До начала полётов было еще несколько часов. Начальник политотдела подполковник Соболев зашел в кабинет командира авиационного бомбардировочного полка. Сняв фуражку, не здороваясь (виделись уже на построении ), Юрий Васильевич расстегнул молнию на синей лётной куртке, присел за стол, привычно провел ладонью по лысине и тяжело вздохнул.
- Что так тяжело? - не отрываясь от бумаг, аккуратными стопками лежавшими на столе, спросил командир полка.
Юрий Васильевич из кармана достал пачку папирос , закурил и тихо сказал:
- Дело есть, Николаич…
- Говори, - командир полка поднял свой взгляд от документов и замер в ожидании.
- Тут такая мутата… Где-то неделю или чуть больше ко мне подходил старший лейтенант Шереметьев…
- Серёга с метеослужбы? – переспросил командир полка.
- Ну, да…
- Знаю...Хороший парень… Дальше… - Командир закурил беломорину.
- У него какая-то навязчивая идея… Говорит мне, что у него есть план для наших дипломатов… Благодаря этому плану , вроде бы можно поставить весь капиталистический лагерь на колени… Говорит, - всё просто и неожиданно и такого никто из этих ястребов не ожидает…
- А что за план ?
- Вот в этом-то вся и загвоздка… Не говорит мне ничего Серёга. Говорит, дайте мне разрешение обратиться лично в Политбюро ЦК КПСС…
- Он трезвым был ? - спросил командир полка и , потеряв интерес, снова уткнулся взглядом в документы.
- Трезвым… Он вообще не очень полюбляет это дело. Серёга сейчас в коридоре стоит, ждет меня. Может расспросишь его сам? Тебе – то он наверняка всё расскажет… А, Николаич ?...
Командир взглянул на свои “Штурманские” , отодвинул в сторону очередной документ и тихо сказал :
- Зови… Сам погуляй минут десять. Потом зайдешь.
Александр Николаевич встал, прошелся по кабинету. Выслушав доклад старшего лейтенанта Шереметьева о прибытии, пожал ему руку, слегка подтолкнул к столу:
- Проходи, Сергей, присаживайся. Рассказывай, как жизнь молодая ?
- Нормально, товарищ полковник ! Сын в садике, жена в управлении Военторга бухгалтером работает… Никаких проблем… Живи и радуйся.
- Понятно.. . Тут мне Соболев докладывает, вроде бы ты к нему с каким-то дипломатическим планом подходил… Хочешь письмо в Политбюро писать… В чём там фишка, Серёж ? Расскажи в двух словах…
Шереметьев поднялся, смело глядя в глаза командиру полка, проговорил:
- Дело стоящее. Поверьте мне на слово, Александр Николаевич… Но способ этот, или как вы его назвали - план, - раскрыть не могу… Слишком это секретно. Государственной важности.
Командир сел в кресло , кивнул в сторону старшего лейтенанта – садись, кури.
Молча они выкурили по папиросе.
Полковник провел пальцем по списку, лежавшему у него на столе под стеклом, на листке бумаги записал номер:
- Это домашний телефон начальника политотдела корпуса генерал-майора Дементьева. Прозвонишь ему вечером. Звать – величать его Игорь Анатольевич. Скажешь, я разрешил обратиться к нему. Понял?
- Так точно, Александр Николаевич…
- Смотри не подведи меня, Серёга. Всё. Свободен .
Старший лейтенант Шереметьев вышел из кабинета.
Командир полка раскурил очередную папиросу.
Еще через неделю старшего лейтенанта Шереметьева вызвали на беседу к Члену Военного Совета - начальнику политотдела Воздушной армии.
А сразу по возвращении , командир полка вызвал к себе начальника секретной части.
- Денисыч, такая вводная. Сейчас к тебе зайдет старший лейтенант Шереметьев… Принесет тебе им лично отпечатанное письмо. Задача: это письмо , не читая и не разворачивая, надо вложить в пакет, ну… как там положено… и отправить в адрес Политбюро ЦК КПСС.
Глаза начальника секретной части округлились.
- Шереметьев Серёжа принесет письмо и его не разворачивая и не читая надо отправить в адрес Политбюро ЦК КПСС… Я правильно понял Вас, Александр Николаевич ?
- Правильно. Выполнять.
И потянулись длинные дни ожидания. Закончился август, прошел сентябрь… Ответа не было.
В начале октября, ближе к обеду в кабинет командира полка влетел начальник секретной части. Был он взволнован и слегка заикался.
- П-п-акет из КПСС…
Из папки он достал ничем не отличающийся от других светло коричневый пакет из специальной крафтовской бумаги . Пакет и ножницы протянул командиру полка:
- В-с-с-скрывайте…
Командир полка набрал номер метеослужбы:
- Шереметьев ? Ноги в руки и бегом ко мне. Бегом !!!
Пригласили начальника политотдела, прибежал запыхавшийся Шереметьев. Командир закрыл дверь на ключ, тихо сказал начальнику секретной части:
- Вскрывай пакет, Денисыч… И прочтешь… что там они ответили.
Денисыч обрезал шелковые нитки прошивки, затем разрезал пакет, достал документ и негромко начал читать:
- Так… Приемная Политбюро ЦК КПСС… Секретно… Экземпляр первый... Товарищу Шереметьеву Эс Пэ… Копия. Начальнику Главного Политического управления СА и ВМФ… Копия… Главнокомандующему ВВС… Копия… Члену Военного Совета Военно - Воздушных Сил… Копия…
- Пропускай это… Давай текст…
- Читаю...Посредине листа... Уважаемый Сергей Петрович …восклицательный знак… Ваше письмо в адрес Политбюро ЦК КПСС нами внимательно изучено…. Сообщаем Вам, что указанным Вами … в кавычках… способом советские дипломаты пользуются не один десяток лет. Ваше стремление оказать помощь советской дипломатии похвально и заслуживает поощрения. При Вашем согласии, Вы будете зачислены слушателем первого курса академии имени Вэ точка И точка Ленина на факультет военной дипломатии... Прибытие в академию тире … после полной сдачи дел по занимаемой должности. Жильем в городе Москва Вы... и Ваша семья... будете обеспечены. Начальник административного отдела… подпись…
Наступила тишина. Долго сидели и молчали. Не могли умом охватить свершившееся. Каждый, по очереди, брал в руки документ и внимательно читал его лично. Командир из холодильника достал бутылку коньяка,- начальник политотдела разлил янтарь в четыре стакана:
- Ну, ты молодец, Серёга… Удивил… Сразил насмерть… Что-то подобное ожидал, но чтобы сразу в слушатели академии имени Ленина… Слов не нахожу. Твоё здоровье, твой успех, твоя карьера !
Выпили. Заели печеньем с шоколадом , закурили и долго смотрели на побледневшего Серёгу, от души желая этому молодому парню здоровья, счастья и продвижения по службе.
А через неделю он с семьей улетел в Москву.
Его тайна так и осталась неразгаданной.
Больше мы с ним не встречались.