Третья волна ударов США и Великобритании поразила 36 целей хуситов в Йемене в субботу вечером, что побудило группировку боевиков поклясться продолжать нападения на коммерческое судоходство в Красном море.
Наступление поддержали шесть других стран, включая Канаду, Нидерланды и Бахрейн. США заявили, что удары были нанесены по 13 местам по всему Йемену и поразили подземные хранилища оружия, ракетные системы, пусковые установки и другие средства, которые поддерживаемые Ираном хуситы использовали для нападения на судоходство в Красном море.
Министр иностранных дел Великобритании Дэвид Кэмерон выступил в защиту ударов. «Мы неоднократно предупреждали хуситов», — сказал он. «Их безрассудные действия подвергают риску жизни невинных людей, угрожают свободе судоходства и дестабилизируют регион. Нападения хуситов должны прекратиться». Ранее США и Великобритания наносили совместные удары 11 и 23 января.
Нападение произошло на следующий день после того, как Пентагон нанес удар по поддерживаемым Ираном ополченцам в Ираке и Сирии в отместку за убийство трех американских солдат на военной базе на иордано-сирийской границе неделей ранее.
Однако ни Вашингтон, ни Тегеран не хотят скатиться к прямому конфликту. Тегеран обозначил красную линию, заявив США не предпринимать никаких прямых нападений на иранскую территорию, что является курсом, которому отдают предпочтение многие американские республиканцы.
Объясняя причины нападений на хуситов, министр обороны США Ллойд Остин сказал: «Эта коллективная акция посылает хуситам четкий сигнал о том, что они продолжат нести дальнейшие последствия, если не прекратят свои незаконные нападения на международные судоходные и военные суда».
Военные и дипломатические эксперты расходятся во мнениях относительно того, подорвут ли удары военно-политическую базу хуситов вдоль побережья Красного моря и на севере страны, включая Сану. Группа, которая вооружается и консультируется с Ираном, но не является полномасштабным агентом, считает, что она завоевала престиж на Ближнем Востоке, взяв на себя инициативу в действиях солидарности с народом Газы.
Его забастовки успешно удерживают коммерческое судоходство от использования одного из самых оживленных водных путей в мире, что приводит к росту транспортных расходов и страховых премий.
Удары по Йемену, которые продолжаются уже третью неделю, идут параллельно с продолжающимся возмездием Вашингтона за неоднократные атаки на военные базы США в Ираке, Иордании и Сирии. В пятницу она провела первую волну атак, поразив более 85 целей в Ираке и Сирии, связанных с иранским Корпусом стражей исламской революции (КСИР) и поддерживаемыми им ополченцами, убив около 40 человек.
Удары в Ираке, о которых Пентагон телеграфировал в течение недели, по-видимому, не привели к гибели иранских военных советников и были в основном сосредоточены на складах боеприпасов Исламского сопротивления в Ираке.
Ирак и Россия призвали созвать экстренное заседание Совета Безопасности ООН в Нью-Йорке в понедельник, чтобы осудить действия США. Ирак, который оказался под перекрестным огнем спора между Вашингтоном и Тегераном, пострадал от нового вторжения в свой суверенитет в прошлом месяце, когда Иран нанес удар, который, как он утверждал, был штаб-квартирой шпионов в Эрбиле, связанной с Моссадом.
Эти удары вновь разожгли и без того жаркие и длительные дебаты о продолжающемся присутствии американских войск в Ираке и о том, находятся ли они в стране для победы над «Исламским государством» или для продвижения интересов США.
Заявление о поддержке ударов США и Великобритании по хуситам было ограничено, по крайней мере, на начальном этапе, Австралией, Канадой, Бахрейном, Нидерландами, Новой Зеландией и Данией.
Верховный представитель ЕС по иностранным делам и политике безопасности Жозеп Боррель в субботу призвал все стороны избегать дальнейшей эскалации на Ближнем Востоке. "Все должны постараться не допустить того, чтобы ситуация стала взрывоопасной", - сказал он. «Конечно, каждая атака способствует эскалации, и министры выразили серьезную озабоченность этим процессом.
«Мы можем только призвать всех понять, что в любой момент из этой серии атак и контратак искра может привести к большему инциденту».
В этом месяце ЕС находится в трудоемком процессе запуска собственной военно-морской миссии в Красном море, предназначенной для защиты европейского судоходства, но не для проведения наступательных операций.