Покинув не гостеприимный берег с резиденцией князя, корабль компании целый месяц бродил у берегов Китая, пугая рыбаков и контрабандистов. Они и навели капитана на определённую мысль. Выловив несколько джонок с прибрежными пиратами, капитан лаской и угрозами пытался узнать, что же всё-таки нужно жителям этой непонятной страны? Чем их можно заинтересовать? А заинтересовав и купить. И один из пиратов, скорчив хитрую физиономию такой секрет раскрыл капитану в обмен на обещание поквитаться с его конкурентами.
- Ты думаешь этим порошком завоевать рынок жёлтой страны? – губернатор с недоумением поворошил палочкой серый порошок в лежащем перед ним мешочке.
- Так точно сэр, - растянул в улыбке губы капитан. – За щепоть этого порошка местные готовы продать душу, не только шёлк и фарфор.
- Хорошо, я соглашусь, что у каждого народа свои слабости.
- Здесь нет вина сэр, - кивнул капитан. – А получать удовольствия они научились от него, - он осторожно завязал мешочек и подбросил на ладони. – Вот этот, к примеру, стоит пять чайных наборов. И не простых сэр, с позолотой.
- Так ты говоришь, что мы можем выращивать этот порошок здесь, в Бенгалии?
- Да сэр. Местные давно его выращивают для себя и продажи. Но не в тех масштабах, что нужны нам. Я предлагаю увеличить площади маковых посевов. Мы завалим китайский рынок своим дешёвым опиумом. В обмен на него они отдадут нам всё своё золото и серебро с шёлками и фарфором в придачу.
- Ну, - губернатор посмотрел в окно, - если вы гарантируете капитан прибыль компании, действуйте. Писарь выдаст вам соответствующую бумагу.
- Спасибо сэр, - поклонился капитан, - вы не пожалеете о своём решении. Мы завоюем эту страну без оружия, вот увидите. – Кланяясь, капитан вышел.
- Без оружия говоришь? – губернатор посмотрел на висевшую на стене карту Индии. – Здесь тоже начиналось без оружия. С бус и шерстяных тканей. А теперь месяца не проходит, чтобы где нибудь не бунтовали. Хорошо, что с самого начала мы набирали в охранные команды местных. Наших бы давно отсюда выкинули.
В коридоре затопотали и в комнату ворвался запыхавшийся юноша в мундире местного охранного отряда. Остановившись перед столом, он попытался отдышаться.
- Что опять? – уставил на него раздражённый взгляд губернатор.
- Пришли наши корабли с митрополии сэр, - махнул гонец рукой на окно.
- Пришли и пришли и что? – скривился губернатор, - что за спешка?
- Из десяти пришли семь сэр, - пожал виновато плечами юноша.
- Попали в бурю? – сдвинул брови губернатор и поднявшись, подошёл к окну.
- Если бы сэр, - помотал головой гонец, - они встретили французов. Был бой.
- Опять эти чёртовы французы, - скривился губернатор поднося к глазам подзорную трубу.
На рейде действительно швартовались новые корабли. Их сломанные мачты, обгорелые и пробитые ядрами паруса говорили о недавней битве.
- Где на этот раз? – не оборачиваясь, спросил губернатор, водя трубой по кораблям.
- У Мадагаскара, как всегда сэр, - развёл руками юноша.
- Чёрт возьми, это становится уже традицией, - скрипнул зубами губернатор, - как только капитаны сойдут на берег, приведёте их ко мне.
- Есть сэр! – посыльной, развернувшись, выбежал.
.......................................................................
Разбудил парней крик и грохот на первом этаже. Спустившись туда, Иван едва сдержал смех. Здоровый мужик пинал ногами ничего не понимающего худого. Тот лишь закрывался руками, пытаясь что – то сказать.
- Заткнись скотина! – орал мужик. – Тебе мало платят, что ты спишь на посту?
- Прости Викинг, прости, - пищал худой, - я не спал совсем. Просто лежал.
- А почему тогда не вышел? Зажрался значить? – пнув последний раз худого в бок, мужик посмотрел на монитор. – Или камеры не работают?
