Афродита никогда не думала, что с ней может произойти такое: она не сможет учиться жить без любимого мужчины. И, тем не менее, она медленно умирала: таяла и замирала ее душа, пряталось в уголке сердце: ему хотелось, чтобы его не трогали, забыли о его существовании, стерли из памяти надежды и мечты, которые были такими важными в начале их супружеской жизни.
При первой же возможности она подала на развод, даже не объясняя причины. Она попросила, чтобы ее не трогали друзья и знакомые первое время, не докучали своими советами и сочувствием.
- «Окружающим легко сказать: «Не принимай близко к сердцу». Откуда им знать, какова глубина твоего сердца? И где для него - близко?» Мне так нравится… Эльчин Сафарли, - на глазах Афродиты были слезы, когда она доверилась Гере, теперь считая ее единственной подругой.
- Тебе нравится Роберто. Ты любишь его.
- Я не хочу… любить его. И он об этом знает.
- Представляю себе эту картину: картину Вашего расставания! Он мир положил… к твоим ногам. А ты хочешь его разрушить.
- Он меня обманул. Никогда больше не стану называть его по имени, он этого не заслуживает.
- А нищим с улицы Панепистимиополис я могу его называть? - улыбнулась Гера.
- Нет. Для меня это два разных человека: Он и бывший муж. Я никак не могу объединить их воедино… Принца из сказки и Чудовище.
- Что он такого сделал, что ты зовешь его чудовищем?
- Разрушил мое представление… об идеальном мужчине.
- Подчеркнул твои мечты и сделал их реальными.
- Нищий купил мне браслет, о котором я мечтала… Даже муж отказался подарить мне его! Нищий истратил именно последние 1200 евро, все, что у него на тот момент было на исполнение мечты девушки, которую видел в первый раз.
- Так ведь и Роберто делал то же самое: тратил деньги на тебя. Его вина в том, что денег у него так много, что истратить их нереально?
- Нет. Он… не сказал мне сразу, кто он такой. Легко тратить деньги, когда у тебя их немеряно, гораздо сложнее истратить последние гроши, осознавая, что придется лечь спать голодным!
- Какая душераздирающая картина! Да просто испугался, вот и не сказал. Ты же расписала свою любовь к нищему так подробно и эфемерно, что напугала его до полусмерти! Надеялся, что ты влюбишься в него за его сумасшедшие поступки. Мужчины в наше время уже знают, что девушки обожают совершаемые ради них безумства. А ты оторвана от жизни, дорогая. Девушка с неубиваемыми способностями выдумщицы, учитывая твое аналитическое образование.
- Я уже была влюблена тогда… не в него… В 17-летнего парня без гроша в кармане.
- Как ты могла забыть: он разыскал тебя, снова выяснил у родственников и друзей, что ты хочешь получить в подарок на день рождения и… подарил тебе браслет.
- Прокрался, как вор, в мой магазин «Метафраон». Отца втянул в свои авантюры, Вас с подругами подговорил с ним сотрудничать… Знал, что ты хочешь купить машину и воспользовался этим. Так ведь не просто дал тебе денег, а запудрил тебе мозги, надел маску и дал тебе работу. Это не работа, это… вторжение в частную собственность. Уголовно наказуемое деяние. Совесть его не мучит, нет?
- Наверно, нет.
- Потому что он холодный, равнодушный и страшный человек. А нищий… он добрый, чуткий, смелый, вежливый и… восхитительный.
- Этого не может быть, потому что это один и тот же человек. Роберто именно такой, каким ты его описала ранее и тебе неприятно, что твои фантазии о нем не оправдались.
- Он говорил, что я не умею любить. Не знаю, что такое любовь, но сладко и гладко фантазирую по поводу человека, которого люблю. И когда мы снова увидимся, я буду разочарована.
- Так ведь так и получилось.
- Я в шоке от его плана. Не могу я сопоставить трезвый ум и холодный расчет и… любовь.
- Но ты же математик!
- Именно поэтому… не могу. Мне странно любить этого мужчину.
- А ведь ты без него… умираешь. Совсем зачахла, осунулась, перестала смеяться.
- Не говори ему, что я плохо выгляжу. Не хочу, чтобы он меня жалел.
- Он места себе не находит с тех пор, как Вы расстались. Думаю, я должна поставить тебя в известность, что он дал взятку судье, чтобы оттянуть развод. И ни много и ни мало, на 2 года.
- Нехило! - выразилась Афродита едко.
- Мне сказать Роберто, что у него ничего не выйдет?
- Не стоит. Он не должен знать, что я вообще интересуюсь его настоящим… и будущим.
- А прошлым интересуешься? Хочешь узнать, что он делал на улице… пять лет назад?
- Просил милостыню, что же еще?
- Не только это. Его отец связался с отцом Дамокльза Эврипидоса, твоего бывшего мужа, что-то они там мутили неудачно и тот обанкротился. А вскоре Роберто узнал, что отец Дамокльза подставил Доменико Барберри и набросился на него, но был осмеян и выкинут вон. Постепенно они обеднели до нитки и Роберто, как человек, способный к стратегии, начал подбираться к Дамокльзу, чтобы прижать отца через сына. Он выяснил, что Дамокльз уже женат и не совсем счастлив в браке, так как поспешил со свадьбой и решил разрушить отношения Дамокльза с женой. В тот день он встречал тебя на той улице, чтобы присмотреться к тебе. Так что, он не принц, все верно, он - чудовище.
- Зачем ты мне все это рассказываешь? Хочешь опозорить его еще больше?
- Я хочу, чтобы ты с ним поговорила и дала ему возможность оправдать себя. Не так уж он и виноват, учитывая пламенную страсть, вспыхнувшую с его стороны на Вашем первом свидании. Нет идеальных людей, но любовь существует.
- Вот пусть он нафик и идет… с любовью со своей!
- Какие Вы оба… упрямые. Жизнь такая короткая, а Вы тратите столько времени на обиды. Не проще ли смириться с несовершенством своего Нищего?
- Пока я не готова ни с чем мириться. А как будет реагировать Он на твой подробный рассказ о его грешной жизни?
- Роберто попросил меня все тебе рассказать. Решил, что ты должна знать окончательную правду о нем, раз ты решила с ним развестись.
- Топит сам себя?
- Угу. Испытывает наслаждение от унижения себя самого.
- Мазохист, - подвела итог Афродита.
- Если он надеется, что я его прощу, если он будет так поносить себя на каждом углу, то передай ему, что заблуждение - опасная вещь.
- Передам.
Так и жили Афродита с Роберто вдали друг от друга. Афродита была так обижена и непримирима, что не желала говорить с мужем, даже видеть его не хотела.