4 февраля 1939 г. Указом Президиума Верховного Совета СССР была образована Пензенская область в составе 38 районов и численностью населения 1648,5 тысяч человек (по данным переписи 1939 г.).
Численность населения на начало 2023 г. составила 1246,6 тысяч человек.
По итогам Всероссийской переписи населения 2020 г. на территории региона проживает 98 национальностей, среди которых русское население составляет 87,6 процентов , татары – 6,4 процентов, мордва – 2,5 процентов, другие национальности – 3,5 процентов.
Наиболее крупными городами по числу жителей являются: Пенза – 492,4 тысяч жителей, Кузнецк – 77,5, Заречный – 58,5, Каменка – 33,1 и Сердобск – 29,8 тысяч жителей.
Современный промышленный комплекс Пензенской области является основой экономики региона, формируя практически пятую часть валового регионального продукта (21,3 процентов), отодвинув аграрный сектор на второе место – 20,2 процентов.
В производстве отдельных видов продукции регион играет весомую роль даже в России. Доля области в 2023 г. по производству шкафов в России составила 56 процентов, по производству столов кухонных – 21 процентов, а каждый пятый прицеп-цистерна в нашей стране сделан в Пензенской области.
Сельское хозяйство Пензенской области удерживает лидерство по многим значимым показателям. Так, в 2023 г. пензенские аграрии уже в пятый раз собрали урожай зерна – более 3 млн тонн; собраны рекордные урожаи подсолнечника и сахарной свеклы.
Животноводство имеет, в основном, мясо-молочное направление. По производству мяса птицы регион занимает в рейтинге 3 место по России.
По темпам производства яиц, продуктивности коров молочного стада в область занимает 1 место в Приволжском федеральном округе.