Мужчина неожиданно попадает из заброшенной комнаты с выставочными экспонатами и забытым стаканом мартини в ледяную пустыню глубокого прошлого. Окружённый разрушенными стенами, обломками неизвестного металлического корабля и встреченный загадочными фигурами в плащах, он обнаруживает убежище, населённое людьми в современной одежде, и умирающего старика, удивительно похожего на более старую версию его самого. Сообщение старика и странные числа на обгоревшей записке заставляют главного героя задуматься о предстоящих испытаниях.
Мое окружение изменилось в одно мгновение. Запущенный выставочный зал и мой припаркованный бокал с мартини исчезли, сменившись застывшим пейзажем с ледяными ветрами, рвущими мой расстегнутый смокинг. Страх придал мне сил, чтобы освободиться от какофонической машины и ее механизированных щупалец. Весь остаток восторга от успеха этой заброшенной и опьяненной попытки набрать номер доисторической ледниковой эпохи померк при виде разрушенных ветром остатков утраченной эпохи. Секции разрушающихся стен смешивались с огромными балками и обломками какого-то металлического судна, которые торчали изо льда под случайными углами. Я напрягся, чтобы увидеть дальше 100 метров сквозь вездесущий туман. Свет был, но солнца не было.
Меня схватила пара фигур в плащах. Они перенесли меня в укрытую пещеру с входом, скрытым за остатками геркулесовой вывески, все цвета и иконография которой были разрушены до неузнаваемости.
Внутри ждала толпа оборванных беженцев в одежде, похожей на мою, сгрудившихся вокруг теплого и тускло светящегося устройства, покрытого странными рычагами и подсвеченными клавишами. Люди, похоже, были из разных стран и культур, но все они, казалось, обладали явно современным обликом. Они смотрели на меня со странной смесью подозрительности и недоверия. Я не понимал такого приема, пока не оказался перед постелью умирающего, закутанного в меха и окруженного толпой скорбных аколитов. Я с ужасом вглядывался в полумрак, пока мои глаза привыкали к темноте. Хотя мужчина выглядел весьма преклонных лет, я сразу же узнал его.
Он был старше меня.
Дряхлый мужчина сильно закашлялся, а затем, собрав остатки сил, протянул мне обугленную записку с последовательностью любопытных цифр: 2013011723591347.42301-20.28854. Его дрожащий голос с трудом складывался в слова. Я разобрал два: "Будь готов".
___________________
Как вы думаете, каково значение странных чисел, переданных главному герою умирающим стариком? Расскажите в комментариях.
Дорогие друзья, надеюсь вам понравился рассказ. Поддержите меня лайком, репостом и подпиской на мой канал в ДЗЕН.