Глава 5

Замок Ханел был наполнен суетой и слухами в предпраздничной подготовке. Оставалось несколько дней до Кровавой луны, что несла самый мощный поток магической энергии за последние триста лет.

Верховный совет состоящий из Владыки, Верховного мага , десяти магов и серебрянокрылый ангелов,собрался в Арочном зале. Атмосфера была напряженная, Владыка постукивал пальцами по столу, Ангелы в обычной беспристрастной форме листали бумаги лежавшие перед ними, а маги по очереди давали отчеты. Верховный маг - мужчина пожилого вида с уставшими глазами поднял руку прерывая речь, в помещение стало прохладнее,все внимательно стали смотреть на свиток появившейся из неоткуда с огненной кисточкой связанной с ним.

• Послание от демонов, я полагаю,- сказал ближний к Владыке сереброкрылый .
• Да, ты прав Ноай ,это перехваченная нашими шпионами послание. В нем они просят собраться высших демонов, и свергнуть Владыку.- спокойно ответил Верховный маг, превращая свиток в облако темного дыма.
• Эта очередная глупая новость, ведь Чистые Демоны в раздоре, а собрать их могла только кровь чистокровных ведьм, которые были истреблены. Ведьмы же живущие в замке и Лаусте, не имеют полноценных сил, и зависимы от наших эликсиров и камней .- высказал свое мнение маг Фауст поправляя очки на переносице.
• Ты отчасти прав Фауст,- согласился Верховный маг, - Но так же в приписке и на словах, Демоны уверенно твердят что кровная ведьма вернется в ночь Кровавой луны.

Внезапно вставший с места Владыка стукнул кулаком по столу, от чего весь совет удивленно обратил внимание на сменившиеся хладнокровие на вспышку злости.

• Это глупая выдумка! Они все мертвы! Я убил последнюю, лично обескровил и сжег. Я ее убил, Я!

Подошедшие по бокам Ангелы,приложили кисти к голове Владыки, мгновенно помогая вернуть спокойствие, от чего тот выдохнул, встряхнул головой и оттолкнув своих советников добавил - Хватит, о глупостях тщательно проверьте сосуды для сбора, одарим наших подданных благодатью высшего замка. На этом закончим. Верховный маг, жду Вас позже,- закончив , Владыка ушел к себе.

Участники совета переглянувшись начали расходиться, на выходе из Арочного зала , ожидал Террас - глава охраны замка, Ангелы с долей презрения обходили его, даже не кивнув в знак приветствия , им были противны порождения смешения видов, особенно их соперников за власть - демонов.Хоть и Мурлоки ( дети черни и демонов), служили в замке как верные подданные Владыки, их суть могла быть изменчива, за чем и следили другие. Но свою слабость к черни и пораждениям Алеф ( чернь и ангел), они снисходительно принимали, воспринимая их как прекрасных и зависимых верных слуг .

Александр выходивший одним из последних задумчиво крутил свернутый в трубочку буклет красного цвета.

• О, Господин, Вы уже получили,- как то радостно начал глава охраны посматривая на буклет.
• А это, да.- словно вспомнив что в у него в руках Александр развернул красный листок - Мадам Жули прислала, всё пытается меня задобрить своими девками,- Александр уже достал камень чтобы сжечь буклет, как Террас его вырвал
• Господин,не стоит.Приглашения - это высказанное Вам уважение, как будущему преемнику, да и отвлечься Вам надо от этой подготовительной суматохи.
• Зачем?
• Затем , что пора забыть свою игрушку и посмотреть на новые и разнообразные. ,- показывая на лицо и фигуру подчеркнул Террас.- также уверен что среди новинок Аукциона увидите особенную, я краем глаза подсмотрел. Похожа на Ваши вкусовые предпочтения,- немного гоготнув добавил глава охраны возвращая уже изрядно помятое приглашение .
• Возможно и сходим,но на день много работы и проверь все посты на моменты проникновения лазутчиков. Верховный маг снова на демонов грешит, подозревает в сговоре.
• Будет сделано,усилим и перепроверим,- сказал Террас похлопывая в дружеской форме по плечу Александра , на что тот, скинул руку считая это неприемлемым.