- Вечером работали хозяин, - отползая в угол, проскулил избитый.
- Почему мою машину не увидел тогда?
- Прости Викинг, не услышал. Вчера трупы привезли, задумался.
- Трупы? Какие трупы, откуда?
- Док привёз, спроси у него сам.
- И где твой док? – Викинг выглянул в коридор, - тоже сучонок спит?
- Был на втором этаже, не знаю.
- Бардак развели козлы, - бурча ругательства, Викинг направился в кабинет, - позови дока, - крикнул, обернувшись на ходу.
- Бегу, - кряхтя, поднялся худой и пошлёпал на второй этаж.
Вернулся он минут через пятнадцать с зевающим доком. Тот усиленно тёр глаза, пытаясь разогнать сон. Викинг уставился на дока, сдвинув брови. Потом махнул худому, чтобы исчез. Тот вышел, тихо прикрыв дверь.
- Ну, проснулся? – насупился Викинг, - ты что вчера бухал?
- Нет, просто спать хочу, - помотал головой док. – Не высыпаюсь последнее время.
- А сегодня решил расслабиться? – оскалился Викинг.
- Что случилось? - пропустил ехидную реплику док, уставясь на мужика.
- У меня ничего, а у тебя?
- Вчера испытали усилитель агрессивности, - скривился док. – Пятеро, не самых сильных юнцов, уложили почти сотню сверстников.
- Насмерть? – вскинул брови Викинг.
- Первый раз просто. Второй раз схватили ножи. Кровь лилась рекой.
- Так это же замечательно, - хлопнул в ладони Викинг. - Выпустить на стадион десятка полтора таких отморозков и вот вам событие. Такое не замнут ни как.
- Зачем тебе это? – сдвинул брови док.
- За это друг мой хорошо платят, - хохотнул Викинг. – Тебе деньги не нужны?
- Ты это готов делать только из – за денег? – скривился док.
- Не, за спасибо, - веселился Викинг. – За этот препарат можно получить хороший куш и свалить отсюда навсегда. Надоело мне тут всё.
- А пацанов тоже не жалко?
- Мусор, - махнул рукой Викинг, - нашёл кого жалеть. У них нет будущего. Или сопьются или станут наркоманами. В этой стране никогда не было настоящего будущего ни у кого.
- Ты, получается спаситель? – хмыкнул док.
- Да какая тебе разница, кто я и кто они? Есть возможность сделать деньги, делай док. Ты чего это сегодня рассапливился? А?
- Вчера посмотрел сам на результат, - поморщился док.
- Если такой впечатлительный, не смотри. Скажи лучше, сколько препарата уже есть?
- В такой форме, человек на тысячу, хватит.
- Отлично, - Викинг потёр ладони, - можно немного уже сейчас продать.
- Кому это? – напрягся док.
- Соседи здешние попросили. А то у них накал страстей спадает.
- Ты и там что – то мутишь? – поморщился док.
- Не, я там боком, - покачал Викинг головой. – Там они сами мутят. Просто знакомого встретил вчера. Тот и предложил поучаствовать.
- И ты согласился?
- Нет, конечно, у нас олимпиада на носу. Некогда сейчас. Может попозже. У тебя препарат тут?
- Тут, - док кивнул на сейф, - можешь хоть сейчас забирать.
- Сначала позавтракаем и я чуток кимарну, - посмотрев на сейф, кивнул Викинг и поднялся.
- Пошли, на кухню, я всю ночь ехал. Устал, как собака.
- Опять удирал? – усмехнулся док, поднимаясь следом.
- Пришлось, - скривился Викинг. – Кто – то сдал всю мою сеть в Крыму. Ни одного живого не нашёл. Узнаю, гадёныша сам придушу.
На кухне суетился худой. Едва мужики вошли, он стал накладывать в миски кашу. Потом достал из холодильника молоко.
- У тебя в лаборатории сейчас, сколько специалистов? – спросил, беря ложку Викинг.
- Пятеро, а что?
- Все присланные или свои есть?
- Свои отказались работать, - дёрнул щекой док, - в овраге сейчас лежат.
- С этими, что думаешь делать, когда закончишь?
