Предание о варягах Русь. Глава 2. Пикирующий сокол.
Холодная даль сурового моря
Снова к заветному горизонту звала
Ладья справная по лёгкой волне
Поймав тугим парусом ветер солёный
На багровый закат смело летела.
-Держи крепче руль, Рюрик
В своём первом серьёзном походе
Научись хорошо чувствовать
Ветер солёный зовущий вперёд
Не дай нашей справной ладье
Потерять свой быстрый ход,
По суровому морю варяжскому.
Хорошенько запомни этот урок
Заучи его сразу же на зубок
Держи тугой руль твёрдой рукой,
Каждый ветра порыв чувствуй
Легко наполняющий парус тугой
Быстро ведущий ладью за собой
Старайся единым целым с ним стать
В ритме одном двигаться и дышать
Чтобы в момент самый решающий
Силу движенья не потерять
Это позволит твоей команде
В минуту опасности страшной
От грозной опасности ускользнуть
Быстро уйти на широкий простор
Под нужным углом развернуться
Противника грозного переиграть,
Быстро по волнам его нагнать.
С нужного курса в атаку зайти
Свободы манёвра лишить и
Решительным натиском победить.
Тьма за кормой ладьи сгустилась
Прямо с бездонного чёрного неба
Мягко на море спустилась.
Первые звёзды над головой
Ярким холодом загадочно заблестели
Словно какую-то тайну открыть
Идущим по морю варягам вдруг захотели.
Сбоку внезапно возник Мирослав
Тронув наставника Рюрика за рукав
Глянь Любомир к северу вдаль
Там ярким заревом цвета зловещего
Полыхает большой пожар
Любомир резким движением развернулся
И в горизонт далёкий тьмою накрытый
Внимательным взором вгляделся
-В той стороне на многие дни пути
Лишь солёные волны свободно гуляют
Да лютый северный ветер грозно свистит
Что всегда прилетает незваным
Из неведомых тёмных далей
Сурового моря варяжского.
-Я думаю в той стороне северной
Ладья огнём беспощадным горит,
Изрёк Мирослав уверенно
Не сводя своего зоркого взгляда
С далёкого зловещего зарева.
-Среди людей торговых
Лихих мореходов отважных
Постоянно бороздящих эти воды
Последнее время ходит упорный слух,
Что в здешних местах опасных
Сурового моря варяжского
Завелась совсем недавно
Не добрая сила страшная
Что под свист лютого ветра
Здесь часто грозно гуляет
Безжалостно топит во тьме
Ладьи славян одинокие
И исчезая во мраке после себя
Никогда живых не оставляет.
-Предлагаешь с ней познакомиться?
Почему бы и нет, Любомир,
Наверное сама судьба
Нам на роду написала
-Ни за что не проходить мимо
Происков вездесущего зла
Чтобы сполна воздать
По справедливости жёсткой
За его страшные чёрные дела
Где наша не пропадала?
-Дай кА мне руль малыш,
Любомир коротко улыбнулся
Теперь пришла моя очередь
Парусом чутким ветер ловить.
Ладья ведомая его твёрдой рукой
Оставив пенный след за кормой
Медленно на волнах повернулась
И поймав очередной порыв ветра
Прямо во мрак к зловещему зареву
Уверенным ходом двинулась
Вокруг только тьма ночная
И равнодушный плеск моря
Тревожный сон навевает
С неба холодно луна смотрит
Да ветер вперёд завывая зовёт.
Крепко держа твёрдой рукой руль
Любомир своим зорким оком
Внимательно вглядывался
В тёмную морскую даль.
Туда где, медленно приближаясь
На совсем разгулявшихся волнах
Сурового моря варяжского
Кровавым заревом грозно пылал,
Цветом зловещим мрачный пожар
Ветер сердито вверху завывал
Чуткий парус справной ладьи
Мощным дыханием раздувал
Прямо вперёд за собою звал
Путь к цели заветной открыть обещал
Там, где сейчас огонь полыхал.
Глядя вперёд на кровавое зарево
Своим внимательным взглядом
Любомир тяжкую думу думал.
Где средство волшебное отыскать,
Чтоб душу свою успокоить опять
Не в силах время повернуть вспять ,
И ушедшее из небытия вновь вернуть,
Данное слово своё сдержать,
Что обещал в ту роковую ночь
Обязательно выполнить.
Память мучительно тяжело
Опять возвращала его
К тому страшному часу, когда
Велеград –ободритов столица пала
После вероломного удара данов,
Когда погибла княгиня Умила
Оставив у него на руках
Три своих маленьких сына.
С той самой жестокой ночи
В сердце его разгорался пожар
Пламенем грозным жестоко пылал
Душу нещадно жёг, не утихал.
С тех пор долгих три года минуло
Вроде время прошло достаточно,
Как болезнь страшная миновала,
Но острая боль после смерти княгини
Чуть притупившись не утихала,
И чувство вины до сих пор не отпускало,
Мрачным заревом в сердце пылало.
Врагу коварному по заслугам воздать
Ярости жёстким огнём требовало.
Тени прошлого в памяти мрачно вставали
Вперёд прямо к кровавому зареву звали
Как будто открыть что-то очень важное
Там впереди у пожара горящего обещали.
Отдать дань коварному дану Готфриду
Судьба ему уже неожиданно помогла
В прошлом походе в охране
Германского каравана торгового
В знаменитый датский порт Хедебю
Ветром попутным лихую ватагу варягов
На справной ладье привела.
Всё сложилось как в сказанье волшебном
Звёзды на небе видать по всему
Во время нужным узором сошлись
Как будто это сама судьба постаралась
Распорядившись в самый важный момент
Их в нужное время в месте одном свести.