***

Город был наполнен праздничным настроением , ленты, бумажные гирлянды и лунные композиции, различных оттенков красного висели на каждой улице и доме. Рыночная площадь гудела людьми, ларьки и лавки с сосудами и камнями накопителями, пользовались особенным спросом. С разнообразием наплывших перед праздником черни и существ, на некоторых улицах было не протолкнуться, что странным образом не мешало Архаиму практически незаметно обходить потоки толкающих. Шер сидевший на плечах внимательно осматривал окружающих, принюхиваясь к воздуху периодически порыкивая. Свернув за угол с основной улицы они оказались возле старой двери с табличкой “Практически есть всё”. Дверь скрипнула и колокольчик оповестил что в лавку зашли покупатели, из за стойки худой с жидкой бородой в шляпе , монокле и потертого вида фартуке вышел хозяин. Широкая улыбка сменилась хмурым взглядом и в Архаима полетела ваза от которой он успешно увернулся:

• Ах , ты, порождение глупости, боль на мою старческую голову ! - начал кричать старик хватая подсвечник и собираясь ее тоже запустить в полукровку, на что тот в мгновение оказавшись за его спиной улыбнулся и выдернул подсвечник.
• Дамас, я тоже соскучился ,особенно Шер,- с этими словами ченот спрыгнул с плеч хозяина и по детски побежал к пожилому мужчине, который тоже улыбнулся и протянул руки существу взяв его на руки.
• Шер, малыш мой, тебя смотрю этот поганец совсем не кормит,- с этими слова старик зашел за стойку и достав металлическую коробочку , открыл ее, запах тухлятины разлетелся на всё помещение за долю секунды. От чего даже привыкший к этому Архаим, прикрыл нос,а Шер мгновенно кинулся на содержимое брызгая слюной.

Старик же с доброй улыбкой сел на стул, постучал по столешнице на которой материализовались: бутыль с мутной жидкостью, стакан и чашка с горячим травяным напитком.

• Садись, пришел же не просто так проведать старика,- с этими словами он откупорил бутыль и плеснул треть стакана.
• И да и нет. Дела в городе решу и вернусь в лес, там спокойнее.
• Так спокойно, что крылья лечил и решил их спрятать?,- хмыкнув прокомментировал старик залпом выпив свой стакан. Архаим же не спеша взял чашку вдохнул аромат и сделал пару глотков. Закончивший свою трапезу Шер перекатился на свою пухлую пушистую попу начиная умываться от остатков еды.
• Хочешь жить спокойно, вернись и работай со мной, найдем тебе женщину хорошую. а не этих из веселого дома, в котором ты периодически ошиваешься ,- старик меланхолично подлил еще себе в стакан
• Он туда мою сладость продал,- обидчиво между вылизыванием высказался Шер
• Сладость?
• Да не слушай Этого, пожалел чернь полудохлую, и лечил в тайне пока в лагере меня не было.
• Чернь?- задумчивое выражение лица старика становилось более явным - Шер, почему ты ее сладостью назвал?,- ченот лениво подтянул задние лапки и тихо промяукнул:
• Та самая сладкая кровь,- и спрятав нос под пушистый хвост засопел
• О чем он ?
• Да говорю , не слушай, с лагеря о ней печется. Вот хоть что то с его глупости получить хочу, Продал Ци Жули,- отмахнувшись сказал полукровка выпивая свой горячий напиток..

Хозяин лавки задумчиво поставил стакан, и встав со стула пошел в глубь своего магазина, что то бурча под нос.

