Эль-класико «Востока», матч за лидерство в конференции, да и просто традиционное дерби давних соперников — сегодняшний матч «Металлурга» с «Авангардом» предполагал множество сюжетов. Хозяева получили дополнительный повод для мотивации. 1 февраля день рождения отметил спонсор команды — Магнитогорский металлургический комбинат. К торжественной дате «сталевары» подготовили специальную форму, а тренерский штаб появился на скамейке в заводской спецовке. На «Авангард» Андрей Разин выпустил близкий к оптимальному состав. В ворота вернулся отдохнувший Илья Набоков, а Данила Квартальнов заменил Данила Паливко.
Главный тренер «Ястребов» Михаил Кравец второй матч подряд доверил Андрею Мишурову. Пропускал прошлую игру с «Барысом» Иван Телегин, но сегодня силового форварда определили в третье звено. С первого периода «Металлург» предложил гостям высокую бросковую активность. Игроки «Магнитки» восстановились после дальневосточного выезда и сразу взвинтили темп. Омичи больше полагались на контратаки. Хозяева не углядели за ведущим звеном «Ястребов» и позволили Райану Спунеру без помех точно бросить со средней дистанции. На пропущенный гол «Металлург» отреагировал правильно. Шайба долго держалась в зоне «Авангарда». Мишуров выручил команду момент за моментом, но один раз ошибся и фактически сам привез гол. Даниил Вовченко после перехвата отпасовал Игорю Гераськину, который огорчил бывшую команду.
С быстрой шайбы «Магнитки» начался второй период. Вовченко поучаствовал и во втором голе. На этот раз Даниилу уже ассистировал Никита Гребёнкин. «Авангард» ответил очень быстро. Второй матч подряд уральцы пропускают курьезный гол. Иван Игумнов даже не бросал по воротам, но шайба, облизнув клюшку Набокова, юркнула в ворота. Нелогичный гол не надломил молодого голкипера. Илья несколько раз спас команду, а партнеры продолжили нагружать работой Мишурова.
«Магнитка» смотрелась лучше в позиционных атаках: шайба активно ходила по зоне, игроки искали обостряющие передачи. Простил «Ястребов» Алексей Маклюков: защитник «сталеваров» не попал в открытый угол из убойной позиции. Суперсэйв Мишуров записал в актив, когда переиграл выскочившего на пятак Романа Канцерова. Голкипер «Авангарда» — главный герой периода для омичей. А в концовке гостям повезло: Семен Чистяков бросил от синей линии, а рикошет от клюшки Дениса Зернова помог защитнику вывести команду вперед. Буквально в следующих сменах один на один с Набоковым убежал Рид Буше, но голкипер прочитал финт лучшего снайпера КХЛ.
В третьем периоде сценарий матча почти не изменился. Шайба чаще гостила в зоне «Авангарда», но Мишуров выручал команду. Отыграться «Магнитке» не помогло и первое большинство в матче. Уже в равных составах Робин Пресс бросил в перекладину. Праздничному матчу соответствовал закрученный сюжет. «Ястребы» стойко держались в концовке, но «Металлург» все-таки спасся. Данила Юров продлил битву за Восток до овертайма, забив на последней секунде. «Авангард» в привычном стиле заменил вратаря и разыгрывал шайбу в формате «4х3». Замена голкипера с «Магниткой» не сработала. Юров оформил дубль точным броском в пустые ворота. «Металлург» выиграл принципиальный матч и порадовал победой в день рождения ММК.
Андрей Разин, главный тренер «Металлурга»:
— Тяжелая игра после трудного выезда. Были сомнения, что команда отойдет от перелета. Матч показал, что мы в хорошем состоянии. По времени в атаке, по броскам, по всем компонентам мы были лучше. К сожалению, наша болезнь — голы сразу после заброшенных шайб. Потеряли концентрацию на последних минутах. Жалко, что пропустили такие голы. Могли решить исход матча пораньше. Но такие победы еще зрелищнее. Такая победа дорогого стоит, тем более для становления команды и победного духа сегодня случилось все, что нужно. Почему надел каску? Ярослав Хабаров принес мне ее еще перед игрой. Сначала и мысли не было надеть. А тут такая непруха — надо было что-то поменять. Надел, помогла.
Михаил Кравец, главный тренер «Авангарда»:
— Игра идет 60 минут, а не 59:59. Нужно терпеть до конца, тем более отдав столько сил. Нельзя в концовке пропускать такие голы. Обидно, что упустили победу. Много сегодня сделали, чтобы выиграть. К сожалению, третий гол был совсем необязательным. В овертайме как всегда рисковали. Немного не получилось. В целом все достойно. Впереди еще много тяжелых игр. Хомченко пока травмирован. Проскуряков только вошел в форму. После хорошего матча с «Барысом» Андрей Мишуров сыграл снова — и отыграл достойно, помог команде. Сегодня мы первый раз пропустили в пустые ворота в овертайме. Мы используем это постоянно. У нас достаточно игроков, которые могут реализовать такую ситуацию.
Три звезды матча
Данила Юров
Cпас команду в концовке и принёс ей победу в овертайме.
Данила Юров, нападающий «Металлурга»:
— Мы правильно подготовились к матчу. Тренерский штаб дал нам достаточно времени восстановить силы. Хорошее восстановление привело к победе. Мой гол в концовке? Я понимал, что остается две-три секунды и надо ехать на дальнюю штангу. Здорово, что передача прошла. Мы ждали, что «Авангард» заменит вратаря в овертайме. Отрабатывали этот момент на тренировке. Честно, в овертайме хотел сразу бросить в пустые ворота, но немного шайба сошла. Решил сыграть на сохранение. Соперники пошли активно — здорово, что получилось забить. Очень хорошая атмосфера сегодня на матче. Спасибо болельщикам, что пришли поддержать нас. Мы доставили им удовольствие от игры.
Андрей Мишуров
Держал «Авангард» в игре.
Даниил Вовченко
Набрал 2 (1+1) очка.