Координированный и систематический уход за кожей, включающий в себя как физиологические, так и эстетические аспекты, требует, чтобы этот самый крупный очаг человеческого тела рассматривался под одним и тем же углом, а его функции воспринимались комплексно. Дерматолог не должен забывать, что эстетическая и репрезентативная функция кожи- это неотъемлемая часть не только физиологии органов, но и физиологии духовной, а врачам, занимающимся косметологией, необходимо считаться с тем, что ряд гигиенических и косметологических постулатов, к которым относится и современный культ мытья, не только физиологическая, но в большей степени культурная потребность. Для того чтобы оценить подлинные возможности косметического ухода и прежде всего влияние косметических средств на кожу ( как положительное, так и отрицательное), следует исходить из современных знаний о структуре кожи и ее функций как органа.
Несмотря на то что задачей косметики является забота об эстетическом виде кожи вообще, наибольшее внимание следует уделять структурам и функциям, которые прежде всего влияют на внешний вид кожи, а также тем ее частям, которые вступают в непосредственный контакт с косметическими средствами, т.е. верхнему слою кожи и его поверхности.
Косметика в отличии от дерматологии, занимающейся в первую очередь кожными заболеваниями, имеет дело преимущественно со здоровой кожей. Точно так же, дерматологу необходимо выявить клиническую картину заболевания и поставить диагноз, косметологу нужно по внешнему виду и функциям определить здоровую кожу и классифицировать ее по определенной системе. Необходимо оценить ее с разных точек зрения. Следующими определениями: сухая, жирная, смешанная, нормальная, чувствительная, нечистая и многими другими. Все эти определения несут на себе значительный отпечаток субъективности и несоразмерны с точки зрения логики.
Даже опытный дерматолог, вероятно, почувствовал бы некоторую растерянность, если бы потребовалось детально, но вместе с тем кратко охарактеризовать точным определением вид кожи и соответственно ее функции. Для него совершенно привычным является определение кожного заболевания на основании клинической картины. Тем не менее охарактеризовать здоровую кожу на основании чисто внешних признаков он не может, не прибегнув к подробному описанию.
В дерматологии обычно используется термин (кожный покров), в косметике же чаще всего речь идет о (коже лица). Когда же следует применять термин (кожный покров), а когда более удобно понятие (кожа) собственно кожа? Возможны, конечно, различные точки зрения; наиболее удачным нам кажется определение Вольфа: собственно кожа- термин, обозначающий внешний вид кожи у человека, в узком смысле слова- кожа лица. Ее вид определяет рисунок и цвет кожи, количество и характер кожной пленки, тургор и эластичность, а также количество и характер кожных аднексов(сальные, апокринные и потовые железы, волосы, ногти)