Град Хедебю в ту ночь вовсю ликовал
После падения Велеграда
Данов мощный оплот процветал
Став основным центром торговым
На всём большом побережье юго-западном
Сурового моря варяжского.
Готфрид весело торжествовал
Его двор в крепком доме конунга
С размахом большим широко пировал
После того как оплот ободритов
-Главный его конкурент в торговых делах
Два года назад сокрушительно пал
Дела данов явно пошли в гору,
Богатство росло и холодную душу грело
Сегодня Готфрид торжественно праздновал
Прибытие очередного богатого
Морского германского каравана торгового
Пиром богатым радостно отмечал.
На торжество большое прибыли
Знатные германские люди
Караванов торговых предводители.
В самый разгар пира Готфрид
С видом властителя грозного встал
Со своего стула дубового
Суровым взглядом окинул громадный зал
Кубок красным вином до краёв полный поднял
И суровым голосом господина сказал:
После того как наш враг Велеград пал
Мы даны на всём побережье южном
Сурового моря варяжского хозяевами станем
Все основные пути торговые быстро захватим
И будем определять кому, где и как торговать.
Со своими по языку и по вере договоримся
Остальным придётся отсюда свалить
Либо по нашим честным законам
Научиться правильно жить
Особенно всяким грязным славянам,
Которым здесь уже не поднять головы
После сокрушительного падения Велеграда.
Сидевший рядом с германцами Любомир
Из-за пояса своего аккуратно достал
Нож защитника Велеграда, что был в руках
У княгини Умилы, когда она его спасала
Ценой собственной жизни младой.
-Чую время пришло тебя применить
Острый клинок стали булатной
Мыслю это рок, Мирослав
Сама лихая судьба видать
Решила нам с тобой на роду написать
Никогда и нигде мимо не проходить
Вездесущего зла коварных проделок.
Кажется, пришёл назначенный срок
Вернуть кое-кому сполна долг
Наглость данов уже достала
Где наша не пропадала?
На следующий день для прибывших дорогих гостей
Морских караванов торговых предводителей,
Недавно бросивших якорь в его морском порту
Конунг Готфрид своим высочайшим указом
Повелел провести большую соколиную охоту
Для всеобщих охотничьих развлечений
И пышной всем демонстрации
Своих широких королевских амбиций.
В его голове бродили давно уже
Грандиозные планы данов объединить,
Под единой властью своей сплотить,
Их королём грозным равным по силе
Самому императору Карлу скорее стать,
Верховную власть в свои руки взять,
Всех своих врагов устранить
Противников устрашить,
Ну а потом со всей полнотой власти
В большом королевстве жить и править.
День с утра задался на славу
Яркое солнце с востока во время встало
Всё вокруг золотым светом залило.
Синее небо бездонное
Сердце безмерно радовало,
Листва густая зелёная взгляд освежала,
Душу радостью до краёв наполняла,
Все невзгоды и горести прочь прогоняла,
Вперёд за богатой добычей звала.
Гости от всей души веселились
На лошадях быстрых с соколами
По полям зелёным и густым зарослям
Друг за другом носились, охотничьи птицы
Стремительно вверх взмывали
Из синих бездонных глубин неба
На гусей и уток с окрестных болот
Громким шумом верных слуг
Из камышей поднятых красиво пикировали.
Вокруг царило радостное веселье
Дорогие гости хозяина от души славили
Только сам Готфрид тучи мрачнее был
Нигде места себе не находил,
День ясный вокруг, синее небо вверху
Охота яркая конунга совсем не радовали.
Ночью ему приснился сон очень дурной.
Сокол стремительный с мрачного неба
На священную птицу чёрного ворона
Вдруг упал и безжалостно растерзал
Сны никогда не приходят случайно
Готфрид это прекрасно знал
Сон его - очень грозное предсказанье
Великодушное небо решило видать
Лично ему в час роковой послать.
Оставалось определить , что с этим делать
Откуда удара смертельного ждать
Кто может ему здесь угрожать
Он на своей земле почти король
Грозным франкам тут его не достать.
В тяжких думах день бесконечно тянулся.
Тёмный вечер неслышно подкрался
С неба высокого незаметно спустился.
После бешенных скачек по лесу
Готфрид с гостями в лагерь вернулся
Сразу приказав начальнику стражи
К ночи непременно охрану усилить
Мрачный конунг к себе в шатёр удалился
Тревожную думу свою постоянно думая
Совершенно никак не подозревая
О том, что две пары внимательных глаз
Из самой глубины тёмного леса
За ним наблюдают сейчас
-Может у нас получится
Молвил Мирослав шёпотом
Отсюда его стрелою достать?
-Нет –покачал Любомир головой
Мне совершенно необходимо
Ему несколько слов сказать.
-Гляди брат, -Мирослав улыбнулся
Нам с тобою не сдобровать,
Если вдруг здесь попадёмся
Озверевшие даны станут
Нас живьём на куски рвать.
-Никуда не денешься, надобно рисковать
Этот шанс никак нельзя упускать
Когда ещё случай такой представится
Настолько близко к нему подобраться.
Верю наш долг вернуть, время настало
Где наша не пропадала..
Готфрид сидя в шатре у потухшего очага
Неожиданно насторожился
Голову чуть повернул и прислушался
Со стороны главной лесной дороги
Подозрительный шум послышался
Судя по нервному стуку копыт
Кто то галопом сюда приближался.
Охрана у входа в шатёр конунга
Встала свои копья дружно подняла
Прибыл Готфрида старший сын
Спрыгнув с коня и бросив слуге поводья
Быстрым шагом к отцу в шатёр бросился.
Конунг увидав вошедшего заметно напрягся
На понимание сына он давно уже не надеялся.
Такова уж власти большой цена
Только за ней, как привязанный
По жизни вперёд бежишь
Кроме неё ты уже никому из близких
И даже себе не принадлежишь.
