Снегоступы, древнейшее приспособление для передвижения по глубокому и рыхлому снегу. Международное название SnowShoes. Традиционно русское Ступни, но как вариант ступательные лыжи. Человек в снегоступах меньше проваливается в снег за счет увеличения площади опоры.
Традиционная конструкция снегоступов древних охотников-собирателей имела деревянный каркас (различной формы) и сетку из натурального шнура. Предполагается, что снегоступы появились в последний ледниковый период, когда большую часть Северной Европы покрывал обширный ледяной щит. В древности снегоступы были широко распространены в Евразии, но в Европе их вытеснили скользящие лыжи. Коренные народы Северо-восточной Азии и Северной Америки продолжали пользоваться снегоступами в плоть до прихода европейцев. Существовал вариант применения снегоступов, не только зимой, но и летом для хождения по болотам.
В новейшей истории, как вид активного отдыха, хождение на индейско-эскимосских ступательных лыжах появилось в Канаде в конце XIX века. В наше время в США и Канаде встречаются энтузиасты предпочитающие “традиционные” деревянные снегоступы современным. Деревянные снегоступы любят за меньшую шумность. Ходьба на снегоступах расширяет возможности для физической активности, доступной в зимнее время. Их дополнительное преимущество заключалось в том, что они были более щадящими для ног, чем ходьба или бег по аналогичным маршрутам, поскольку снег смягчает удары.
Современный Снегоступинг (Snow Shoeing) зародился в 1972 году, когда американские предприниматели, протестировав традиционные снегоступы индейцев и эскимосов предложили новый дизайн и синтетические материалы.
Сейчас доступны снегоступы двух основных конструкций:
- С алюминиевой рамой (декой) - предназначены для хождения по ровному и рыхлому снегу. Они дешевле и шире представлены в России. Некоторые модели имеют раму не трубчатого, а плоского вертикального профиля из нержавейки.
- С пластиковой рамой (декой) - ударопрочный пластик хорошо идет, не только по снегу, но и по льду. Стоят на порядок дороже, но именно такие нужно брать в горы. Конструкция может иметь съёмные удлинители.
Оба вида снегоступов могут сломаться. Чаще всего страдает рама, которую можно повредить о дерево или камень. Ткань можно порезать или проколоть, хотя такое случается реже.
К настоящему моменту выделилось три конструктивных направления специализации снегоступов: беговые, походные и альпинистские.
Частью конструкции снегоступов являются выдвижные кошки, фиксируемые на стопе. Снегоступы без кошек у наших продавцов встречаются редко.
В сравнении снегоступов (ступательных лыж) с традиционными для нас скользящими лыжами нужно заметить, что скорость перемещения зависит от конкретных условий. В лесу по глубокому свежевыпавшему снегу снегоступер обойдет лыжника, а вот при наличии твердой раскатанной лыжни шансов победить у него уже нет.
Производители выпускают снегоступы различных размеров. Ходоку нужно подбирать себе модель исходя из собственных габаритов и решаемых задач. Для бега можно взять поменьше, а для дальнего похода в дикое поле с большим грузом лучше выбрать больший размер.
Снегоступы очень просты в освоении. В настоящее время бег на снегоступах стал олимпийской дисциплиной на Специальных Всемирных Зимних Олимпийских Играх (международные спортивные соревнования для людей с ограниченными умственными способностями, не путать с Паралимпиадой). Гонки на снегоступах стали частью международных соревнований Арктические зимние игры, однако пока не являются зимним олимпийским видом спорта.
Хорошим дополнением к снегоступам являются треккинговые палки, они помогают сохранять равновесие на снегу. В качестве обуви в комплекте со снегоступами многие рекомендую носить треккинговые ботинки в сочетании с туристическими гамашами. Охотники и рыбаки по старинке предпочитают рыбацкие сапоги или унты.
Ну и стоит подумать о способе переноски снегоступов до места похода. Производители рюкзаков стали оснащать их местами для крепления снегоступов, так чтоб их острые шипы ничего не повредили.