Метафорические ассоциативные карты (МАК) — это набор карточек, на которых изображены люди, животные, сюжеты, пейзажи, фигуры или абстракции. Они могут напоминать гадальные или игральные карты, однако важное отличие состоит в том, что изображения на МАК не предполагают однозначных интерпретаций и смыслов. Такие карты, о чём и говорит их название, содержат сложные метафоры и вызывают личные ассоциации, поэтому все люди толкуют их по-разному.
Создателем первых МАК считается канадский художник Эли Раман. Колода под названием «O» была издана в 1981 году и состояла из 176 карт. Половина из них содержала изображения, а другая половина — слова вроде «любовь», «горе», «игра». По задумке Рамана предполагалось объединять карту-изображение с картой-словом, которое задавало направление для интерпретации картинки.
Раман создал ещё несколько колод, среди них — Persona («Персона»), Saga («Сага»), Mythos («Мифы») и другие. Сейчас существует множество разнообразных колод и других художников. Наборы МАК продаются в книжных и специализированных магазинах, есть и специальные сервисы для работы с картами онлайн: MACards, MAKarcanes.
Однако в целом для использования в качестве метафорических карт подойдут практически любые иллюстрации и фотографии.