Ник Хайдфельд рассказывает о том, каким на самом деле «ленивым» был Кими Райкконен и почему теперь он понимает, что «McLaren» хотел подписать Айсмена.
Райкконен, чемпион мира Формулы-1 в сезоне 2007 года, обладает многими качествами. Говорят, что Айсмен часто напивался сверх своей жажды, о чем свидетельствуют видеоролики на YouTube, ставшие культовыми, и говорят, что он был наделен невероятным природным талантом. Гонщик старой породы, который преуспел в пиаре и прессе не больше, чем в чрезмерных тренировках по фитнесу. Талантливый, ленивый пес, если говорить прямо.
Но насколько это легенда, а что на самом деле правда? Кто-то, кто может судить об этом лучше, чем многие другие — это Хайдфельд. «Быстрый Ник», как его называли во время его активной гоночной карьеры, был партнером Райкконена по команде «Sauber» в 2001 году, когда молодой финн был еще новичком в Ф1. И тогда он знал, что Райкконен весьма амбициозен.
«Я должен сказать о Кими, что многое его также волновало», — говорит Хайдфельд. «Ты не станешь чемпионом мира, даже таким, как Райкконен, если для тебя все, проще говоря, не имеет значения. Много лет назад мы были на тренировочных сборах в Таиланде. В изнуряющую жару. И Кими тренировался до тех пор, пока не падал с ног. Потом же говорят, что это не имело для него значения. Иногда это может выглядеть так для внешнего мира, но это далеко не так».
Хайдфельд, ныне соучредитель новой электрической гоночной серии Formula G, за свою активную карьеру соревновался со многими известными партнерами по команде: в «Prost» против Жана Алези, в «Sauber» против Райкконена, Фелипе Массы и Хайнца-Харальда Френтцена, в «Jordan» против Тимо Глока, в «Williams» против Марка Уэббера, в «Sauber-BMW» против Жака Вильнева и Роберта Кубицы.
Последний, как Хайдфельд до сих пор говорит, был самым сильным партнером по команде, который у него когда-либо был во всем спектре. «Если вы посмотрите на конкретные области, все будет выглядеть по-другому. Если вы просто возьмете гонки, то меня явно впечатлил Кими, потому что он пришел очень молодым, конечно, с небольшим опытом тестов».
Райкконен присоединился к Формуле-1 в 2001 году, проведя всего 23 гонки в Formula Renault, не имея опыта выступлений в Формуле-3 или Формуле-2. Проработав всего один год в «Sauber», Райкконен уже пилотировал серебристый «McLaren -Mercedes» – машину, которая на самом деле в то время была частью планирования карьеры Хайдфельда.
Хайдфельд, который был чемпионом немецкой Ф3 и Ф-3000 (эквивалент сегодняшней Ф2), открыто признает, что он надеялся на большее, когда дело касалось места в «McLaren» до 2002 года, но сейчас смирился с достигнутым: «Кими стал чемпионом мира. Не в «McLaren», но, очевидно, это было неплохое решение отправить Кими туда».
Финн, которому на тот момент был всего 21 год и которого позже босс «McLaren» Рон Деннис окрестил «Айсменом», дал испытание таланту на «одной из своих первых гонок в Бразилии», всего лишь третьем Гран-при в его карьере. Хайдфельд сенсационно завершил гонку на подиуме за «Sauber», а Райкконен сошел с дистанции после разворота.
Но: «Иногда бывают выходные, когда ты хорошо ладишь с машиной, нашел идеальные настройки, проезжаешь действительно хороший круг. И это был один из тех уик-эндов. У меня было только несколько действительно хороших выходных».
«Это не должно звучать высокомерно, но он, как новичок, и я, проехав несколько действительно хороших кругов на машине, которая мне хорошо подошла, подумали: «Ух ты, вот что у него есть!». И так было до конца сезона». Хотя во внутреннем поединке команды в конце 2001 года Хайдфельд выиграл со счетом 12:9.
Теперь 46-летний гонщик может заявить, что у него нет никаких возражений по поводу решения «McLaren» в 2002 году. Но: «Что меня раздражает в ретроспективе и всегда будет раздражать, так это то, что я не достиг своих целей в Формуле-1. Это был чемпионский титул чемпиона или, по крайней мере, победа в гонке. И, к сожалению, ничего не вышло».