В субботу к группе команд, уже отобравшихся в плей-офф кубка африканских наций, никто не присоединился, однако ко второй стадии турнира вплотную приблизились сборные Буркина-Фасо, Анголы и Мали. Итогом же дня стали ничьи в матчах команд с Севера Африки, так и не увеличившие их неочевидные шансы продолжить соревнования после третьего тура.
В группе D после первого тура лидировали футболисты Буркина-Фасо, одолевшие «на флажке» Мавританию за счет пенальти, исполненного Бертраном Траоре, а вот Алжир, сыграв вничью с Анголой, имел в активе только одно очко.
Зарабатывать сверхважные очки «лисы пустыни» и «жеребцы» были вынуждены при температуре +36 градусов по Цельсию. Как и другим игрокам было непросто в таких условиях и хорошо нам знакомому буркинийцу Мохамеду Конате. Впрочем, в концовке тайма это не помешало 26-летнему нападающему открыть счет. Высокий игрок здорово отреагировал на длиннющую передачу от Абдула Тапсоба и точно пробил головой. Что любопытно это третий мяч на турнире, забитый представителем РПЛ (после Зе Турбо и Пины). Следует также отметить, что Буркина-Фасо забивает на КАН в (!) 15 матчах подряд.
Из остальных событий первого тайма выделим травму их игрока Адама Гира. Не обошлось без повреждений и у соперников. Так, на второй тайм не вышел опытный Софьян Фегули. В его отсутствие алжирцы поначалу казались деморализованными. В первые минуты второй половины буркинийцы ударно транжирили моменты, за что, впрочем, и поплатились. Багдад Бунеджа оказался самым расторопным при штрафном, сравняв счет.
Алжирцы попытались развить преимущество, создали серию моментов у чужих ворот, но совершенно не вовремя нарвались на пенальти, исполнять который принялся Бертран Траоре, чей удар Антони Мандреа не имел никаких шансов отбить.
Серия замен Джамеля Бельмади с выходом на поле, в том числе Адама Унаса и Ислама Слимани должна была повлиять на исправление складывающейся ситуации и они сработали. Снова представителям Магриба удался «стандарт», на сей раз поданный Унасом, Бунеджа же вновь сыграл отменно и оформил дубль.
В другом матче в этой группе Ангола одолела Мавританию и догнала по набранным очкам Буркина-Фасо.
До перерыва соперники обменялись точными ударами, хотя их должно было быть больше. На 30-й минуте акробатический гол после углового забил анголец Желсон Дала, а спустя еще 13 случился второй мяч в истории Мавритании на подобных турнирах, автором которого стал Сиди Амар, обыгравший перед точным выстрелом (!) шестерых соперников. Ангольцы были обязаны уходить на перерыв ведя в счете, но Жилберто, расстреливая незащищенные ворота представителей Северо-Запада Африки, пустил снаряд в небеса.
Ошибку партнера в начале второго тайма исправил Желсон Дала. 27-летний нападающий катарской «Аль-Вакры» выкрал мяч у соперника, добежал до ворот Mourabitounes в сопровождении пятерых игроков и уверенно переиграл Бабакара Ниасса, отметившись за «антилоп» в 16-й раз.
Спустя три минуты все тот же Жилберто увеличил преимущество своей команды, но лимит забитых мячей был исчерпан только на 58-й. Окончательный счет установил Абубакари Койта, отважившийся на мощный выстрел с 22 метров. Форвард бельгийского «Сент-Трюйдена» сократил отставание мавританцев до минимума (2:3), но от второго поражения на турнире не уберег.
Что любопытно, перед стартом кубка Африки Ангола не проиграла контрольную игру ДР Конго (0:0), но при этом довольно давно испытывает проблемы в завершении атак, вот и Алжиру «антилопы» забили только с пенальти. Им бы мог помочь форвард из Серии А Мбала Нзола, но он в Кот-д’Ивуар не приехал. И тут ангольцы неожиданно расчехлились и теперь почти наверняка сыграют в плей-офф.
Игровая суббота завершалась матчем между Тунисом и Мали. Поражение в первом туре от Намибии не оставляло «орлам Карфагена» другой возможности, кроме как идти вперед и вырывать победу. В ином случае рассчитывать на гарантированный успех в поединке с ЮАР было попросту наивно.
А тем временем в стане Мали после уверенной победы над «бафана-бафана» едва ли изменились задачи. Набор очков очень даже входил в планы их наставника Эрика Секу Шелля. Под стать концепции малийца, рожденного в стране, где текущий турнир и проходит, стартовало и «орлиное дерби». На 10-й минуте Лассин Синайоко сперва сыграл в стенку с Камори Думбия, а затем послал снаряд в сетку аккурат от дальней к Бешир Бен-Саиду стойке ворот.
Возможно североафриканцы и не знали, что на Кубке африканских наций малийцы ни разу не уступали Тунису, имея две победы при одной ничьей. Подопечные Кадри напряглись и через десять минут им удался собственный красивый мяч, автором которого после паса Али Абди стал Хамза Рафья. Этот гол стал для чемпионов 2011 года первым на кубке Африки-2023.
Впрочем, на большее старательный Тунис не наиграл, даже сбавив в конце игры, а сборная Мали не проиграла в своем восьмом матче кряду (1:1). Как бы то ни было, но теперь из группы Е почти наверняка выйдут малийцы. Еще полторы вакансии пока свободны.