• Дамас, я список тебе оставлю что мне нужно будет перед возвращением. Собери тогда, заплачу когда забирать буду. Не буду тебя скрягу ждать и пойду, - намеренно громко сказал Архаим, но ответа не последовало, накинув капюшон плаща и взяв Шера вышел из лавки. Пришло время подкрепится и посмотреть о чем говорит город

Харчевни центральных улиц были переполнены , пройдя несколько улиц, на центральной площади нашлось несколько свободных столиков.

По еде было скудно и однообразно, женщина повар усердно разливала наваристую похлебку по тарелкам, а отмытые , как видимо к наплыву гостей, дочери уже замужнего возраста ( за 20 лет) разносили их по столам, забирая деньги за еду и записки с недвусмысленными предложениями матери, которая возможно выберет тех кто заплатит больше или возьмет как жену.

• Господин, ваша еда,- девушка поставила тарелку и немного покрутившись возле стола добавила - У Вас есть женщина?
• А зачем тебе это знать?,- немного тише тоном спросил полукровка склонив голову в бок. Девушка немного покраснела, ей понравился высокий незнакомец в маске не смотрящий на окружающих.
• Если у Вас нет женщины, хотите погулять под луной?,- щеки девушки стали цветом с праздничные гирлянды.
• И восколько же мне обойдется прогулка?,- продолжал ,играя ,шёпотом говорить Архаим посматривая в сторону кухни, где хозяйка заметившая , что дочь слишком много внимания уделяет одному столику.
• Ой, что Вы, ничего. Просто давайте встретимся, я буду Вас ждать здесь на праздник,- девушка слышала позади окрики матери и других клиентов требующих внимания, но ответа она ждала больше. Архаим улыбнулся.
• Не стоит. Найди мужа на празднике и уезжай,- с этими словами оставил мешочек оплаты на столе и не оглядываясь скрылся в толпе новых посетителей что рьяно обсуждающих про старые предсказания и легенды кровавой луны. Поникшая девушка, получив подзатыльник от злой подбежавшей матери, продолжила свою работу.

***

Вечер наполнялся огнями и цветочными ароматами территории Веселого дома мадам Жули. В преддверии ночного аукциона были приглашены самые богатые и влиятельные, пришли даже те кто сторонился таких забав.

Общий зал наполнялся гостями, официанты и управляющий Гровель распределяли гостей в указанном госпожой порядке.

“Работницы” дома хихикая и заигрывая были одеты в лучшие из своих нарядов, привлекали новых и постоянных своих клиентов на беседы, танцы и игры, в преддверии шоу.

Архаим прошедший через дверь для постояльцев, сел у самого темного угла барной стойки, где так же было хорошо видно сцену , но не его. Бармены суетливо разливающие алкоголь и прочие напитки подогревали тему аукциона подходящим и интересующимся гостям:

• Неужели девушки настолько хороши, что мадам их отбирала едва взглянув?- спросили несколько подошедших мужчин
• Госпожа настолько проницательна, что даже в угле найдет бриллианты,- подтвердил один из барменов
• А сколько девушек будет?
• Всего три.
• Три?! Так мало шансов ,- грустно сказал молодой мужчина опершись на барную стойку и к нему сразу же подбежали две девушки флиртуя и подхватывая под руки.
• Мы тоже недавно были кандидатами, и прекрасно понимаем что не все могут выиграть.- сказала девушка с черным каре, нежно проведя мужчине по носу пальчиком.
• Для Нас сегодня, независимо от Аукциона, Вы фаворит и наш победитель.,- промурлыкала вторая с красной косой -ободком нежно чмокнув мужчину в щеку, от чего тот расплылся в блаженной улыбке уводимый ими к столику.

Полукровка наблюдавший за всем этим хмыкнул, попивая воду из резного стакана. Суматоха и гомон немного стихают когда одними из последних в зал под вздохи девушек входят Александр и Террас. Гровель семеня рядом заискивая провожает лично именитых гостей к их столику возле сцены.