Вокруг начинают жгучие страсти кипеть
Как можно в этом угаре кому-то верить?
Своим друзьям с которыми
Огонь и воду не раз прошёл,
Женщинам ложе с тобой делившим
Заграничным дорогим соседям
И особенно своим молодым сыновьям
Первым после тебя претендентам по крови
В борьбе за власть, что по любому начнётся,
Если с тобой вдруг что-то случится.
Кто его знает, а может быть опасность,
Которая незримо ему угрожает
Как раз от вошедшего сына исходит?
Безусый мальчишка наверняка давно уж
О королевской власти мечтает.
Всё, что ему грозному Готфриду
В жестоких схватках досталося
Этот юнец вполне, быть может
Просто так себе заберёт не подавится
Лишь по праву их общей крови,
Если вдруг с ним что-то случится.
Конунг сурово нахмурился:
-Зачем ты ко мне явился?!
-Отец, - громко молвил дан молодой,
-Я пришёл сюда за мать заступиться
Ходит упорный слух, что ты решил,
С новой невестой в скорости обручится
Чтобы потом на ней жениться
Сделав её своей королевой.
-Глупый щенок!!! В жутком приступе гнева
Готфрид вскочив на ноги заорал
-Как ты такое сказать мне посмел?!
Я не обязан отчёты тебе давать!!!
Прочь отсюда пошёл, пока цел!!!
Он грубо сына за шею схватил
И из шатра своего вытолкнул
-Стража!!! крикнул грозно конунг
Ко мне больше никого не пускать
Срочно сюда больше дров доставить
Прислать ко мне двух слуг непременно
Мой очаг в шатре потух совершенно.
Стража быстро бросилась выполнять
Приказ чтоб господину своему угодить,
Да под горячую руку ему не попасть
У входа в шатёр только из них один остался.
Любомир к спутнику своему повернулся
Пора, сзади шатра быстро зайдёшь
Охранника на себя берёшь,
Еже ли, что не так, свистнешь.
Готфрид полный кубок вина налил
И тремя большими глотками его осушил
Дрожь в теле постепенно прошла
Сжавшая сердце тревога чуть отпустила.
Конунг на широкий стол кубок поставил
Вздохнул глубоко, кругом повернулся
Вперёд посмотрел и вдруг разом напрягся.
Волна холодного ужаса по спине прошла
Как будто старуха с косой его позвала.
Рядом со входом в шатёр в полумраке
Высокая тень не ясная грозно стояла
И на него пристальным взором смотрела.
Конунг плотный ком едва проглотил
Что к горлу внезапно его подкатил
В застёжке плаща незнакомца
Что в свете факела ярко блеснула
Готфрид вдруг с ужасом различил
Знак пикирующего сокола.
Резким рывком воли стряхнув
Страх что тело ему сковал
Готфрид холодно усмехнулся
-Кто ты безумец, что глупо рискнул
Без приглашенья ко мне явится?
-Я варяг из племени Русь,
- Тихо молвила не ясная тень
-Пришёл с тобой рассчитаться
За Велеград, что коварно ты разорил
За княгиню и князя, которых ты подло убил
Ради собственного величья и благополучья
За кровь невинную, что ты безжалостно пролил
В угоду собственной неуёмной жажде
Власти своей продвиженья, согласен?
Долг платежом красен!
Готфрид снисходительно улыбнулся
Ты на самом деле решил, что сможешь
Вот так просто здесь со мной справится?
-В этом коварный убийца даже не сомневайся.,
- Готовься , час твоей смерти пробил,
Тень губами тонкими коротко усмехнулась
Идти быстро за теми, кого погубил,
Морена тебя давно уже заждалась.
Готфрид по сторонам огляделся
-Давай всё решим в честном бою
Поглядим каков ты в реальной схватке
Любомир мрачно брови нахмурил
-Разве в ту страшную роковую ночь,
Коварный конунг данов, ты позволил
Князю ободритов меч свой поднять
И в честной схватке себя защищать?
Готфрид заметно напрягся и лицом потемнел
-Вижу что нет, -грозно молвила тень
Ты не нашёл в душе ни капельки
К пленнику своему уваженья
Что ж теперь просишь к себе
Какого-то особого снисхождения?
На твоё злое к нему презренье
Имею полное право здесь и сейчас
Тем же тебе ответить, согласен?
Долг платежом красен.
Не выдержав взгляда варяга
Конунг судорожно моргнул
Любомир резко рукой махнул
Острый клинок из булатной стали
Который ему от Умилы достался
Мигом разрезав воздух шатра
В шею конунга по самую рукоять воткнулся
Нелепо взмахнув своими руками
Готфрид мешком на землю свалился.
Варяг осторожно выглянул из шатра
Кивнул своему верному спутнику
И с ним вместе в лесу растворился.
Ночь уж давно вступила в свои права
Тьма глубокая всё вокруг поглотила
Чёрным бархатом суровое море
Мягким движеньем сверху накрыла.
Ветер заметно устал и улетел вдаль
На море воцарилась робкая тишина
С неба устало смотрела луна
На ладью справную, что упрямо
К цели своей по суровому морю шла
Вокруг волна лёгкая тихо бродила
В крепкий борт негрубо толкала
Словно играя, за собою звала.
- Мы подошли, стой
Голос Мирослава сухой
Быстро из раздумий вывел
-Зацепись за него кошкой
Любомир по сторонам посмотрел
Затем своей твёрдой рукой
Чуть вправо руль повернул тугой
Осторожно к тёмному силуэту
Неподалёку мрачно нависшему
Над темной солёной волной
Справную ладью аккуратно подвёл.
