Жил как-то давно старичок-дурачок, и была у него жена.
Они взяли в аренду поля клочок, и платить наступила пора.
- Хозяина не было дома давно, уж год и один ещё день.
Но вот он вернулся, и за нами должок - сказал старичок жене.
-Ты прав, - говорила жена старичку. - Долги мы должны отдавать.
И мысль о таких большущих деньгах ночами мешает мне спать.
Дважды по сорок фунтов в кисет сложи, дорогой, поскорей.
Кобылу седлай и долг отвези хозяину побыстрей.
- Сейчас, дорогая, сейчас я иду, - сказал старичок жене. -
На Тиб поскачу, ведь деньги отдать давно уж не терпится мне.
И старую Тиб старичок-дурачок взнуздал, взгромоздился в седло,
И прочь поскакал он с лёгкой душой, чтоб успеть, пока было светло.
По дороге его незнакомец нагнал верхом на прекрасном коне.
По бокам от седла тугие мешки свисали на толстом ремне.
- Доброго утра вам, старичок, - ему незнакомец сказал.
- Доброго утра и вам, господин, - наш дурачок отвечал.
- Далеко ли собрались в такой ранний час? - спросил незнакомец его.
- Недалёко, мой друг, по правде сказать, тут ехать две мили всего.
- А какие дела вас подняли с утра, и куда вы держите путь?
- Долговые дела я еду решить: мешают мне деньги уснуть.
Я простой человек не большого ума, арендую поля клочок.
Сорок фунтов в полгода - всего ничего, но только скопился должок.
Хозяин отсутствовал дома весь год, но вот возвратился вчера.
И ренту в размере восьмидесяти отдать мне, конечно, пора.
- Ого! Сколько денег! - попутчик вскричал. - Ты только молчи, старик.
Здесь много воров, как бы кто не узнал. Ограбят в один только миг.
- Ах, глупости всё. Не боюсь я воров. Я деньги в двух сумках держу.
Вот в этих, что крепко висят на седле. К тому же на них я сижу.
И дальше они поскакали вперёд, поездка прекрасна была.
Дорога вилась и вилась меж холмов, и в лес их густой привела.
- Стоять! - незнакомец вдруг говорит, - Вытряхивай сумки скорей! -
И пистолетом грозит старичку. - Деньги давай поживей!
- Нет, - старичок спокойно сказал. - Денег тебе не видать.
Я хоть и неумный, но если есть долг, то я его должен отдать.
- Мне всё равно! Кошелёк или жизнь! - громко бандит закричал.
- Ну, раз уж так, так и быть, на, держи! - старый дурак отвечал.
И, отцепив от седла два мешка, он зашвырнул их в кусты.
Вор рассердился и с лошади слез, и говорит: - Слушай, ты!
Лошадь мою подержи, дурачок. Стой здесь, дурачок, жди меня. -
И в чащу полез, а старик пересел на воровского коня.
Галопом помчался прочь старичок, а вор закричал: - Дурень, стой!
Возьми половину добра моего! - Но тот отвечал: - Ни за что!
Я лучше всё заберу, что лежит в сумках твоих у седла. -
Пришпорил коня, и конь полетел, как пущенная стрела.
Подумал воришка, что ценности есть в трухлявых мешках старика.
Взял свой ржавый нож и вспорол их, и что ж? Была в них одна чепуха.
Старый дурак оказался совсем не глупым таким стариком.
Он деньги в кармане держал при себе и не похвалялся о том.
К дому хозяина вскоре старик подъехал и деньги отдал.
Затем он открыл воровские мешки и что же он там увидал?
Услада очей, и дары провиденья. - Там было набито битком
Пять сотен фунтов, - подумайте только! - золотом и серебром!
- Откуда всё это? - хозяин спросил, - всё золото и серебро?
- Один дуралей нынче встретился мне, - старик усмехнулся хитро. -
Я с ним обменялся конями, а он впридачу мне сумки отдал.
Я щедрости этой от парня того и вовсе не ожидал.
- Ну и дела! - хозяин сказал, - Но ты не боишься один
С такими деньгами ехать домой? - Старик сказал: - Нет, господин.
Я просто безвредный старый дурак. Ну кто навредить может мне? -
Сказал это фермер и ускакал на резвом горячем коне.
Лесною дорожкою он проезжал, когда вдруг заметил в кустах
Старую Тиб, что щипала траву под деревом, и сказал: - Ах!
Тому пареньку не по нраву обмен, как я погляжу, бог ты мой!
Ну что же, я Тиб тогда заберу обратно с собою домой.
И вот старичок-дурачок домой вернулся богаче, чем был.
Своей он жене всё рассказал, ни слова не утаил.
Жена принялась хохотать тогда, и радостно петь и плясать.
- Да уж, непросто, - сказала она, - моего дурачка обобрать!