В феврале 2024 года компания Intuitive Machines отправит миссию IM-1 на южный полюс Луны в рамках программы NASA CLPS. Одним из приборов на борту IM-1 будет ROLSES («Радиоволновое наблюдение фотоэлектронной оболочки на лунной поверхности»), предназначенный для изучения радиосреды на Луне.
Прибор состоит из четырёх антенн длиной около 2,5 метра, способных фиксировать любые радиоизлучения на Луне. Они упаковываются в контейнер размером около 21 сантиметр для удобства запуска. Основное назначение ROLSES состоит в изучении различных видов радиоизлучения на Луне. Это включает радиопомехи, создаваемые деятельностью человека на Земле, а также естественные радиоизлучения от Юпитера, Солнца и нашей галактики, и даже излучение, связанное с полярным сиянием Земли.
Каждый тип радиоизлучения имеет свой спектр, что позволяет учёным определить его происхождение. Например, механизмы и двигатели лунного аппарата будут создавать радиоизлучение, которое можно будет отличить от других типов помех. Это позволит исследователям сосредоточиться на реальных данных, а не на искусственном «шуме».
Четыре антенны ROLSES также будут установлены на двух разных высотах, что позволит фиксировать изменения в облаке отрицательно заряженных частиц на разных высотах. Таким образом, будет возможно измерить плотность электронов в зависимости от расстояния до поверхности Луны и узнать, как она меняется по мере удаления от неё.
Эта информация будет полезна при проектировании и строительстве будущих лунных обсерваторий, так как необходимо будет учитывать радиочастотные помехи от электронного облака и земных радиопередатчиков. Эти радионаблюдения помогут создать библиотеку знаний о лунной среде.