Девушки державшие по сторонам и в тени, высматривая подходящего кандидата на сегодня, , стайками начинали лавировать меж столиков пытаясь привлечь внимание именитого гостя из замка. Кто роняла шифоновую шаль у ног, кто то предлагала выпить или принести бокал ,некоторые невзначай касались спины или плеч, но всё безрезультатно, гость невозмутимо пил свой алкоголь. Его собеседник - глава охраны Террас, наоборот же был польщен вниманием и готов был дать каждой шанс присоединиться к их столику, но взгляд Александра был непреклонен, эти девушки его раздражали, а присутствие всякой нечисти в виде демонов, заставляло внутри кипеть, что никак не отражалось на лице.

• Господин, Александр, не будьте таким скрягой, воздержание вредно даже для монахов, - немного хохотнув сказал Террас наливая себе очередной стакан.
• Зато смотрю ты себе не вредишь по полной, общаясь с “Этими”. Я пришёл только из интереса к твоим словам, если это бред, а я в этом уверен. Я сразу уйду.
• Конечно, конечно,- ответил Террас не смотря в сторону приемника, а высматривая девушек в зале.

Внезапно рядом с ухом главы охраны замка прозвучал бархатный голос:

• Разрешите , присоединиться посмотреть аукцион с Вашего столика, все остальные ближние к сцене заняты,-

сказала девушка в черном бархатном платье открывающим все самые красивые виды.Черные волосы ,с золотыми нитями, красивыми волнами были перекинуты через плечо, подчеркивая длинную шею и маленькое лицо с острым носиком и пухлыми красными губами.Пронзительный взгляд карих глаз был направлен на Александра.

• Да,да, конечно,- затараторил Террас отодвигая девушке стул, и предлагая напитки,- Что будете пить?
• Пожалуй, тоже что и Вы,
• Конечно,- Террас щелкнул пальцами и официант на подносе принес еще стакан, бутыль и фрукты.- Как , Вас зовут?
• Марлен,- коротко ответила девушка продолжая смотреть на Александра игнорирующего ее.
• Милая, Марлен, я Вас не видел до этого в общем зале, Вы “редкая птица”?,-говорил Террас осматривая жадно царственную девушку.
• Да, пожалуй, я здесь только для своего выбора. Мне неинтересны все,- сказала девушка посмотрев наконец на главу охраны, ее властный взгляд лишь чуть уступал хозяйке Веселого дома.

Этот взгляд заставлял мужчин припадать на колени отдавая всё, но в случае с Приемником Верховного мага, он почему то не сработал , как и однажды с другим. Это выводило из себя и заставляло выбирать новые уловки получения желаемого. “ Этот глупый мурлок, поможет стоит немного поиграть” подумала девушка немного прикусив нижнюю губу и мизинцем проведя по краям стакана. Конечно же Террас заметив это начал расслабляться пытаясь впечатлить столь красивую девушку, надеясь на ее снисходительность и продолжение ночи.

Свет в зале стал приглушенней, а сцену осветло несколько прожекторов. Мадам Жули в переливающемся атласе и бархате, исполненного в виде полос и кружев, открывающих и подчеркивающих фигуру хозяйки, спустилась на воздушных качелях. Руки одетые в перчатки с блестящими когтями были разведены в стороны приветствуя гостей . Ступив на сцену Госпожа лисица дала знак принести трибуну, за которую стал Гровель для принятия ставок.

• Ну что же, приветствую Вас уважаемые, достопочтенные, влиятельные и самые богатые классы нашей долины. Вы наверно уже в предвкушении осмотреть тех, кого я выбрала на столь прекрасное мероприятие.,- в зале раздались смешки и поддерживающие голоса нетерпения - - Да, сегодня Вы увидите новых девушек, моего лучшего заведения. И выбранные мною, всегда самые лучшие, но оценивать конечно же Вам, мои достопочтенные. Каждый из Вас желает быть единственным, а лучше первым для прекрасных дев. И сегодня получить шанс может кто то из Вас,- сказала Ци Жули подмигнув зрителям - Сегодня на Аукционе Вам будет представлены по очереди девушки разной красоты. Победившая цена на девушку, дает Вам приоритет быть с ней первым и приоритетным в оговоренное время.,- снова раздались восторженные голоса и звон бокалов и стаканов из зала. - Ну что же начнем,- с этими слова хозяйка хлопнула в ладоши и пространство расширилось ,а круглая сцена отделившись проплыла в середину зала став окруженная со всех сторон столиками с аукционерами.

