту. Такую, которая поможет проблему нехватки финансов решить. Сам подумай и вспомни, с чего она вдруг Игорю проверки Светлане заказывать наказала?
- Мы же сами видели её в кафе с другим мужчиной, - начал было Василий Андреевич, но осёкся.
- А вы часто в том кафе бываете? Ни разу ни до, ни после? И столики прямо рядышком нашлись? Через перегородку? Ну прямо чудеса, да и только, - Лидия Сергеевна явно веселилась, глядя на обескураженное лицо сына. - Дозвонились мы тому мужику, номер у Светы сохранился. Так он рассказал, что женщина его какая-то пригласила подработать на разовом задании. Разыграть из себя хозяина загородного дома нужно было и встречу Свете назначить в то время, когда Игорёк в командировке был. А когда мы тому горе-актёру фото твоей жёнушки показали, то он сразу её и признал.
Василию Андреевичу нелегко давались откровения матери. Желваки на скулах мужчины заиграли, но он видимо в силу многолетнего преподавательского опыта держал себя в руках. Он выслушал мать ещё раз с самого начала, перебрал по листочку содержимое серой папки и улыбнулся Светлане.
- Ты прости нас, что так получилось. Видишь, хотели тебе проверку устроить, а не прошли её сами. Впрочем, - мужчина развёл руками, - сейчас у меня есть шанс что-то в личной жизни исправить к лучшему.
- Папа, уже поздно. Я отвезу Свету домой.
- А я отправлюсь, пожалуй, к себе, - поддержала разговор Лидия Васильевна. - Вам с Лизкой о многом нужно поговорить, - многозначительно добавила она и Василий Андреевич только хмыкнул в ответ.
Уже сидя в машине Света обернулась к их спасительнице и задала вопрос:
- Скажите, пожалуйста, а как вы догадались откуда искать?
- Шерше ля фам, деванька, - довольно улыбнулась старушка. - Я видела, что Игорь не любит Инессу и слышала, что вы расстались после проверки, подстроенной Елизаветой. И с Инессой его тоже познакомила она. А значит тут собака и зарыта. Я искала мотив преступления и нашла его. Когда по моей просьбе проверяли родственников Инессы, вышли на её родного дядю, того самого Михаила. А дальше уже всё совсем просто. Там попахивало мошенничеством и незаконным обогащением, потому организовать все нужные запросы негласно и быстро было делом техники. Тут-то всё и выяснилось. А ты сама помогла мне, когда рванула из ресторана.
Светлана смущённо отвела глаза, а потом посмотрела на Игоря.
- А ты сразу побежал со мной, да?
- Нет, - честно ответил Игорь. - Я ждал непозволительно долго, целых секунд пятнадцать.
- А потом он принял решение, - закончила за Игоря Лидия Сергеевна, ласково глядя на внука.
Свадьба Игоря и Светланы состоялась через два месяца. Молодые хотели бы расписаться раньше, но сначала им совершенно необходимо было утрясти дела. Во-первых, отец Игоря отправил свою жену, уже бывшую, жить с таким дорогим её сердцу букмекером Михаилом. По доброте душевной он простил ей почти всё, кроме предательства интересов сына. Сам Игорь тоже не спешит общаться с мамой после всего, что она натворила. Отец Светланы медленно, но верно пошёл на поправку. Игорь стал часто навещать его, а ещё, несмотря на громкие протесты, оплатил хороший курс реабилитации. Благодаря этому мужчина лично смог присутствовать на свадьбе дочери, пусть и с палочкой, но и этому он был чрезвычайно рад. Лидия Сергеевна стала желанным гостем в квартире Светланы и Игоря. Она любит рассказывать им байки из своей профессиональной деятельности, а они с удовольствием её слушают. Ведь как ни крути, а это только чутьё Лидии Сергеевны сделало возможным их брак и за это молодожёны благодарны сообразительной старушке. Светлана совершенно не страдает от того, что лишена общения со свекровью, а Лидия Сергеевна считает, что её сын без такой жены будет жить лучше.
Помимо налаженной семейной жизни Света вынесла из этой истории ещё один важнейший урок. Едва получив диплом, девушка устроилась на работу в небольшую фирму, которая занималась наружной рекламой. Если раньше Света не могла себе даже представить такое применение своих талантов, то теперь считала для себя обязательным работать. Хоть где-нибудь, хоть как-нибудь. Это придавало девушке уверенность в себе и в своих силах, а также помогало реально смотреть на окружающий мир. Чем не приятный бонус?
Пожалуй, финал этой истории можно назвать счастливым для всех, кроме Елизаветы Анатольевны. Она получила внушительный жизненный урок, а также осталась без семьи в результате мимолётного увлечения и собственных интриг.