-Здесь недавно был жаркий бой
Кровь красной рекою лила
Три ладьи сгорели дотла
Грозная владычица Нави Морена
Многих отсюда к себе забрала.
Любомир одного из варягов
К себе подозвал и руль ему передал
-Нужно немедля всё вокруг осмотреть
Это поможет правильно нам понять
И на главный вопрос ответить
Пока ещё время совсем не ушло
Что здесь сегодня произошло?
-По всему получается
Что тут славяне столкнулись,
Да друг против друга жестоко
Не на жизнь, а на смерть бились?
Любомир недоверчиво головой покачал
-Как такое могло случиться?
За что людям единой крови и одного рода
Далеко в море друг против друга
Мечом острым и беспощадным огнём
До смерти жестокой безжалостно биться.
-Не припомню, чтобы славяне
Морским грабежом занимались.
-Судя по знаку на парусе ладьи той
Вяло поникшему над водой
Хмуро заметил Мирослав
На ней сюда пришли лютичи
Любомир мрачно кивнул головой
-Теперь понятно кто последнее время
Тут лютой погибелью по морю ходит
На честный торговый люд ужас наводит
Ладьи славян одиноко идущие топит
Испытывая упрямо свою судьбу
Опасно со смертью играет
Будто старательно ищет кого то.
Мирослав резко корпусом развернулся
-Я даже знаю кого,
Варяг сурово нахмурился:
-Ханек за своего погибшего сына
Спешит наконец поквитаться
Любомир головой кивнул
И глаз прищурил, как будто прицелился
-Видимо время снова пришло
Нам с этой гадиной расквитаться
Осталось только понять куда идти,
Чтобы с ним там как подобает встретиться.
-Любомир! крикнул вдруг из темноты
Один из варягов осматривающий
По его команде остатки соседней ладьи
Невдалеке из воды жутко торчащие
-Я нашёл одного живого, он весь в крови
С мечом крепко зажатым в руке,
Как мёртвый, но вроде бы дышит.
-Быстрее доставьте его к нам
Он многое знает хвала небесам.
Варяги очень быстро приволокли
К себе на ладью кого в воде отыскали.
Бледный холодный мужик молодой
С кучерявой густой бородой
И окровавленной головой.
Свой меч крепко в руке сжимал
Пальцы разжать никак не давал.
Его осторожно на палубе уложили
От холода плотным плащом укрыли
Дали глотнуть немного студёной воды
Чуть погодя веки спасённого дрогнули
Глаза тёмно синие широко раскрылись
Увидев варягов кругом стоящих над ним
Незнакомец всем телом дёрнулся
Тщетно вскочить попытался
Еле поднял свой меч, чтоб защищаться
Но потеряв последние силы
Опять на палубу тяжело повалился
Глаза, блестевшие горечью, устало закрыл
Лишь тонкие губы шептать продолжали
-Беда настигла, враги одолели
Сына старейшины не уберегли,
Подлые гады его схватили,
В плен свой поганый увели,
Гостомысла наказ не выполнили.
Любомир рядом присел
Руку на грудь ему положил
Приветливо улыбнулся
Мы варяги из племени Русь
Тебя не обидим, не бойся
Враги, что напали на вас ушли
Расскажи что случилось
Пока не прошла эта ночь
Время на нашей ещё стороне
Авось мы сможем тебе помочь.
Незнакомец шептать перестал
Чуть чуть ещё помолчал глаза открыл,
К лицу Любомира направив горячий взор
-Меня зовут Ведигор
Мы славяне с озера Ильмень
По наказу Гостомысла мудрого
Старейшины нашего доброго,
У истока реки Волхов недавно
Заложившего Новый город
На двух ладьях шли к Велеграду
Где женой князя варягов Готелайба
Отважного главы этого града была
Дочь Гостомысла младая княгиня Умила.
Тревожные вести до нас недавно дошли
О том, что на Велеград враги напали
Град славян разорили, князя убили,
Многих жителей в плен увели.
Узнав про это Гостомысл сразу послал
Своего старшего сына смелого Ратибора,
Что случилось узнать, если получится,
След молодой княгини Умилы сыскать
Помощь ей оказать, если окажется,
Что она в ней сильно нуждается.
По пути сюда мы в жестокую бурю попали,
Которая потрепав жестоко к северу нас увела
Только мы на курс нужный встали
Вдруг непонятно откуда пришли
Две чужие ладьи и путь вперёд преградили.
Мы же ни с кем не ссорились
Не угрожали, не нападали
Мирно своей дорогой по морю шли
Как вдруг ни с того ни с сего чужаки
Без каких либо претензий и обвинений
Резко на абордаж бросились.
Мы долго жестоко бились,
Кровь красной рекою лилась.
Враги в морской битве
Более сноровистыми оказались
Мы лишь одну их ладью подожгли
В это же время они обе наши спалили,
Половину команды убили
Остальных в плен забрали
И силой с собой увели
Вместе с раненным Ратибором.
В последний момент драки жестокой
Я с одним из врагов крепко сцепился
Мечом его проткнул, за борт столкнул,
Но вдруг сзади по голове получил
И сам в суровое море свалился.
Думая это меня в конечном итоге спасло
Волна солёная быстро сознанье вернула
Вынырнув средь горящих обломков
Я увидал ,как ладья врагов на закат уходила
И услыхал, как их главный бородатый верзила
Громко крикнул: В Хедебю быстрее идём
Новых рабов данам нашим друзьям отвезём
По дороже их там продадим и свои запасы пополним.
Любомир головой кивнул и посмотрел вдаль
-Они идут на закат, скорее всего не спешат
После битвы тяжёлой наверняка отдохнуть хотят
К тому же их ладья серьёзно пленными перегружена,
Развить нужную скорость высокую вряд ли сможет
Он подмигнул Мирославу: Ну что же, брат поможем
Славянину одного с нами рода в беду попавшему
Подлых врагов наказать и верных друзей освободить
Если сейчас же пойдём следом к утру их точно нагоним.