Забили барабаны на ритмичный манер и из сцены начали подниматься желтые ленты и меж них, словно среди лиан прикрытая только набедренной повязкой и серьгами цепочками танцуя словно змея появилась девушка. Зрители молчали наблюдая и оценивая достоинства первого лота. Ял улыбалась и красиво раскручивалась и поднималась в лентах привлекая больше внимания как мужчин, так и соперниц из зала . Представление окнчилось и словно в качелях, Ял восседала на лентах пытаясь рассмотреть хоть кого то через свет прожекторов в темном зале. Начался гомон и стук молотка Гровеля озвучивающего разные цифры . Через шум , Ял услышала голос госпожи Жули

• Благодарю, финальная ставка принята.,- сказала она смотря в дальние столики, но кто за ними сидел Ял не успела разглядеть , а исчезла в желтом дыме при взмахе кисти хозяйки Веселого дома.

Она оказалась в той же комнате где все три девушки ожидали выхода . Кана взбудораженная следующим подбежала к подруге накинув на нее халат.

• Ты видела , кто и сколько дал за тебя?,- начала быстрые расспросы девушка понимая что в любой момент может исчезнуть и оказаться на сцене.
• Нет к сожалению, но мне кажется он красивый и добрый,- продолжая улыбаться говорила Ял.- Анна, всё еще без сознания?
• Да, мадам Винма сказала что скорее всего придет в себя на сцене, а лучше после. Зря она пыталась сбежать,- сказала Кана поставив руки в бока, от чего ее бисерные цепочки крипевшиеся к серебряному ошейнику, качались волнами открывая обнаженное тело.

Вокруг Каны засветилось кольцо перехода в которое, она вступила, услышав напоследок от Ял.”Удачи”

Ял подошла к Анне дремавшей в своем прозрачном шифоновом наряде, и погладила по белым волнам волос

• Жемчужинка, не борись с судьбой,,- мулатка облокотившись на спинку тахты ждала Кану с дебюта, которая появилась буквально через несколько минут взволнованно и радостно подбежала обняв Ял.
• Это было незабываемо, мадам потрясающая! Я не знала что столько могу стоить!
• Что нам делать с Анной? Она все еще спит,- спросила Ял
• Госпожа ,знает что делает,- сказала подошедшая в своем строгом одеянии мадам Винма.- На сегодня Вам надо отдохнуть, последней я займусь,- говорила старшая, отправляя девушек в их комнату.

В общем зале было приподнятое настроение, по завершению оценки второго лота была сделана пауза, и официанты быстро пополняли столики напитками и едой. Мадам Жули сошедшая со сцены приветственно и с улыбкой проходила между гостей, иногда останавливаясь на короткую беседу. Подойдя к барной стойке уточнила о загрузке, и плавно покачивая бедрами села рядом с ухмыляющимся Архамом, который неспеша с начала вечера потягивал свой стакан. Хозяйка дома в приподнятом настроении протянула свой стакан чокнуться с полукровкой, но тот лишь слегка приподнял его не коснувшись.

• Даже сейчас, не хочешь со мной отпраздновать столь фееричный успех вечера,- улыбаясь говорила лисица
• Это же еще не конец ночи,надеюсь твой успех будет долгим.
• Ты не видел последний лот,- как то с издевкой сказала Ци Жули,- Как бы мне не хотелось, но ставлю на то что ее цена будет выше всех предыдущих. Возможно даже выше цены за Марлен,- завершила Жули и залпом осушила свой стакан возвращаясь на сцену. Архаим же вопросительно смотрел ей вслед, внутреннее предчувствие подало тревожный сигнал.

