В далёком 1934 году в семье актёров Бруно Фрейндлиха и Ксении Фёдоровой появилась на свет девочка, которую назвали редким именем Алиса. Родители познакомились во время учёбы в Ленинградском театральном рабочем театре-студии, где отец был одним из основателей.
С началом войны отец улетел со своей труппой в эвакуацию, оставив жену с дочерью в блокадном Ленинграде. Маленькой Алисе пришлось пережить все ужасы осады – голод, холод, бомбёжки. Она вспоминала, как каждый день с нетерпением ждала времени, когда можно будет съесть свой скудный паёк хлеба.
После войны Алиса несколько раз меняла школы – сначала училась в Ленинграде, потом вместе с матерью перебралась в Таллин, а затем опять вернулась в родной город. В старших классах она записалась в театральный кружок unter руководством известной актрисы Марии Призван-Соколовой и твёрдо решила посвятить свою жизнь сцене. Помимо актёрского мастерства, Алиса мечтала стать оперной певицей – у неё был высокий и сильный голос. Но отец, с которым она поддерживала тайные встречи несмотря на запрет мачехи, отговорил дочь от этой затеи, сославшись на её миниатюрный рост.
По окончании школы Алиса легко поступила в Ленинградский театральный институт имени Островского и проявила себя прилежной студенткой. Её первым мужем стал однокурсник Владимир Карасёв, но их брак распался вскоре после института. Молодые актёры так и не смогли разделить сценический успех, который сопутствовал Алисе.
После окончания института Алиса Фрейндлих начала работать в театре имени Комиссаржевской, где приобрела первый сценический опыт. Вскоре её пригласил к себе Игорь Владимиров, возглавлявший в то время Ленинградский театр имени Ленсовета. Он сразу разглядел в молодой актрисе огромный потенциал и стал подбирать ей роли, раскрывающие всю глубину её дарования.
Под крылом опытного наставника Алиса быстро превратилась в приму театра. Между ней и Владимировым, который был старше её на 16 лет, возникли глубокие чувства. Когда он сделал ей предложение, Алиса с радостью согласилась стать его женой. В этом браке в 1968 году родилась дочь Варвара.
Несмотря на блестящие успехи в театре, в кино Фрейндлих долгое время не могла проявить себя. Ей доставались лишь эпизодические роли, а муж к тому же считал, что её призвание – исключительно театральная сцена. Тем не менее, Эльдару Рязанову после долгих уговоров удалось убедить Владимирова отпустить супругу на съёмки фильма "Служебный роман". Эта роль Новосельцевой принесла актрисе всесоюзную славу и любовь зрителей.
После выхода картины Алису засыпали письмами восторженные поклонницы, а сама она была признана лучшей актрисой года. Правда, несмотря на колоссальный успех фильма, государственной премии Фрейндлих удостоена не была – за год до этого она уже получала премию за роли в театре, а по советским законам награждать одного человека можно было лишь раз в два года.
Однако эта мелкая несправедливость не огорчила актрису – главным для неё была любовь зрителя. После "Служебного романа" её стали активно приглашать на главные роли в кино. Так на экраны вышли ленты "Старомодная комедия", "Д’Артаньян и три мушкетёра", многие другие. В некоторых фильмах Фрейндлих блистала не только драматическим, но и вокальным талантом.
Однако в театре не всё складывалось гладко. Муж актрисы, Игорь Владимиров, тяжело переживал её успех в кино, опасаясь, что это отвлечёт жену от работы в театре. Он ревновал Фрейндлих к славе и популярности. Супруги всё чаще ссорились, Владимиров стал выпивать и заводить романы на стороне. В 1981 году их брак распался.
После развода с Владимировым Алиса некоторое время была одна, целиком посвятив себя работе в театре и воспитанию дочери Варвары. Однако вскоре в её жизни появился новый избранник – актёр того же театра Юрий Соловей. Он был младше Фрейндлих на 15 лет, и её дочь не приняла отчима, так и не сумев подружиться с ним.
Несмотря на возрастную разницу, супруги прожили вместе 14 лет. Но и этот брак закончился разводом – Юрий так и не смог выйти из тени жены-знаменитости, ему хотелось реализовать себя в другом амплуа. Он увлёкся живописью, его пригласили работать художником в Германию, и супруги решили расстаться, оставшись добрыми друзьями.
В начале 90-х актриса перенесла тяжёлую болезнь, едва не забравшую её жизнь. Как оказалось, эта беда спасла Фрейндлих от встречи с опасными преступниками. Она собиралась встречать Новый год в своём загородном доме, но слегла с острым плевритом. В её отсутствие дом ограбила банда, славившаяся своей жестокостью – они убивали всех свидетелей. Алиса узнала об этом от соседки по даче, которая оказалась сообщницей грабителей и выдала им адрес актрисы. Вскоре преступников поймали и осудили, а "предательнице" дали 15 лет тюрьмы.
После третьего развода личную жизнь Фрейндлих больше не занимала. Она целиком посвятила себя работе в театре вместе с дочерью Варварой, ставшей тоже актрисой. У Алисы подрастали внуки Анна и Никита, выбравшие профессию продюсеров. В 2022 году 89-летняя актриса снялась в фильме своего внука Никиты "Родители строгого режима".
Несмотря на солидный возраст, Фрейндлих полна сил и творческих планов. Она по-прежнему играет в театре вместе с дочерью, а всё свободное время любит проводить в кругу большой и дружной семьи – у неё уже двое правнуков от внучки Анны.
