Разделение христианской церкви на западную (римско-католическую) и восточную (православную) произошло в 1054 году. Разногласия между церквями началось с разделения Римской империи на Восточную и Западную и переноса ее столицы из Рима в Константинополь в 9 веке. Затем в восточной церкви начались религиозные споры, а западная оставалась относительно единой. Раскол усилился после правления Карла Великого (742-814), когда Папа Римский стал религиозным главой Священной Римской империи в западной части, а Константинопольский Патриарх Византийской империи на востоке.
Существовали и религиозные разногласия, касаемые христианской доктрины, церковной организации, обрядов.
Формально каждая церковь отлучила от себя другую в 1054 году. В открытую враждебность разрыв перерос в 1204 году, когда крестоносцы разграбили Константинополь во время четвертого крестового похода. Впоследствии были попытки примирения, но они прекратились после 1453 года, когда Константинополь был захвачен Османской империей, которая поглотила почти всю территорию Византийской империи.
В настоящий момент диалог между этими двумя церквями возобновлен, но он не всегда приводит к положительным решениям.