Тёмная ночь своею дорогой вперёд шла
Среди облаков задумчивая луна тускло светила
Рассеяно наблюдая как по суровому морю гуляет волна.
Тяжёлая ладья лютичей устало вперёд к западу двигалась
Жестокий вождь Ханек жадно смотрел назад
Уставшего сердца больной перестук тщетно унять пытаясь.
Жестокая жажда мести его по жизни вперёд вела
Все последние годы не утихала никак
Удавкой жестокой душила, не отпускала
С того самого дня, как его сына Владека
Грозная владычица подземной Нави Морена
К себе навсегда забрала, а ему рану на сердце оставила
С тех самых пор он мечтал и думал лишь об одном
Как расквитаться с ненавистным заклятым врагом
Который сына его убил своим беспощадным мечом.
Скитаясь по морю суровому в своих мольбах жарких
Обращаясь к богам в небесных чертогах Прави живущих
Он просил лишь встречи с таинственной одинокой ладьёй,
Что в тот памятный день роковой в даль холодную тихо ушла
Сына убила и сердца его покой с собой навсегда забрала.
С тех пор страшной жаждой мести вперёд ведомый
Он многих невинных уже погубил, в след за сыном отправил
Тех, кто попался в море суровом, и тех кто за ним
По пути кровавому его мести жестокой послушно пошёл.
Его старший помощник внезапно сзади к вождю подошёл
И за рукав рубахи осторожно тронул
-Вождь, наша лихая команда очень устала,
Половина людей в море суровом сгинула
Только одна ладья из бойни жестокой вышла
Может быть настала пора нам назад повернуть?
Нельзя никому безнаказанно кровь не винную долго лить.
Ханек сурово нахмурился и медленно развернулся.
-Ты что ж предлагаешь мне о сыне своём забыть?!
Может по твоему, я убийцу его жестокого
Должен простить и искать перестать?!
Грубо схватив помощника за грудки он свирепо оскалился
-Вождь! Погоди не злись, опомнись! Назад слегка оглянись.
Если мы убийц твоего сына до сих пор не нашли,
За что же тогда людей попавшихся нам на пути казнили?
За что мы своих бойцов и корабли в этих битвах теряли?
-Ты я вижу забыл!!! Зарычал Ханек, - Я вождь твой!!!
Ваше дело следовать всегда и везде за мной
Мои приказы безмолвно слушать и быстро их исполнять!
Ханек продолжал на помощника яростно наступать
Злобно стараясь того к самому борту ладьи прижать
Чтоб еже ли не одумается в суровое море столкнуть.
Его правая рука почувствовала нависшею над ней участь
И разумно решила больше пока не нагнетать
-Вождь, наши люди устали, смерть постоянно видеть
И кровь невинную красной рекой в суровое море лить.
Дай же им совсем чуть- чуть отдохнуть
В забытых родных краях побывать воздух отчизны вдохнуть.
Прежде чем ещё крови требовать и снова на смерть толкать.
Ханек пальцы стальные разжал и давить на бойца перестал.
-Сначала до Хедебю дойдём пленных там продадим
Запасы пополним всласть отдохнём и после домой пойдём.
-До Хедебю на нашей одной ладье потрёпанной
Таким числом пленных сильно перегруженной
Очень долго и тяжело идти по морю суровому будем
Чем лишние рты кормить и поить станем
Воды и припасов осталось едва только нам.
Их молодой вождь совсем кровью истекает
Вряд ли до берега данов дотянет
Ханек зло выругался и смачно плюнул за борт
-Славяне –грязное племя поганых рабов
Ни на что не способных тупых баранов,
Существующее только чтобы кормить чужаков
Рыщущих вокруг умных и сильных волков.
Помощник рядом заметно напрягся:
-Прошу вас пожалуйста, осторожнее вождь,
Шёпотом он произнёс,- вообще-то мы лютичи-
То же славяне, мелькнуло в его голове,
Но в слух это сказать не отважился,
Ставший вдруг ватным язык не повернулся,
-Осторожнее вождь снова заметил помощник сухо,
За слова, такие как бы не стало совсем плохо
Славяне терпят долго, но наказывают жестоко
Не буди лиха пока оно тихо.
-Вспомните конунга данов Готфрида
Совсем не давно жестоко убитого.
Ханек сердито мотнул головой:
-Его убил обезумевший стражник
Мы же с тобою тогда там были
Когда злодея того у нас на глазах
Даны живьём на куски изрубили.
-Да,- осторожно кивнул помощник,
-Видал. Я даже нож, убивший конунга
В своих руках держал и разглядывал
Очень занятный из стали булатной кинжал,
Помощник на шёпот опять перешёл,
-На лезвии выбит сокол летящий
Над морскою волной.
-И что с того?- Ханек резко повернул головой
-Да так ничего, - помощник плечами пожал тревожно,
-Просто сокол над морем летящий –это знак ободритов,
Вспомните растаявшую в дали ладью одинокую,
Которую мы ищем так долго и безупешно
Славяне способны долго терпеть
И до последнего стараются войны избегать
Как будто не могут на схватку отважиться,
Но если нас очень сильно достать
Мало никому не покажется.
Ханек вновь взглянул вдаль на восток
Где новый день алой зарёй начинался.
-Скоро солнце из под земли появится.
-Снова наступит тот проклятый час,
Когда мой удалой сын молодой
Сражённый чей-то жестокой рукой
В тёмное царство Нави отправился.
Ханек зло усмехнувшись медленно повернулся
И шагом размеренным вдоль борта двинулся:
-Самое время очередной жертве туда же отправиться.
