Эхинацея-одно из самых известных и популярных лекарственных растений во всем мире. Первыми узнали о его целебных свойствах много веков назад коренные жители Северной Америки, наблюдая за больными оленями, которые питались этими цветами. Этот цветок очень любят цветоводы всех континентов. Эхинацея пурпурная-многолетнее травянистое растение семейства астровые. А высоту достигает полтора метра. Ее длинный стебель венчает крупный цветок-корона, как правило, пурпурного розового оттенка. Зацветает эхинацея в середине лета и при благоприятных условиях может увести до самых заморозков.
Если вы сразу правильно подберете почву, то проблем с выращиванием не будет. Почва должна быть хорошо дренированной, рыхлой, хотя цветок терпим и к глинистым, не очень влажным почвам. Эхинацея хорошо растет на полном солнце и в редкой тени.
Разные сорта по высоте могут быть от 40 см до полутора метра. А так как у них достаточно непривлекательная листва, то лучше перед ними расположить среднерослые цветы или посадить их между нецветущими кустами-так создается иллюзия цветущего кустарника.
Особенности ухода
Цветы могут хорошо переносить короткие сухие периоды без дополнительного полива, но очень сухая и горячая погода вызывает засыхание лепестков и соцветий, которые становятся блеклыми и совершенно непривлекательными.
Сильную влажность эхинацеи переносят плохо-корни начинают гнить в слишком сырой земле. Поэтому не перестарайтесь с поливом. В период цветения достаточно всего нескольких раз в месяц.
В качестве подкормки выбирайте только органические удобрения. Так как все части эхинацеи имеют лечебные свойства и идут на изготовление лекарственных настоек, в том числе и корни, не следует пользоваться химическими средствами.
Поздней осенью стебли обрезают под самый корень. Если зимы суровые, то лучше корневища густо покрыть мульчей или листьями.
Деление кустов
Эхинацея может расти на одном месте до 10-15 лет, но со временем полезные свойства растения ослабевают. Поэтому эхинацею лучше выкопать через 4-5 лет и заново рассадить делением куста. Деление лучше начинать ранней весной, пока не раскрылись листочки, чтобы растение успело укорениться до наступления жары. Так как растение трудно переносит такой вид размножения, при делении следует пользоваться жидкими иммуностимуляторами и средствами для укоренения.
Размножение семенами
Многие совершают грубую ошибку, засевая семена весной, а потом дают отрицательные отзывы на плохие всходы. Так как у семян очень твердое покрытие, они не успевают размягчиться и подготовиться. Поэтому сажать в открытый грунт необходимо поздней осенью, как это и происходит естественным способом, и тогда вы получите хорошую всхожесть.
В первый год растение дает только розетку из листьев, а цветы вы получите только на второй год после посева.
Если вы хотите получить полноценные семена взрослого растения, сделайте следующее. Выберите хорошую созревшую головку и срежьте ее вместе со стеблем. Далее заверните головку в бумажный пакетик, чтобы собрать осыпавшиеся семена. Подвесьте стебель головой вниз. Все осыпавшиеся в пакетик семена просушите на бумаге еще 10-15 дней. После этого поместите в стеклянную банку и уберите в холодильник. В таком состоянии семена продержатся у вас целый год. После того как взрослое растение дало семена, можно полностью срезать его до следующего года.
Применение эхинацеи в саду
Эхинацея прекрасно смотрится как в групповых посадках на фоне газона, так и в мешанных цветниках. Хорошими спутниками для нее могут стать астильбы, флоксы, многолетние астры, монарда.
Эхинацеи хорошо смотрятся с другими гигантскими "ромашками"-солнечными рудбекиями, и эта компания привлечет к себе множество пчел, шмелей и бабочек, ведь это прекрасные медоносы, радующие ярким цветением вплоть до самого октября.