Получив в Х веке в свое распоряжение порох, китайцы долго не могли найти ему достойное применение, но вскоре порох стал активно применяться в военном деле как в виде примитивных бомб и фугасов, так и в первых образцах огнестрельного оружия, самым важным из которых являлось огненное копьё.
Огненное копьё или "копьё яростного огня" появилось в Х веке в Китае и первоначально не считалось новым типом оружия, просто к наконечнику бамбукового копья длиной около 2 метров прикручивали небольшую трубку, набитую порохом, которую поджигали во время боя с целью произведения на противника шокового эффекта, но так как применяли огненное копьё в бою на расстоянии всего нескольких шагов от неприятеля, то эффект от применения огненных копий был не только шоковый. Вскоре помимо пороха трубку огненного копья стали снаряжать мелкими камнями и металлической дробью для достижения большего поражающего эффекта и вскоре огненное копьё начало быстро совершенствоваться в сторону улучшения своих огнестрельных качеств и дало начало многим другим видам китайского огнестрельного оружия, таким, как огненная тыква, предок современного дробовика.
Около 1256 года огненное копьё попало в Европу, где получило должное признание и в то же время в его конструкцию внесли некоторые коррективы. Так как после монгольского вторжения в Европе широкое распространение получил полный латный доспех, то от применения картечи в огненном копье очень рано отказались, заменив его на полноценную пулю, для которой уже нужен был и полноценный кованный ствол, и крепкая железная опора, которая позволила отказаться от острого наконечника копья и в XIV веке огненноё копьё превратилось в полноценную ручницу, предка всего европейского огнестрельного оружия.