Его помощник сурово нахмурился и пошёл следом:
-Прошу тебя вождь, не лей сейчас кровь, одумайся
За такую жестокость боги могут сильно разгневаться.
-Не переживай,- отмахнулся Ханек как- нибудь обойдётся.
Где вождь пленных? Пора ему к праотцам отправляться
Чтобы дальше на этом свете уже не мучаться.
Раненный Ратибор еле дышал и вряд ли чего понимал.
Ханек за руку его грубо схватил и к мачте волоком вытащил
Кинжал из ножен достал и лезвие к шее пленника приложил.
-За моим сыном Владеком в царство Нави отправляйся
Там ему обязательно от меня низко кланяйся.
Он уже собирался своею рукой резко дёрнуть
Как вдруг с боку услышал громкий окрик: Вождь!!! Постой
Один из его бойцов пристальным взором
Разглядывал хмурую даль у Ханека за спиной.
-Посмотри быстрей в той стороне северной
Где теряется наш пенный след за кормой
Идёт ладья одинокая достаточно быстрым ходом.
Поразительно одинаковым с нами курсом.
Ханек, отпустив раненного, решительно выпрямился,
Да в указанную сторону пристально присмотрелся
-Это судьба, - он радостно своему помощнику улыбнулся
Вот видишь, боги на нашей стороне, ты зря боишься.
Эту ладью захватим, себе оставим, после на двух ладьях
К данам очень быстро дойдём, рабов продадим
Всласть отдохнём, припасы пополним, ну а потом
К родным берегам спокойно пойдём.
Кругом кромешная тьма, да звенящая тишина
Ни звука совсем не слыхать, ни лучика света нигде не видать
Где запад, а где восток, где небо и где земля не разобрать.
Что случилось, куда всё подевалось, как закрутилось опять.
Кто я и где я, почему то совсем никак не могу понять.
Ночь темна, по морю мрачно бродит волна, с неба глядит луна
Ладья одинокая, которую мы решили себе забрать.
Быстрый вперёд рывок и вдруг темнота вокруг
Хоть выколи глаз и звенящая тишина в ушах.
Резкий удар холодной солёной волны из ведра
Буйную голову Ханека живой водой окатил
Грозный пыл окончательно остудил
Да к миру реальному возвратил.
Вождь достаточно быстро сообразил,
Что дело совсем плохо, ему скорее всего хана
Жестокий конец его жизни суровой настал
Свою войну здесь скорее всего
Он уже сокрушительно проиграл.
Осталось только тяжёлые веки поднять
И жёсткой правде в глаза поглядеть.
Лёжа спиной на палубе мокрой
Ханек солёный запах морского простора
Полной грудью жадно вдыхал
Как же здорово море суровое пахнет
Почему же я раньше этого не замечал?
Неужели для того, чтобы это понять
Надо было чем-то тяжёлым по голове получить?
Вождь медленно на живот повернулся
И к борту чужой ладьи корпусом привалился
Глаза открыл и от яркого света прищурился.
Постепенно пелена со взора немного сошла,
Плотный туман в голове рассеялся
Ханек протёр глаза и по сторонам огляделся
Он сидел на палубе ладьи чужой
Совсем рядом с мачтой высокой
Напротив него у самой кормы широкой
Чужаки полукругом мрачным стояли
Холодно на него смотрели и сурово молчали.
Кто же это такие? Ханек с трудом встал.
Мозг загнанный в угол мучительно соображал
Явно не скандинавы, крутые морские бойцы
Как же ловко они их в коротком бою одолели.
-Ты не это искал?! Прямо напротив него
Ясный голос жёстко сказал
Многих людей простых убивал,
Невинную кровь рекой проливал?!
Грохнув о мокрые доски, ему под ноги
Тяжёлый предмет звонко упал
Жуткий холод дикого ужаса
По широкой спине Ханека пробежал,
Когда он наклонив голову у сапог
Меч своего сына Владека увидал.
Вождь быстро себя в руки взял,
Страх, что в душу вцепился стряхнул
Меч сына поднял и глубоко вздохнул.
Глаза его кровью жестокой налились
В сердце вспыхнул жажды мести пожар
-Ну вот мы с тобой убийца и встретились,
Ханек грозно плечами повёл и клинок обнажил
Полукруг чужаков молча на шаг отступил
Одного впереди оставил, того самого,
Кто меч Владека ему под ноги бросил.
Вождь легко клинком пару раз махнул
И развернулся к врагу во всю свою могучую стать
-Ну что безумец, ты готов мучительно умирать?
Разум его сузился до узкого коридора
В конце которого враг ненавистный стоял,
Ничего другого он больше уже не различал.
Любомир со своего пояса меч снял
Мирославу его отдал и поглядев на Ханека ясно сказал:
-Я не буду кровью твоей поганой клинок свой марать,
Вот,- он вытянул вперёд правую руку
Кулак разжал и ладонь показал
На ней обломок старой стрелы лежал, не дрожал.
-Это остриё в ту ночь роковую убило княгиню Умилу
Жену молодую главы Велеграда князя отважного
Вами подло захваченного и жестоко потом убитого.
В самом конце нападенья предательского.
Скорбно сидевший над умирающим Ратибором
Ведигор удивлённо голову приподнял
Да в сторону мачты внимательно посмотрел,
Сын старейшины Гостомысла уже почти не дышал,
Как вдруг он свою правую руку осторожно поднял
И холодными пальцами плеча Ведигора коснулся:
-Ты пришёл, чтоб меня спасти, вернулся,
Благодарю, но дальше с тобой я уже не пойду.
Погибель моя подошла слишком близко,
Моему отцу кланяйся от меня низко,
Как в родные наши края вернёшься.
