Во всём мире известно о первом полёте человека в космос, который осуществил Юрий Гагарин 12 апреля 1961 года. Однако мало кто знает, что за этим историческим событием стояли не только усилия научных специалистов, но и отважные эксперименты с животными. Удивительно, но первыми "космонавтами" Советского Союза стали не люди, а собаки.
Почему именно собак выбрали в качестве пассажиров для первых космических полетов? Повлияло несколько факторов.
Во-первых, с ними было проще всего. Примитивный ответ, но зато как есть :) Именно на них проще было проверить показатели артериального давления, пульс, двигательную активность, температуру и т. д.
Во-вторых, это было безопаснее: на тот момент технологии были еще недостаточно развиты, чтобы отправлять человека в такую опасную и непознанную среду, как космос.
В-третьих, учёные СССР уже до этого накопили серьёзный опыт использования собак как подопытных животных. К примеру, Иван Петрович Павлов — советский учёный-физиолог, создатель науки о высшей нервной деятельности — в своих исследованиях использовал именно собак.
Итого три фактора: спокойный характер, выносливость и способность к дрессировке — вот что сделало собак идеальными подопытными для проверки безопасности полетов.
Важно, что сначала рассматривали обезьян вместо собак, но потом отказались (в отличие от США, где в полёт отправляли макак и шимпанзе). Их сложнее дрессировать и они сильнее подвержены стрессу.
Советские специалисты просто так не сдавались. Они консультировались с цирковыми дрессировщиками и даже проводили пробные эксперименты на Земле. Вот только природное любопытство и ловкие пальцы заставляли обезьян лезть туда, куда не следовало.
Лайка не вернулась
Первый успешный запуск животного в космос произошел 3 ноября 1957 года. Тогда собаку Лайка отправили на борту "Спутник-2". Правда, она не вернулась на Землю живой. Повлиял сильный перегрев, к тому же конструкция того аппарата не предусматривала посадку. Он совершил 2370 витков вокруг Земли и сгорел в атмосфере.
После этого эксперимента последовали еще несколько запусков со собаками. За подготовку отвечал главный конструктор Сергей Королёв. Именно он поставил задачу подготовить собак для полёта, но чтобы они вернулись обратно. Для этой цели отобрали 12 животных. Требования были строгие: не тяжелее шести килограмм, не выше 35 см, не старше 6 лет. И ещё нужен был светлый окрас, чтобы выгоднее смотреться в кадре.
Чернушка с манекеном
И другие нюансы читывались. Например, рядом с ещё одной собакой — Чернушкой — находился полномасштабный манекен человека в настоящем скафандре. Его в шутку прозвали «Иван Иванович». Всё должно было происходить так, словно бы вместе с Чернушкой летел человек.
К сожалению, и она не вернулась на Землю.
Примечание — речь идёт о полёте непосредственно на космических (!) аппаратах. До этого были целых три этапа исследований на геофизических ракетах с 1951 по 1960 год.
Во время полетов собакам надевали специальные биологические датчики, чтобы отслеживать их физиологические показатели.
Любопытно, что про успешный полёт Белки и Стрелки рассказали миру только после их успешного приземления. Ведь они были всего лишь дублёрами других двух собак-космонавтов — Чайки и Лисички. Именно Чайке и Лисичке предстояло 28 июля 1960 года совершить то, что удалось сделать Белке и Стрелке тремя неделями позже. Но к сожалению, Чайка и Лисичка не вернулись: ракета взорвалась, не выведя корабль на орбиту.
Таким образом, после череды не совсем удачных экспериментов, Белка и Стрелка стали первыми животными, которые успешно вернулись на Землю после полета в космосе. Мало того, они потом ещё спокойно дожили до преклонных лет. Перегрузки и вибрация не снизили их аппетит, а состояние невесомости не повлияло на кровообращение.
Первые собаки в космосе: как звали их
Вот эти имена:
1. Лайка (погибла)
2. Лисичка и Чайка (не выжили)
3. Белка и Стрелка (вернулись на Землю)
4. Пчёлка и Мушка (погибли)
5. Жулька и Жемчужина (оказались живы, «хотя остальная живность, находящаяся с собаками, погибла»)
6. Чернушка (успешно приземлилась)
7. Звёздочка (выжила. Перед отправкой в космос её звали Удача. Но Юрий Гагарин дал ей имя Звёздочка)
8. Ветерок и Уголёк (тоже приземлились удачно)
Кстати, это повлекло оживлённые дискуссии — этично ли в принципе отправлять животных в космос? В угоду таким научным экспериментам.
Пишите в комментариях, как вы отнеслись к такому поворотному событию в исследовании космоса. Хотя, когда я смотрю на положение российской космической науки, то говорю себе: я был бы рад, если бы и собак отправляли. Лишь бы развивали эту сферу дальше после происшествия с Луна-25.