Его сиятельство прожил с нами почти 14 лет.
В 2010 году мы взяли его полуторамесячным щенком. Нам нужна была большая, серьёзная собака, потому что через дом располагалось круглосуточное питейное заведение, и было много желающих зайти в гости. Просто поговорить "за жизнь", занять деньжат или взять (разумеется, на время) то, что плохо лежит. Поэтому охранник от нежелательных гостей был очень, очень нужен.
В то же время, я не хотела, чтобы пёс был слишком злобным. Достаточно было бы того, чтобы он выглядел грозно.
Граф таким и вырос: крупным, грозным с виду. Не скажу, что он был плюшевым мишкой. Был с характером и отлично нёс охранную службу. Но такого рассудительного, уравновешенного пса нужно было ещё поискать.
Щенка взяли у фермера. Матерью Графа была матёрая среднеазиатская овчарка (алабай), пасущая овец и не раз дававшая отпор волкам. А отцом стал фермерский любимец, лайка, с которым он ходил на охоту. Так что, наш пёс был породы "алабайка". И так природа распорядилась, что ему достались лучшие черты каждой из пород.
К двум годам Графушка вырос в 50-килограммового красавца. Прекрасно отличал своих от чужих. Без нужды не лаял, только - по делу. Беспрекословно слушался, когда нужно было зайти в вольер. Не имел привычки таскать еду со стола во время летних уличных застолий. Хотя, при желании, мог запросто.
Специально собачьим наукам его никто не учил. Выучился всему необходимому сам, живя рядом с нами.
По юности, конечно, безобразничал по мелочи. Бывало, я свои огородные калоши на соседней улице находила. Или любил осенью свои грязные маленькие лапочки мне на плечи поставить - приветствовал так.
Образцовый отец
И у него случилась любовь. Проникла в наш двор маленькая ничейная собачонка. Втёрлась к Графу в доверие, очаровала его, нагло ела из его миски и... вскоре ощенилась у него в будке. Принесла двух щенков-толстячков. Не уверена в отцовстве Графа, не представляю, как это технически могло произойти: большущий пёс и собачонка всего раза в два больше кошки. Но, как бы то ни было, у нас появилась собачья семья.
Будка была просторная, и как-то они там вчетвером размещались. Я время от времени заглядывала в будку. В один из дней одного щенка нашла не дышащим, без видимых повреждений. Видимо, придавили по неосторожности. А второй щеночек рос, как на дрожжах. Маманя оказалась кукушкой, вскоре сбежала, оставив Графа одного с ребёнком. Щенок очень быстро сориентировался и стал выходить к миске с едой. Ел много и жадно. А Граф не подходил к миске, пока малыш, раздувшись, не отползёт.
В нашей семье Граф главной считал меня. Мне можно было всё, даже двигать и переставлять его миску с мясом или кашей, когда он ест. А вот когда я гладила щенка, он на меня рычал и начинал носом заталкивать малого в будку - прятал.
Кстати, щенок рос, на удивление, похожим на Графа. Значит, как-то они с той мелкой ветреной особой сумели соединиться.
Когда щенку было месяца два, он уже начинал "грозно" лаять: работать, сторожить. Один из знакомых мужа это увидел, умилился и забрал графского сына, сказал, сразу видно, что будет хорошим охранником. Граф тогда долго тосковал. Лежал с потухшим взглядом, плохо ел.
Но постепенно ожил. Та мелкая собачка, неверная жена, как-то опять прибегала, но мы её уже не привечали.
Когда мы уезжали в путешествия, за Графом присматривали и кормили мои родители. Иногда - сын, когда ему позволял студенческий график.
Старость - не радость
Когда Графу уже было лет 11-12, мы заметили, что он время от времени стал тяжело подниматься на задние ноги. Проконсультировались с врачом, и он объяснил, что задние ноги - это слабое место большинства собак крупных пород. Единственный способ улучшить качество жизни - давать специальные витамины для старых крупных собак, что мы и делали.
Питейное заведение давно закрылось, необходимости работать сторожем у Графа уже не было, и он вёл вольготную жизнь.
К старости он начал капризничать: сказал, что каши на говяжьих обрезках он больше не любит, а хочет есть просто говяжьи обрезки и субпродукты в чистом виде. Иногда соглашался на хорошие собачьи консервы, свежую морскую рыбку (путассу, сельдь) и яйца.
Ему можно было всё: ходить по грядкам, спать на клумбе с цветами, писать в розах.
Когда мы поставили прозрачную дверь из кухни в сад, то он облюбовал себе новое место - под навесом у этой двери, чтобы нас постоянно видеть. Пришлось перенести и будку на новое место, поближе к нам.
А задние лапы тем временем становились всё слабее и слабее. Я регулярно делала ему массаж, но чувствовала, что мышц там почти не осталось. Иногда пёс даже не хотел выходить из будки на завтрак, и мы ему "подавали завтрак в постель" ( как-никак - Граф), то есть ставили миску в будку, благо, будка просторная.
Три дня назад задние ноги у Графа совсем отказали. Я пришла домой, а он лежит во дворе на льду (после дождя весь двор стал, как каток). Видимо, пришёл, упал, а встать уже не смог. Лапы и так совсем слабые, а на льду ещё и разъезжались, конечно. Я кое-как подсунула под него старую шубу, утащила волоком к будке. Тяжёлый! Наверное, мы с ним одинаково весили. Поесть согласился. Потом попытался залезть в будку на одних передних лапах, но не получилось, пришлось помогать.
Так и жили последние 3 дня: днём на солнышко он кое-как сам выползал на передних ногах, устраивался на подстилке. Понемногу ел что-то вкусненькое. Даже по нужде пытался отползти подальше. Вечером с нашей помощью перебирался в будку.
Я ещё надеялась, что он просто тогда, на льду, пытаясь встать, потерял много сил, перенапрягся. Делала массаж. Надеялась, всё-таки надеялась, что поднимется. Ведь аппетит у него был, от мяска он не отказывался, и пищеварение работало нормально.
Но утром, когда муж собрался "подать завтрак в постель" Графу, то нашёл его уже остывающим.
Такая пустота во дворе. Убрали будку, все графские шубы, подстилки, миски, чтобы ничего не напоминало.
Решили, что больше не будем заводить собаку. Возможно, когда-нибудь потом, какую-нибудь комнатную малявку, чтобы в кошачьей переноске с собою брать можно было. Но не знаю, не знаю...
Здоровья всем!