И ещё,- глядя в небо пустым взглядом
Сын старейшины чуть приподнялся,-
Обещай, что о сыне моём маленьком Вадиме
Ты позаботишься, опекать его будешь всегда
Его мать простая девушка из нашего племени
Я её больше жизни любил, как вернусь из похода
В жёны взять обещал, но видать не судьба.
Ратибор замолчал, глаза закрыл и дышать перестал.
В это же время Ханек на остриё стрелы взгляд скосил
И левой рукой из-за пояса острый нож достал
-Ну дело твоё,- он ухмыльнулся,- как знаешь,
Можешь защищать себя и нападать чем хочешь
Сейчас ты мне за всё заплатишь, жестокой смертью умрёшь
Своей кровью вдоволь утрёшься.
За моего сына младого Владека удалого.
Вождь на палубу плюнул, резко вперёд шагнул
Прямо перед собой мечом от души рубанул
После этого сразу слева не уловимым взмахом
Острым ножом воздух разрезал.
Ханек раз за разом решительно нападал.
В лицо врага безжалостно целил
Все известные ему ранее боевые финты вспомнил
Но всякий раз, когда разящий удар наносил
Враг не мыслимым образом из под его клинка уходил
Прищуренно сосредоточенным взглядом
За всеми его ловкими приёмами следил
И сразу очень грамотно на них реагировал.
Шаг вперёд удар следом удар -опять пустота, не попал,
Разворот, вот оно вражье лицо ненавистное
Взмах мечом и следом за ним ножом опять пустота не попал.
Ханек уже откровенно психуя вновь развернулся
Но лицо варяга поймать не успел, Любомир уклонился
Под руку Ханека быстро нырнул
Кулаком с зажатой стрелой резко махнул.
Вождь судорожно дёрнулся и ошарашено отступил
Старый обломок стрелы ему по лицу от лба до губы
Наискосок прочертил и очень глубокую рану оставил.
Ханек на один глаз моментально ослеп, но руки не опустил.
Кровь полилась ручьём, гнев вождя ещё сильней закипел,
Боли он не чувствовал и сдаваться не собирался.
Опять шаг вперёд резкий взмах мечом, враг уклонился
Разворот, следом кинжал по дуге полетел
Любомир снова ушёл ,руку с ножом в плотный захват поймал
И снизу в плечо на всю глубину стрелу со всей силы всадил
Железными пальцами сжал самый кончик
Чуть повернул внутри и резко обратно вырвал,
От немыслимой боли вождь не выдержав заорал
Нож из разжавшихся пальцев громко под ноги упал.
Из последних своих сил Ханек мечом наугад рубанул
Да вновь правой рукой в плотный захват попал,
Любомир всем корпусом легко развернулся
И со всего размаха стрелу на всю глубину
Противнику в правое плечо резко вонзил.
От пронзившей его жуткой боли Ханек на колени упал
Безвольно голову уронил, меч из его руки выскользнул.
Вот и всё мразь поганая, - Любомир холодно молвил
Пришла пора тебе отвечать за кровь невинных,
Которую ты безжалостно пролил.
Я же в ту роковую ночь ясно сказал,
Что расплата придёт за тобой.. Думаю сын твой
Перед смертью слова эти в точности передал.
На миг короткий варяг замолчал, подумал и продолжал:
-Ты не достоин умереть, как воин с мечом в руке,
Сейчас сдохнешь смертью раба в грязной петле.
Думаю приговор тебе ясен. Долг платежом красен.
Любомир своим бойцам кивнул головой
И к борту ладьи не спеша пошёл.
Ханека грубо подняли, на старую бочку пустую поставили.
Почувствовав веревку на шее, вождь дёрнулся
Руки висевшие плетью тщетно поднять попытался
Стараясь достать до петли, но потеряв равновесие
На неустойчивой бочке ногами едва удержался.
Любомир к Ведигору лицом повернулся:
-Хочешь за княжича рассчитаться?
-Я не палач
-Достойный ответ, -кивнул варяг,- я тоже;
-Ведигор бровь удивлённо поднял, -И что же?
-Сейчас на море достаточно сильная качка
Вряд ли он простоит долго на этой бочке
Любомир скрестив на груди руки
Равнодушно к мачте спиной повернулся,
-У него есть ещё время богам помолится,
И, кто его знает, быть может
Успеть перед небом покаяться.
Ханек на своих ватных ногах еле стоял
Почувствовав, что сейчас упадёт
Он голову вверх чуть приподнял
Мутным взором последним вокруг повёл,
Но в хмурых лицах людей стоявших кругом
Никакого следа сочувствия не нашёл.
Резким порывом ветра ладья накренилась
Скользкая палуба сильно качнулась ,
Бочка пустая с места коварно сдвинулась
Ноги вождя предательски подогнулись.
Ханек из последних сил как ни старался
Не удержался, со своей опоры сорвался
И разом во тьму бездонную провалился.
Ведигор к морю суровому голову повернул
-Как же много нового и важного я сегодня узнал
Он рядом стоявшему Любомиру сказал.
-Знаешь, это ещё не всё - Любомир головой покачал,-
Ты не поверишь, вон того мальца видишь?
Он коротким кивком головы на Рюрика указал
И осторожно из под рубахи кольцо достал
Знак твоего старейшины узнаёшь
Его мне княгиня Умила перед смертью дала
Когда своих детей защитить просила.
Это его внук его имя Рюрик
У него два маленьких брата живут на Руяне.
Отбитую у лютичей ладью забирай,
Гостомыслу всё что узнал передай.
Пленных на берегу южном где-нибудь высади
Они как и мы простые бойцы, не обижай,
Ну вот и всё, Ведтгор, прощай –
Любомир улыбнулся, -лихом не поминай.
-Может Рюрика со мною отпустишь?