Вернувшаяся на сцену мадам слегка похлопала в ладоши, привлекая к себе внимание, от чего в зале все стихли.

• Ну что ж, прекрасным завершением вечера станет особый лот, жемчужина вечера в своей естественной красоте. и необузданном характере.,

По залу прокатился шёпот и тихие переговоры, кто это может быть.

• Да , сейчас будет она,- сказал Террас подталкивая скучающего и пьющего Александра., тот же хмыкнув поднял поднял взгляд от стола на сцену .
• В ней ничего особенного, мадам любит наводить пафоса,- сказала в ответ Марлен, зная что ее оценку на аукционе еще никто не превзошел

В рассеивающейся белой дымке , под сонной негой, парила белокурая девушка, прозрачный шифон не скрывал тело. По залу прокатились вздохи и слова восхищения, даже отстраненные от аукциона демоны, обратили на девушку внимание. Демонстрационную сцену закрыл прозрачный купол и девушка опустившаяся на ее пол открыла испуганные глаза. На нее смотрели десятки глаз, и Анна хотела прикрыться, но прозрачность ткани не позволяла этого. В голове проносилось “Сбежать не удалось, хочу умереть сейчас же”. Среди любопытных взглядов девушка почувствовала странное будоражащее чувство кого то знакомого, само чувство распознать не успела, как услышала громкий мужской голос .

• АРВЕН!

Анну словно пронзило током, она неосознанно прижалась к противоположной от мужчины стенки купола. Страх, волнение, злость- бешеная волна эмоций взорвались в голове. Девушка схватилась за голову и закричала , отчего прозрачные стены пошли волнами. Растерявшаяся мадам Жули не ожидавшая такого от простой черни, осела возле своего пьедестала, но в секунды собравшись взмахнула рукой чтобы переместить девушку обратно в комнату сделав купол непрозрачно черным.

Но на него сразу обрушился разрушительный магический меч Александра, рассыпающий в пыль. Многие встали со своих мест , кто то готовый к драке, кто испуганно или удивленно, девушки быстро подскочив выбежали из зала. Архаим не задумываясь мгновенно переместился к демонстрационной сцене встав перед Александром и Террасом закрывая лежащую без сознания девушку.

• Прошу Всех успокоиться ,- начала говорить Хозяйка, подходя к демонстрационной сцене.
• Откуда она, у Вас? Она моя!,- крикнул Александр с диким блеском в глазах.
• Господин,успокойтесь, я думаю всем стоит поговорить в более уединенной обстановке.- сказал Террас удерживая Александра от необдуманного поступка.
• Нет, я ее заберу сейчас,- не отступал приемник верховного мага, сверля взглядом Архаима, который скрестив руки на груди не выказывал эмоции кроме красного отблеска в глазах.
• Не заберешь! Она сейчас в доме Жули и здесь свои правила! Шер,- сказал полукровка и рядом с Анной материализовался Ченот, вильнувший своим пушистым хвостом растворяя девушку и себя в голубом дыме.

Все наблюдавшие со стороны внимательно слушали каждое сказанное слово, от чего Хозяйка дома становилась крайне недовольна и зыркнув на Гровеля, продолжила говорить наигранно спокойно.

• Господа, пройдите в мой кабинет. Помощник Гровель, Вас проводит.- показывая на дверь улыбнулась Ци Жули.

Архаим не ждя направился в известном ему направлении, а подбежавший Гровель с поклонами бежал перед двумя взбудораженными мужчинами уводя из общего зала.

Мадам похлопала в ладоши привлекая к себе внимание:

• Дорогие гости, приносим извинения за сложившейся казус. В честь извинения, Алкоголь сегодня бесплатно. Девушки!,- сказав последнее мадам хлопнула, и зал снова начал наполняться изысканными красотками “Веселого дома”. Зал наполнила музыка и ароматы курильных ламп возвращая безмятежность и расслабленность вечера