Гостомысл будет сыну Умилы рад
-Нет, - мрачно качнул головой Любомир,
Малыш ещё не готов, -время настанет
Он сам придёт, когда твёрдо на ноги встанет,
Если ваш народ его к себе позовёт.
Ведигор кивнул, - как скажешь,
Пусть на пути твоём больше не будет врагов
Хорошо бы, - кивнул Любомир, -
Милости богов тебе на твоей дороге, всё, будь здоров.
Мирослав твёрдой рукой руль тугой повернул
Справную ладью на зелёных волнах легко развернул
Добрый парус ветер попутный сразу поймал
Да следом за степенно идущим по небу солнцем
Лихую ватагу варягов быстрым ходом повёл.
Стоявший рядом с наставником юный Рюрик
Оставшейся позади ладье задорно рукой помахал
Ведигор глубоко вздохнув, головою кивнул
Внуку Гостомысла в ответ коротко грустно махнул.
И долго ещё во след ушедшим варягам смотрел
В груди его грусть тоска слегка ныла, сердце давила,
Пока ладья одинокая в светлой дали совсем не растаяла.
Время дорогой своей как прежде невозмутимо шло
Иногда быстрой стрелой беспощадно летело
Солнце луна и звёзды размеренным хороводом
По бездонному небосводу брели неспешно
Вслед за бесконечными витками коловрата священного
Юный Рюрик с братьями постепенно взрослели
Ежедневно все премудрости жизни старательно постигали
Непростое искусство в море ходить, тугим парусом управлять
Любым оружьем искусно владеть, в жарком бою не робеть,
Своих никогда не бросать, Род славянский всегда защищать
Наконец время пришло трудный экзамен сдавать,
Священный обряд проходить, на право меч на ремне носить
Чтобы в лихой ватаге морской полноправным воином быть.
Ну что ж, вот и всё малыш, - Любомир сказал
И повзрослевшего Рюрика по щеке потрепал.
Я до конца честно выполнил
Слово, что твоей матери дал.
Жизни тебя с братьями научил,
Храбрыми воинами воспитал.
День заветный пришёл,
Час долгожданный настал.
Суровый обряд посвященья пройти,
Воином стать, клятву богам дать.
Поспеши же к священному дубу.
Жрец там тебя уж заждался.
Варяг посмотрел на небо
Чёрные тучи во всю сгущаются,
Гроза страшная приближается,
Не иначе сам громовержец Перун
Скоро к вам на обряд явится,
В бою не робей, сил не жалей,
Быстро соображай, долго не думай,
Будь очень внимательным, ушами не хлопай.
Дорога чрез испытанье всего лишь одна,
Либо дошёл до конца, либо пропал и всё потерял,
В самом начале воинов строй пройдёшь,
Своё уменье на ногах крепко стоять,
Любую боль стойко терпеть
Оружьем искусно владеть покажешь,
Далее у священного алтаря
Меч у жреца из рук примешь,
Священную клятву богам дашь,
О том, что свой долг никогда не забудешь
Да чести варяга не посрамишь,
И коли небу будет угодно,
Волю богов услышишь.
Ну всё, малыш, беги же быстрей,
В жарком бою не робей,
Пред противником не зазнавайся,
В схватке горячей не увлекайся
В атаке лихой не проваливайся
Вперёд же скорее, малыш,
Перун к нам уже приближается.
На чёрном небе, грозные тучи
Плечи свирепо сдвинули,
Громко загрохотал гром
Яркие молнии засверкали.
Жрец седой, свой жезл стальной
На алтарь в священный огонь положил
И голову перед идолами склонил.
Стоящий в заветном кругу Рюрик,
Колени с трепетом преклонил.
Жрец мрачно голову повернул
Да жезл раскалённый достал,
Молча меч Рюрику протянул,
И в свете молний вспышек громко сказал
-Крепко держи клинка рукоять,
Душу свою открой, сердцем внимай и повторяй
Он раскалённый жезл к плечу Рюрика приложил.
-Клянусь верным богам быть,
Род и отчизну свою любить и защищать,
Душу не продавать, чести своей не терять,
В жарком бою не робеть, своих никогда не бросать.
Метал раскалённый на плоти живой шипел,
Но Рюрик боль контролировал и вида не подавал,
-Верой и правдой врагов побеждать.
Жрец жезл раскалённый поднял
Пикирующий сокол на левом плече воина
Огненным цветом крылья расправил
Служитель богов чуть помолчав
Брови густые сурово сдвинул
Руку вперёд протянул
Длань на голову Рюрика возложил.
Вдруг с неба оглушительный грома раскат прозвучал
Быстрый зигзаг молнии в поднятый жезл ударил.
Жрец небом сражённый на спину упал
В глазах оглушённого Рюрика
Лик деревянный Перуна внезапно ожил
Голосом громким ясно сказал:
Грядущее твоё по истине и велико и страшно
Громкая слава тебя в будущем ожидает
Могучим вождём станешь.
Скоро славянский народ вас найдёт
И править собой тебя с братьями призовёт
Ты согласишься, род славный начнёшь.
В памяти потомков бессмертие завоюешь
Имя своё на века в память людей впишешь
Но если вдруг кровь брата прольёшь,
Страшная кара тебя настигнет
На весь твой великий род
Проклятие жуткое упадёт
Ты навсегда станешь для народа славян
Не известным и подозрительным чужаком
А весь твой могучий род во веки веков
Будут преследовать кровные распри,
Ненависти стена и братоубийственная война
Кошмаром для всех потомков твоих станет.
А тебя самого суровое море к себе заберёт.
Рюрик как изо всех сил не сопротивлялся,
Голову уронил и во тьму глубокую провалился.
На всю жизнь на его левой щеке
От удара молнии шрам глубокий остался.